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Q.  HORATII  FLACCI 

EPISTULA    AD    PISONES    DE    ARTE    POETICA 


i3i94  —  PARIS,   IMPRIMERIE  A.    LAHURE 

Rue   <lf   Fleiirus,  9 


H8îl5a.A 


Q.  HORATIl   FLACCI 

EPISTULA.    AD    PISONES     DE     ARTE     POETICA 


HORACE 


ART  POETIQUE 

TEXTE   LATIN 

PUBLIÉ    d'après    les    TRAVAUX    LES    PLUS    RECENTS    DE    LA    PHILOLOGIE 

AVEC     UN    COMMENTAIRE    CRITIQUE   ET    EXPLICATIF 

ET    UNE     IKTRODUCTION 

PAR  MAURICE  ALBERT 

Professeur    de    rhétorique    au    collège    Rollin 


PARIS  //"'^ 


LIBRAIRIE     HACHETTE     ET     C" 

79,    BOULEVARD     S A I N T " G ER M A  I N,     79 
LONDRES,     13,    KINC    WILLIAM    STREET,    STRANU 

i886 


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^ 


PREFACE 


Je  (lois  a  des  circonstances  exceptionnelles  l'honneur  de 
publier  l'Épitre  aux  Pisons.  Ce  n'est  pas  à  moi,  c'est  au  savant 
éditeur  de  Vir^^ile  qu'il  appartenait,  qu'il  appartient  toujours 
de  faire  la  grande  édition  d'Horace.  Mais  comme  sa  santé 
momentanément  altérée  le  condamne  à  un  repos  nécessaire, 
et  comme  aussi  des  travaux  déjà  commencés  doivent  lalisorber 
longtemps  encore,  M.  Benoist  a  bien  voulu,  pour  ne  pas 
retarder  une  publication  très  désirée,  me  laisser  le  soin  de  com- 
menter l'épître  d'Horace  connue  sous  le  nom  à' Art  poétique. 
Je  suis  d'autant  plus  reconnaissant  de  celte  faveur  grande,  que 
je  sais  avec  quel  regret  M.  Benoist  ajourne  le  projet  longue- 
ment caressé  de  rendre  à  Horace  le  service  rendu  naguère  à 
Virgile,  et  d'autant  plus  intimidé,  que  je  n'ignore  pas  de  quel 
maître  je  prends  ici  la  suppléance  provisoire. 

Si  aujourd'hui,  au  moment  de  soumettre  cette  édition  aux 
critiques  de  mes  maîtres  et  de  mes  c(jllègues.  (quelque  cliose 
pouvait  me  rassurer,  ce  serait  d'aljord  la  pensc'c  qu  on  réussit 
quelquefois  dans  ce  qu'on  fait  avec  goût,  et  surtout  le  souvenir 
des  secours  précieux  que  m'ont  apportés  les  noml)reux  travaux 
dont  j'ai  pu  m'entourer.  Vm  eflet,  que  (h'  commentaires  Horace 
a  suscités,  depuis  les  scliolies  des  vieux  grammairiens  publiés 
par  Hautlial'  jusqu'à  la  dernière  édition  dOrclli,  revue  par 
llirschfelder- !  «  Notre  vie.  a  dit  Al.  H.  Bigault  (htns  une  magis- 
trale étude"',  s'écouh'  entre  (k'ux  exemphiires  d'Horace,  celui 
de    notre     adolescence,    feuilleté     avec    insouciance,    parfois 

\.  ])c   )H7i  ;i    1876.   Voyez  aussi  l'cWli-  .■>.    Piihlit-c    en  deux  fois,  avec  les  oeii- 

tion  Mcyer,    H 874,   et    Uscner,  de  Sclinl.  vi-es  lyriques  d'Horace,  traduites  en  vers 

Horat.,  H863.  par  Anquetil,  et  à  la  tète  de  la  tr.-duction 

2.    Berlin,  2  volumes,  )882-R3.  minplctn    ,\p    la    rolleotion    Panckoucke. 


i.  PREFACE. 

avec  ennui,  par  des  mains  impatientes,  et  celui  de  notre  vieil- 
lesse, relu  avec  délices  par  des  veux  plus  clairvoyants.  »  Oui; 
mais  aujourd'hui  ces  deux  exemplaires  ne  sont  jamais  les  mê- 
mes, si  les  vieillards  cpii  relisent  Horace  se  tiennent  au  courant 
des  travaux  de  critique  quil  a  inspirés.  En  efiet,  de[)uis  plu- 
sieurs années,  les  commentateurs  qui  viennent  offrir  au  poète, 
dans  une  nouvelle  publication  de  ses  œuvics,  1  li(>nima>:je  de 
leur  science  et  de  Icui-  admiration,  se  succèdent  singulièrement 
vite,  et  la  liste  en  serait  Ionique,  si  on  voulait  la  faire  com- 
plète. Aussi,  pour  éviter  de  transformer  cette  préface  en  cata- 
logue, me  bornerai-je  ii  signaler  les  éditions  d'Horace  les  plus 
importantes  et  les  plus  récentes. 

Celle  de  Bentley*  a  fait  dans  lliistoire  de  la  crili([ue  et 
dans  le  texte  d'Horace  une  révolution  trop  considérable  pour 
qu'on  puisse  la  passer  sous  silence  :  elle  doit  être  désormais 
le  point  de  départ  de  toute  étude.  Celle  de  Peerlkamp,  un 
Hollandais  teriible,  cpii  corrige  tout,  sabre  tout,  l)ouleverse 
tout*,  et  laisse  derrière  lui  des  ruines  pres([ue  méconnaissables, 
dis/ cet/  tnemhra  pnctœ,  est  moins  utile  (jue  curieuse  :  si  parfois 
elle  donne  à  rc-flécliir,  le  plus  souvent  elle  j)rovo(pie  la  colère 
ou  le  souriic.  Parmi  les  tra\au\  |)lns  modernes,  je  n'ai  guère 
quitté  des  yeux  le  commentaire  latin  d'Orelli,  (pie  pour  con- 
sulter ceux  de  Dillcnburger \  de  Keilei'  et  Ilnldci*,  ou  encore 
ceux  de  H.  Scliiit/,  '  et  d(;  Kriigei''',  cerits  en  allemand.  Seulc- 
m<'nl,  je  me  suis  permis  de  ne  pas  être  toujours  d  accord  avec 
Orelii,  et  plus  dune  fois  j'ai  regrette-  la  brièveté  des  iu)tes  ti'0[) 
rares  de  Dillenburger. 

Mais  je  dois  cl  je  veux  surtout  témoigner  ma  gratitude  aux 
deux  maîtres  qui  m  Ont  appris  le  peu  (pie  je  sais  de  latin,  et 
qui,  soit  par  leur  enseignement  g'&uéral,  soit  par  leurs  expli- 
cations d'Horace'',  m'ont  mis  en  ('lai  (rallronter  ce  tia\ail.  I.a 
crilifpie  de  M.  IJoissier,  si  vivante,  si  originale,  si  colorée,  celle 
de  mon  |)cre,  si  fine,  si  spirituelle,  cl,  sons  une  Icrnie  U'gèi'e, 
si  solide  et  si  pén(''tranlc,  m'ont  laisse'-  un  son\cnir  tioj)  pi'c- 
cis,  poni'  (jUc  mon  niodcslc  ((tninicnlairc  n'en  soil  pas  cà  el 
la  le  reilel. 


\.    17H.  4,    r,.i|./.i(,',  1H7H. 

2.   Orclli  .-I  ilit  il<-    lui  :    ..   Ilor.-itiiiiii  rx  ;>.    Ilciliii,  ISS.t. 

Ilorutio  ipsu  cx|)iilit.   »  G.    |,ci|)/.i^,    IH72,  etc. ,  vtc. 

•'(.    Uonn,  '"  <'-<lition,  Jftft.'i,  7.  A  rK<'<>lc  iidiih.  ctmi  Coll.  »!<•  I'i:mri'. 


PREFACE.  m 

Voilà  donc  pourquoi  j'ai  fait  ce  travail  avec  tant  de  plaisir  ! 
Pendant  que  je  le  poursuivais,  ma  pensée  se  reportait  à 
Tépoque  déjà  lointaine  où  je  n'avais,  en  lisant  et  en  expliquant 
Horace,  aucun  des  doutes,  aucune  des  hésitations  qui  me 
troublent  aujourd'hui;  je  revivais  les  années  fécondes  où 
M.  Boissier  était  mon  maître,  les  années  heureuses  où  mon  père 
me  conseillait  et  me  guidait  encore. 

Maurice  Albert. 


Paris,  le  septembre  1886. 


< 


INTRODUCTION 


Qu'il  ait  découvert  dans  VËpître  aux  Pisons  un  véritable 
traité  sur  l'art  de  devenir  poète,  ou  qu'il  ait  entendu  simple- 
ment désigner  la  matière  et  les  sujets  esquissés  par  l'auteur, 
Quintilien  n'en  a  pas  moins  rendu  à  Horace  un  mauvais  ser- 
vice, lorsque  le  premier  il  s'est  avisé  de  décorer  cette  lettre 
familière  du  nom  pompeux  à' Ars poetica^ .  C'est  en  effet  sur 
ce  titre,  reproduit  par  les  grammairiens  et  les  scholiastes', 
et  depuis  presque  universellement  adopté,  que  celte  œuvre 
incomprise  a  été,  et  est  encore  souvent  jugée.  Sur  la  foi  de 
Quintilien,  la  plupart  des  commentateurs  se  sont  placés,  pour 
l'étudier,  au  même  point  de  vue  pédagogique,  et  ont  été  ame- 
nés à  transformer  l'aimable  et  modeste  correspondant  des 
Pisons  en  un  professeur  grave,  froid  et  méthodique  :  de  lii  tant 
d'idées  fausses,  de  critiques  injustes,  de  remaniements  auda- 
cieux ! 

Pourquoi  Scaliger,  par  exemple,  juge-t-il  cette  épilre  avec 
tant  de  rigueur  et  de  vivacité?  C'est  qu'il  veut  en  faire  un 
ouvrage  régulier  et  complet,  un  Ars  poetica^  comme  dit  Quin- 
tilien. Il  y  clierche  un  ensemble  parfait  de  préceptes  sa\ ani- 
ment présentés,  un  plan  bien  clair,  des  divisions  bien  nettes  il 
imagine  trente-six  chapitres  qui,  à  son  grand  désespoir,  se  con- 
fondent tous,  et  rentrent  les  uns  dans  les  autres  ,  des  transitions 


\.  Dédicace  àTryphon,^\.\\^.\'\\\,-i,e,yi.  ejusque  filios  inisit.  ••  Cf.  Sidoine  Apol- 

2.  Porphyrion     (édition     de     Hauthal,  linaire,  IX,  220;  Symmaqiie.  £■/'//.,  I,  4  ; 

H,  p.   649)  :   «  Hune    librum,   qui  inscii-  Priscien,  XVIII,  UH,p.  H49.   Cliarisius 

hitur  </e   Artc  pneticn,  ad  L.  Pisonfm....  seul  rap])cllc  Fplsluhi. 


VI  INTRO  DICTION. 

Iiiihilcmciit  iiu'iiaiîéfs  ;  vi  comiuc  il  n\  tiomc  rien  de  tout 
cfhi.  mais  au  contraire  des  détails  qui  lui  scnihlcut  superflus 
et  des  passaj^^es  (ju'il  déclare  iucouiplets,  des  ledites,  de  brus- 
ques sauts  d'une  idée  ;i  une  autre,  il  se  di-courage,  s'impa- 
tiente, et  conclut  pai-  ce  mot  <|u  il  iioil  tiès  sc\ère  :  »  Voilà 
uu  art  eiiseii^ué  sans  art'.  »  1) Où  \ient  encore  (|iie  \  oitaiie 
met  Horace  au-dessous  de  Boileau  ?  Sans  doute,  il  se  défend 
d'abord  de  voir  dans  ce  jK)ème  autre  chose  (pi'une  épître  fami- 
lière; il  n  en  est  pas  moins  \iiii  (ju  il  traite  et  criticpie  cette 
simple  épître  comme  un  véritable  /f(  jMK(i(pi(\  ipi  il  lui  donne 
ce  nom,  (pi'il  la  com|)ai'e  au  poème  de  Boileau,  et  s  il  la  dé- 
clare inférieure,  c  est  unicjuement  parce  (pie,  à  son  avis,  elle 
n'a  pas  les  qualités  distinctives  d'un  traité  didaclitpie,  la  mé- 
thode, une  composition  rij^oureuse,  des  \ers  bien  liés,  corrects 
et  élégants".  Plus  lécemmeiil  enfin,  si  I  habitude  n'était  pas 
prise  de  jurer  sur  la  parole  de  (^uintilien,  et  de  jn^^er  Horace 
non  sur  ce  qu'il  a  lait,  mais  sur  ce  que  les  ciilicjues  et  les  imi- 
tateurs ont  cru  et  dit  (pi'il  avait  voulu  (aire,  aurait-on  si«;nalé 
a\ec  tant  de  complaisaïuc  et  de  sévérité  I  absence  de  plan  vl 
de  transitions,  les  de\  elo|)pements  trop  lon^'s  ou  trop  courts, 
inutiles,  maladroits  ou  contiadictoires,  \oire  même  oubliés  ?  Kt 
surtout,  se  serait-on  permis  de  boules erser  toute  celle  épître, 
d'en  retrancher  de  lonj^s  passaj^es,  des  épisodes  sinq)lement 
destines  par  llorac«'  :i  é^'axer  le  sujet ,  pour  les  intercaler 
dan^  I  épître  ii  Auguste',  et  de  mutilera  son  tour  cette  dernière, 
de  la  di'qx'cei' a\ec  le  même  sans  façon,  s(mi>  |)rete\le  de  com- 
pléter l'épitre  aux  l'ismis  *  ? 

I.    u     l)f    Arle  qii.rrix,    (|iii<l    spiitiain;*  jiiNtiiiriilioii.  Viiirj  ri- qui  fut  iiniif;iiir,  tri'-x 

—    (Jiiiit  ?    K(|iii<tfrni    de    Artc    sine     arl'-  iii^'rnicinoinpiit.  Au  siérliMlcrnicr,  llcntto 

triiilita.    »  cli'crxivrit  -lur  un  niiiuuxrrit  uiir  uotc  iliiii) 

'J.     Dirtidiin.iirr      |lllitl>^<l|llli(|||(•,       .iil  l.i(|iicllc  un  ri-rtnin    Vcltins   A^'nrius   Mii- 

iioétique.  \iirliu!i,  «|ui   fut  rontiil   en    ri'J7,  flrrliirnit 

:).   Kinlies,  II,   (.  :ivi>ir  lu  rt  rorrijjr  nver  l'aide  de  hou  ami, 

\.   V.cn  r<-nianirnicnti,  ri.iiiini  Ill•l■^  |i.ii'  le   rli«''leur    IVlix,    le»    pornie!!   d'Hornee. 

lleutley,   un  n.ivani  aut%i   lulilil  el    ^piii-  Du   en    rimclut    i|ue    ntuM    ne    po-médinnii 

tuel    (|iic    hardi,   ronlinuéii   p.ir    Itililierk,  pan   le   texte   aiillienlirpic  ilii  poète,   inaix 

plui  téméraire  eiirore,  et  par  l'eerUanip,  un    texte    re%'U    el    fahriqué  ;  et    «pic    le» 

le  plu*  radieal  de  tous  lc>  rrilii|ue!i,  furent  ronimenlatciiri    moderne»    avaient    <rau- 

accompa^né»,  on  le  devine,  d'un  e-i^ai  de  tant    plu»  le  dmit  île  xe  permettre  \  i»  à- 


INI  IIOIMC'IMON.  VII 

En  réalité,  les  innombrables  critiques  dont  on  poursuit 
depuis  trois  siècles'  ce  prétendu  Art  poétique  sont  à  la  fois  des 
plus  aisées,  des  plus  inutiles  et  des  moins  respectueuses.  Quoi  de 
plus  facile,  en  effet,  que  de  signaler  les  lacunes  et  les  imperfec- 
tions? Qui  ne  remarcjuera  qu'Horace  a  oublié  plusieurs  genres, 
la  satire  et  Tépître,  par  exemple,  dont  la  place  est  évideniment 
indiquée  dans  un  traité  didacti({ue;  que  la  poésie  lyrique  et 
r épopée  ne  sont  étudiées  qu'au  point  de  vue  secondaire  de  la 
forme  et  de  la  composition  matérielle-;  <[uc  la  critique  histo- 
rique, inaugurée  ici,  laisse  singulièrement  k  désirer,  et  que  le 
passage  sur  le  théâtre  grec,  imité  sans  doute  de  quelque  igno- 
rant grammairien  de  l'école  d'Alexandrie\  est  incomplet  et 
plein  d'erreurs  *  ? 

De  plus,  à  quoi  serNcni  tous  ces  remaniements?  On  aura 
beau  disloquer  cette  épître  de  dix  manières  différentes,  on  n\ 
trouvera  jamais  ce  que  le  poète  n'y  a  pas  mis  et  n'y  a  pas  voulu 
mettre,  je  veux  dire  de  la  suite  et  de  l'ordre  dans  les  idées  et 
dans  les  développements  :  on  ne  fera  pas  (jue  certains  sujets  ne 
soient  abandonnés  avant  dètre  épuisés,  puis  repris  et  traités  de 


vis  d'Horace  les  libertés  prises  au  sixième 
siècle  par  un  consul  et  un  rhéteur,  qu'une 
nouvelle  recension  pouvait  et  devait  sans 
doute,  en  supprimant  les  corrections 
évidemment  maladroites  de  Vettius  Ago- 
rius  et  de  Félix,  retrouver  et  rétablii-  le 
texte  primitif.  Par  malheur,  rien  ne  jus- 
tiCe  cette  prétention  :  des  manuscrits 
existent  qui  ne  j)roviennent  pas  de  la  re- 
cension entreprise  par  les  deux  anciens 
critiques,  et  qui,  jiar  conséquent,  per- 
mettent de  relever  leurs  corrections  :  elles 
sont  fort  peu  nombreuses  et  faites  en  gé- 
néral avec  autant  <le  discrétion  que  d'in- 
telligence.—  Il  n'entre  pas  dans  le  plan  de 
cette  édition  de  signaler  toutes  les  con- 
jectures dont  lépître  aux  Pisons  suggéra 
l'idée  aux  audacieux  représentants  de  In 
critique  subjective.  Voici  seulement  deux 
ou  trois  exemples  caractéristiques.  Vers 
60,  au  lieu  de  :  «  Ut  silv.-p  foliis  pronos 
mutantur  in  annos,  n  Peerlkamp  écrit  : 
"  Ut  modo  cum  silv.T  privos  mutantur 
ia  annos  folia  (!)  cadunt.  »  Vers  4  19,  à  : 
u    sibi   convenientia    fjnge.    Scriptor   ho- 


noratum »  le  même  critique  sub- 
stitue :  <■  convenientia  fcriptor  (?)  finge 
cothurnatum.  «>  Quant  aux  remanie- 
ments, je  n'indique  que  la  plus  sérieuse 
des  opérations  chirurgicales  tentées  : 
un  passage  de  tlix-sept  vers  (.391-408) 
est  suj)primé  par  Ribbeck,  et  reporté  à 
répître  à  Auguste.  Voy.  la  note  relative 
à  ce  passage. 

i .  Dès  le  sei/.ième  siècle.  Aide  Manuce 
le  jeune,  dans  la  préface  de  l'épître  aux 
Pisons  qu'il  édita  en  4  576,  se  demandait 
si  les  commentateurs  d'Horace  n'étaient 
pas  aussi  nombreux  (pie  les  vers  de  cette 
épître  :  «  Ita  enim  muiti  in  Artein poeti- 
ctim  scripsere,  merito  ut  dubitari  possit, 
pluresne  versus  sint  an  interprètes.  » 
2.  Vers  436-153,  et  75-86. 
■3.  Entre  autres  modèles,  Horace  a 
imité  Ncoptolème  de  Paros,  aujourd'hui 
inconnu  :  «  in  quem  librum  congessit 
pr.-ecepta  Neoptolemi  toO  Ilaptx/oO  de 
arte  ]>(ietica,  non  quidem  omnia,  sed 
eminentissima  o  (Porphyrion,  II,  p.  649). 
4.    Vers  275-285. 


VIII  IXTRODICTIOV. 

nom  eau.  alors  t|iron  s\  atli'iul  le  moins.  Viiisi,  ;i  un  moinonl 
tienne,  Horace  parle  du  rôle  respeelif  de  lart  et  du  i,H'nie  dans 
la  composition  d'une  œuvre  poéticpie,  et,  selon  son  habitude, 
dit  sous  une  forme  plaisante  i\vs  elioses  sensées  et  très  sérieuses'. 
Mais  tout  à  coup  d'autres  idées  lui  [)assenl  par  la  tète;  et  voilà 
le  poète,  plus  Uljci  <|uc  labeille  de  Mâtine.  (|ui  Ii-s  poursuit, 
les  cueille  et  nous  les  donne.  Cependant  la  «juestion  si  leste- 
ment enle\ée  lui  tient  au  cœur,  et,  une  eeiilaine  de  vers  plus 
loin,  bi'usquement  il  la  reprend  et  la  discute  à  nouveau'.  Essaiera- 
t-on  de  rapproelit  r  I  un  de  lautre  ces  deux  |)assages,  et  de  li'S 
souder,  en  dépit  des  manuscrits?  Tenlati\e  bien  superllue,  car 
on  n'aura  introduit  sur  <'e  point  un  ordre  liés  lactice  cpie  |)our 
augmenter  ailleurs  le  désoidre:  ri  il  n"\  aurait  pas  de  laison 
pour  ne  |)as  praticpier  sur  les  deux  paraj^i'aplies  relatifs  aux 
didérents  niètics  et  ('j^alenicnl  di.sjoints  '  inie  o|)érali(»n  du 
même  «^enre.  \  oiei  encore  siii  la  poésie  épicpie  des  \ers  bien 
inattendus  el  bizari'cmenl  encadrés,  sans  aucune  transition, 
enli'e  (b'ux  passai^es  consacrés  au  diame*.  (]liercliera-t-on  poui' 
eux  dans  ce  petit  |)oéMie  une  j)lace  (pu  se  [ustdie  nueux.'  V 
(Mioi  bon  .'  (  )ii  ne  la  t  mmiv  crail  pas.  Les  Mippnniei  a-t-oii,  e(»ninu' 
Kibbeck  a  relranclie  les  \ers  où  son!  celebus  les  pri-miers 
poètes,  ('ducaleurs  (b'S  hommes?  En  ce  cas.  pourcpioi  conser- 
ver le  lablraii  des  ddlt  lents  à^es  »pn.  très  naturellement  nitro- 
(liiil  pal  \iisl((lc  dans  un  traite  siii  lait  (tialoire.  semble  bien 
peu  nécessaire  (piaiid  il  s  aj^it  de  poésie'?  Poui'cpioi  ne  pas 
sii|)pi  iiiier  aussi  les  trente  \cis  con.sacrés  au  drame  salNinpie, 
sous  pi  étexie  (pi On  ne  coiiiiail  dans  la  littci  al  lire  latine  aucun 
>|)i'(iiiicii  de  ces  sortes  de  pièces.'  l  ne  suppression  «'ii  autorise 
nue  aiilK'.  et.  de  iiiiit  I  lai  ion  en  nuit  liai  ion.  on  ponnait  peiit- 
èlie.  a\ec  un  peu  de  bonne  \oloul<'.  aiii\er  ii  esc;iinoter  le 
iioènie  «nliei.  eu  le  fondant  d;ins  les  autres  epilies.  notainnient 
dans  celles   du   second    li\rc'.    Uieii    n  est    donc   plus  inutile  (pie 

1.  V  iT!>  UD.'.-.KlO.  f>.   \rrs  iriti-l"r.. 

2.  \  CM  4(t8-4IO.  (1.    ('.'«•Ht  il  |)<Mi  pri'S  co  qiif  fiiil  (irupiic 
.'J.    Ver»    73    cl    nuiviiiilH,    'J.M     rt     siii-          jxiiir  l.i   n-iiitii'-ini'  «kIi-   du   |irriiiior    livre. 

Viiiits.  n<'     (|iiiiiniile     viTX    qu'cll)'     t'oiitiiiil,     il 

4.   Ver»  130-153.  u'eii  (•nnlc  ijuc  liiiil. 


INTRODUCTION.  ix 

ce  travail  de  criliquc  el  de  corrections  (jiiaïul  même,  véritable 
entreprise  de  démolitions. 

Enfin,  est-il  rien  de  pins  injuste  et  de  moins  respectueux? 
Qu'eût  pensé  le  poète  modeste  qui  se  mettait  si  au-dessous  de 
Virgile  et  de  Variiis,  (pii  irailait  ses  œuvres  de  sermones  repen- 
tes pcr  humain,  qui  se  comparait,  non  à  un  cygne  mélodieux, 
ni  même  à  un  oison  criard,  mais  à  la  pierre  où  s'aii^uise  le 
tranchant  du  fer,  s'il  eût  pu  pré\oir  (pi'on  l'erait  de  lui,  le  con- 
seiller aimable  et  sans  [)rétention,  un  législateui'  omnipotent, 
et,  dans  l'art  d'enseigner  la  poésie  (comme  si  la  poésie  s'appre- 
nait, comme  s'il  ne  fallait  pas  la  veine  féconde,  clwes  vena!) 
le  maître  de  ses  contemporains  et  de  la  postérité?  Ne  se  se- 
rait-il pas  senti  très  froissé  dans  ses  idées  les  plus  chères,  dans 
son  goût  si  délicat,  lui  le  causeur  ex([uis  et  familier,  si  on  lui 
avait  prédit  qu'on  essaierait  un  jour  de  transformer  une  de  ses 
conversations,  la  plus  charmante  peut-èlre  et  la  plus  fine, 
quoique  la  plus  sérieuse  et  la  plus  substantielle,  en  un  code 
majestueux,  en  une  sorte  iV Institution  poclifjuc  pédante  et 
froide  ? 

Il  faut  donc,  et  c'est  aujourd'hui  cliose  presque  universelle- 
ment laite,  restituer  à  ce  petit  poème  son  nom  véritable,  celui 
que  lui  donnait  Horace.  S'il  n'est  guère  j)ossible  de  supprimer 
complètement  un  titre  depuis  lant  de  siècles  accepté  et  repro- 
duit, on  doit  du  moins  en  connaître  l'origine  et  l'inexactitude, 
pour  ne  lui  accorder  que  la  place  et  la  valeur  qu'il  mérite.  Cet 
art  poétique  est  une  épître,  epislala,  ou  même,  puisque  Horace 
donnait  souvent  à  ses  épîtres,  comme  à  ses  satires,  le  nom 
plus  modeste  encore  de  sermones,  une  conversation  en  vers, 
mais  une  conversation  plus  longue,  plus  gra\e  et  d'un  stN  le 
[)lus  cliàlié  (|ue  les  autres  '. 

Aussi  vient-elle  tout  naturellement  prendre  rang  à   la  fin  du 
recueil,  et  couronne-t-elle  dignement  l'anure  du  poète.  Pour- 


».  Il  y  a  d.ins  les  f'pîtres,  dans  celle  mand  a  eu  la  patience  de  les  compter  : 
aux  Pisons  surtout,  beaucoup  moins  d'éli-  i|  en  trouve  910  dans  les  Satires,  et  500 
sions  f|ue  dans  les  satires.  In  rrifirpie  iillf-  "iciiIciiKMit   dans  les  Kpîtres. 


X  IMRUDl   cri  UN. 

tant,  ce  n'est  ])as  là  (juelle  iut  insérée  à  roiii>ine  :  dans  les 
niannsciits  on  la  tionvo  ordinaireniciit  iniercalée  a\ec  les  Epo- 
des  entre  les  Odes  et  les  Satires.  Cette  disposition  assez  étranjj^e, 
et  (|ui  n'a  pas  peu  contribué  à  accréditer  1  idée  fausse  que  cette 
épître  avait  un  caractère  h  part,  et  se  distinijuait  complète- 
innit  des  autres  dont  elle  était  ainsi  séparée,  s'explicpu'  par  les 
circonstances  exceptionnelles  dans  lestpielles  se  fit  la  puhlica- 
cation.  Très  vraisemblablement,  lEpitre  aux  Pisons  ne  parut 
(pra|)rès  la  mort  d'Horace,  et  lit  j)arlie  d'un  recueil  (pii  conte- 
nait en  même  temps  les  odes  demeurées  inédites  ou  publiées 
dabord  st'-parément ,  et  (pie  le  poète  dans  la  suite  n'avait  pas 
cru  devoii'  ajouter  aux  anties.  Comme  on  ne  [)ou^ait,  explique 
très  bien  Walckenaer',  mettre  ces  odes  inédiles,  né^li<(ées  ou 
ou})liées,  (pi'après  celles  qui  formaient  déjà  un  recueil,  il  s'en- 
suivit (pie,  l(»rs(pron  rénnissail  les  deux  recueils  pour  eu  ct)m- 
poser  un  seul  contenant  toutes  les  poésies  dllorace,  l'Epître 
aux  Pisons  se  trouvait  placée  après  les  Odes  et  avant  les  Satires  ; 
et  c'est  ainsi  (prelle  lut  publiée  primitivement.  Mais  il  ne  fut 
|)as  dillieile  de  reconnaître  combien  cet  airani,aMneiit  était  dé- 
leet lieux:  et  de  bonne  lieuic  on  restitua  à  celle  épître  sa  véri- 
table place,  comme  nous  venons  de  lui  restiluei"  son  nom.  (ictte 
place  est  tout  in(li(piée  à  la  fin  du  seccuid  livre,  ii  la  suite  des 
épîtres  it  \ni(uste  et  ii  .Iulius  Florus,  (|ui  ont.  elles  ;iussi,  ce 
double  caraelère  d'ètic  pins  lon^Mies  (pie  les  autres,  et  exclu- 
sivenienl   litt(''iaires. 

("est  lii,  siins  aucun  doiiie,  (|U  lloiaee  I  eût  iiiS(''i('M',  s'il 
ra\ail  publit'c  ini-inènie.  Mais,  comme  on  \ieiil  de  le  \(»ir,  ce 
diiil  être  une  (l'iiMc  posllininc.  Le  temps  inaixpia  an  jtoete  pour 
coinpleler  le  nouveau  iceiieil  (pi  il  son^^cait  ii  laire  avec  ses 
tr(»is  dernières  epilres,  et  même,  semble-l-il,  pour  corii|j^er  cl 
terminer  celle  (pi  il  destinait  aux  Pisons.  Car,  liés  évidemment, 
il  reciivil  ;i  i;i  lin  de  s:i  vie.  On  a  remaiipie  ipi  elle  était  pos- 
tciienic  il  rainice  7.'W),  diilc  de  l:i  nnut  de  (Jnintiiiiis  N'arus, 
dont    le    souvenir    est    cvotpK-    dans    des    tciines    (pu     indiipient 

(  .    Hitliiiie  lie  In  fit-  cl  îles  /lorfies  tl'Hnrmr,  I.    Il,'  p.    ril9-5.'iO. 


IMRODT  r/H()\.  XI 

claircnu'iil  (jne  ce  ciiticjui'  ros[)('Cté  avilit  cessé  tle  NiNie'.  Mais 
il  est  permis  de  préciser  (la\iuilage,  el  de  ne  pas  remonter  à 
une  époque  si  lointaine.  Pour  avoir  pu  composer  les  vers  qui 
leur  valurent  cette  lonji^ue  lettre  et  ces  graves  conseils  d'Horace, 
les  jeunes  Pisons  devaient  bien,  quelque  rare  précocité  qu'on 
leur  accorde,  avoir  pour  le  moins  seize  ou  dix-sept  ans.  D'au- 
tant plus  que  c'est  une  tragédie,  semble-t-il,  (ju'ils  avaient,  — 
tous  les  deux  peut-être,  mais  laînë  certainement  —  à  se  re- 
procher, puisque  c'est  de  poésie  dramatique  qu'il  est  snitout 
question  dans  cette  épître '.  ()i\  leur  père,  L.  Pison,  était  né 
en  706'.  Il  est  peu  vraisemblable  qu'il  ait  eu  ses  fils  avant  sa 
viuiït-deuxième  ou  vin^t-troisième  aimée,  c'est-à-dire  avant 
728  ou  729.  Ce  ne  peut  donc  être  avant  l'année  745  ou  746, 
à  1  âge  indiqué  plus  haut,  ([ue  les  jeunes  Pisons  furent  pris  de 
ce  besoin  d'écrire  qui,  impérieux  déjà  au  temps  d'Horace  \  va 
devenir  pour  les  contemporains  de  Séiièc|ue  et  de  Juvénal  une 
incurable  numie^.  Par  consé(pient,  c'est  en  746,  l'année  même 
de  sa  mort,  ou  celli-  (jui  hi  précéda,  (|u  Horace,  a\eiti  sans  (h)ute 
par  L.  Pison,  et  sup[)Hé  de  calmer  des  démangeaisons  litté- 
raires   trop    vi\es,    (il  à    ces   précoces  poêles  l'hoiiiieur  de  leur 


1.  Vers  iZH. 

2.  Cliaque  fois  qu'il  parle  <lii  théâtre, 
Horace  s'adresse  directement  à  l'aîné  des 
Pisons,  major  j'uveniim,  qu'Acron  appelle 
Luciiis.  (Voy.  vers  153  et  420.)  Au  reste, 
on  ne  s'étonnera  pas  de  la  place  impor- 
tante donnée  par  le  poète  à  l'art  drama- 
tique, à  la  comédie,  au  drame  sat_\  rique 
(qu'à  ce  moment,  semble-t-il,  on  tenta 
de  restaurer^  et  surtout  .'i  la  tragédie,  si 
on  se  rappelle  que  dejjuis  ])lusieurs  an- 
nées la  tragédie,  faite  pour  être  lue  dans 
les  (luditoriti  plutôt  que  pour  être  jouée 
au  théâtre,  était  redevenue  fort  à  la 
mode  et  était  un  passe-temps  pour  la  jeu- 
nesse oisive.  «  La  tragédie,  dit  M.Momm- 
sen,  devint  alors  une  maladie  chronique 
de  la  jeunesse.  >'ous  pouvons  nous  faire 
une  idée  juste  de  la  qualité  de  ses  produc- 
tions, en  voyant  que  Quiutus  Cicéron, 
pour  tronq)cr  l'ennui  des  quartiers  d'hi- 
ver en  Gaule,  composa  quatre  tragédies 
en  seize  jours. 

HUHAC£,   ÉFÎTBE  AUX   PISO.NS. 


.3.  Il  fut,  dit  Tacite  (Annules,  VI,  10) 
préfet  de  Rome,  et  mourut  en  "S 5,  à 
l'âge  de  quatre-vingts  ans.  Après  sou 
consulat  (739),  il  obtint  la  pnivince  de 
Pamplnlie,  et  une  heureuse  campagne 
contre  les  Besses  et  les  Sialétes  (743)  lui 
valut  les  honneurs  du  triomphe.  Voy.  Vel- 
leius,  II,  ils;  Sénéque,  É/ntre  LXXXIII, 
12;  Pline,  //.  lY.,  XIV,  xxil,  28  ;  Suétone, 
Tib.,  XLII;  Dion,  LIV,  34;  Florus,  IV, 
XII,  17.  C'est  bien  de  ce  jiersonnage  qu'il 
s'agit,  et  non  de  Cn.  Calpurnius  Pison 
qui  fut  consul  en  731.  Voy.  Porphyrion 
(II,  p.  (i4!)J  ;  Orelli,  édition  d'Horace,  re- 
vue par  Hirschfelder,  t.  II,  p.  536,  ex- 
cursus i  ;  et  Maurice  Albert ,  de  faillis 
Tiburtinis    /irincijie    Augiisto ,  caput   xi. 

4.  Ei>îtres,  II,  I,  H7  :  «  Scribimus 
indocti  doctique  |)oeraata  passim  ». 

5.  Sénéque  (A/^iVrc  CVI)  :  «  Litterarum 
intemperantia  laboranms.  »  —  Juvénal 
(VII,  .51)  :  Teuet  insauabile  multos  scri- 
beudi  cacoethes.  » 


XII  INI  l'vODi  criox. 

adresser,  en  iiiènie  toni[)s  cju'à  leur  [)vn\  la  plus  Ionique  ot  la 
plus  intéressante  de  ses  épîtres. 

Mais  est-ce  à  dire  (juil  écrit  pour  eux  seuls,  et  ((ue  l'unique 
but  d'un  poème  de  piès  de  cin([  cents  vers  est  de  retenir  pen- 
dant neuf  ans  au  fond  d'un  cofTre  de  c\  [)rès  poli,  loin  des  re- 
e^ards  de  la  criticpic  cl  de  IclahiLie  des  Sosies,  les  |)i'oduits 
imparfaits  d'une  musc  Iroj)  jeune?  Non,  l)icn  évidemment;  la 
lonjTueur  de  celle  épilre,  sa  forme  un  [)cu  plus  solennelle, 
h  part  les  épisodes  disséminés  çà  et  lii  et  les  tableaux  gro- 
tesques du  déi)iil  et  de  la  lin.  laisscnl  dc\incr  d'aulrcs  in- 
tentions. Sans  donlc,  c'est  au\  jcinics  Pisons  (pu-  le  poète 
s'adresse,  puisqu  à  onze  reprises  il  les  inlcipclle,  soit  direc- 
tement par  leur  nom,  sojl  en  leur  disant  ivav,  et  cpieUpielois  ///, 
quand  il  eu  \eul  plus  [)arlieulièremeut  ii  l'aîné'.  Sans  doute 
aus.si.  (pH'hpn-s-uiis  de  ces  piceeples  sont  dune  simplicité  trop 
élénienlaire  poui'  e(»u\eiiir  ii  daulres  (pi'à  des  débutants  : 
seuls,  des  écoliers  à  (pu  la  prosodie  n'a  |)as  encoi-e  révélé  tous 
ses  secrets  ont  besoin  d'apprendre  (|ue  l'ïambe  est  un  pied 
doiil  la  première  s\llabe  esl  hrève  el  la  seeoude  longue. 
Mais,  en  réaliu-,  d  e->l  laeile  de  Noir  (pi  llt»race  a  des  visées 
plus  hautes,  el  quil  éeiil  [)oui'  tous,  pour  les  vieux  comme 
pour  les  jeunes,  pour  les  poètes  et  pour  les  peintres,  pour  ses 
amis  et  contre  ses  adversaires.  S'il  n";i  pas  résiste-  aux  instances 
de  !..  I*is(»ii,  c'est  ^\\\^^.  airi\<'  a  la  lin  de  sa  \ie,  et  une  occasion 
favorable  se  présentant,  il  cpioiixe  le  hesoin  d'exposer  une 
fois  enc(n-e  ses  iilées,  et  de  li\i(r  mie  sii|)ièiiie  bataille  aux 
partisans  des  anciens,  toujours  (IcIhuiI   «i  sniis  les  aimes. 

(Test  (lue  celle  lu  meilse  (pici  elle  lies!  pas  ;ipaisée  :  iloraCC 
va  mourir  saiisjisoir  \;iiii(ii  ni  ccdc,  el  ri'.piire  aux  Misons  est 
son  demi»'!'  eoinhal.  {"nul  jeune  encore,  ;il(»is  tpi  auloiw  de  sa 
ré|>utati(iii  naissante  lainpaienl  de  liasses  iiiiiiiitié.s  et  se  lor- 
niaienl  de  teiielireiix  coin  plots,  il  :i\:ul,  d;iiis  l;i  (piatiième  satire 
du  picniier  lisre.  oiinciI  les  lio^l  dites  p;ir  une  \l\e  sortie 
eoiilre    I  .iiciliiis,    dcnicic    (pu    se-,    ennemis    inasipiinenl    li;ilnle- 

:».  Ver»  5-C,  -M,    l.'.a,    2:1:.,    -iCM,  •211,  -iUi,  .Kid,  aM.>,   »ï(i,  4.1(1. 


IXTRODUCTION.  xm 

meut  leurs  rancunes  el  leurs  jalousies.  Puis,  vaincu  dans  ce 
duel  inégal,  forcé  de  battre  en  retraite  et  de  faire  amende 
honorable  au  p^rand  satirique  dont  il  se  sentait,  en  somme,  le 
conlinualeur,  il  avait  eliaiii^é  son  plan  (ralla(|ue  et  jeté  dans 
la  mêlée  le  glorieux  bataillon  des  jeunes  recrues  littéraires,  les 
Virgile,  les  Yarius,  les  Valgius,  etc.,  soutenus  par  Mécène 
et  Pollion,  contre  Ennius,  et  Pacuvius,  et  Plaute,  et  Accius, 
et  toute  la  horde  des  vieux  poètes,  poetarum  seniorum  tiirha^ 
que  les  Pantilius,  les  Démélrius,  les  Famiiiis,  les  Havius  et  les 
Mévius  poussaient  dans  la  bataille.  Plus  tard  encore,  convaincu 
mieux  que  jamais  de  la  bonté  de  sa  cause,  fort  de  la  confiance 
que  lui  donnaient  et  les  exploits  poéti(|ues  de  ses  amis,  et  le 
succès  de  ses  propres  œuvres,  et  la  [)roteclion  de  l'empereur,  il 
était  revenu  à  la  charge,  et  la  première  épître  du  second  livre, 
exposé  complet  et  svstéinati<pie  de  ses  griefs  contre  ini  siècle 
trop  admirateur  des  anciens,  avait  semblé  devoir  mettre  fin  à 
la  lutte,  sans  faire  aucun  des  deux  partis  ni  vainqueur  ni  vaincu. 
Mais  les  ennemis  n'avaient  pas  déposé  les  armes,  et  une  der- 
nière fois  Horace  les  reprit,  lui  aussi,  plus  vaillamment  que 
jamais  :  ce  fut  dans  l'Epître  aux  Pisons. 

Quel  homme  de  combat  impétueux,  que  ce  prétendu  péda- 
gogue! Quel  ton  violent  de  |)()l(''nii([ue  dans  ce  soi-disant  traité 
didactique!  Quels  audacieux  jugements  littéraires,  souvent  sé- 
vères à  l'excès  et  injustes,  mais  bien  faits  pour  exaspérer  une 
fois  de  plus  l'école  ennemie,  sur  Piaule  notamment,  dont  on 
ne  peut,  affirme  Horace,  vanter  les  vers  et  l'esprit  que  si  Ton 
est  très  patient  et  très  sol  !  Quel  mépris  pour  les  grammairiens, 
ces  crilici  qui  prétendaient  donnei'  des  places  aux  écrivains, 
assigner  des  règles  aux  différents  genres,  imposer  à  tous  des 
canoucsl  Quel  ton  superbement  doctoral  dans  l'exposé  des 
théories  les  plus  controversées,  ;i  pi-oposdc  V usage^  par  exemi)le, 
une  question  très  discutée  alors,  ci  (pii  depuis  longtemps  divi- 
sait les  partisans  de  l'anomalie  el  les  déléuseurs  de  ranalogi(!  ! 
Quelle  fière  revendicalictn  du  droit  pour  les  modernes  de 
créer,  tout  comme  les  aiuieiis,  des  mots  nouveaux,  de  ressus- 


XIV  IN  ruoni'CTiox. 

citer  les  \ieu\.  mÙI  en  rcs|)ect;int  leur  sens  et  leur  loiine,  soit 
cil  les  iiuuliliaiit,  et  (r;illi'r  preiulii-  ii  riir;m^'ei'.  à  la  Grèce, 
tous  les  mots  nécessaires  pour  traduire  une  pensée  nouvelle,  la 
rendre  plus  claire  et  plus  précise!  Enfin,  j)our  prêcher  d'exem- 
ple, quelles  audacieuses  libertés  le  poète  jirend  a\ee  la  lanj^ue, 
la  grammaire  et  la  prosodie!  Vu  lucunent  même  oii,  persuadé 
qu'une  lanjijue  (pii  ne  m-  renon\elle  pas  est  une  lanj^ue  morte, 
il  réclame  pour  tous  a\ec  tant  de  elialeiii'  et  (rindé|)endance  le 
droit  d'enrieliir  le  \ieil  idi(une  national,  il  se  lait  une  joie 
malii^ne  (reniploxcr  jusleinent  des  mots  inallendus,  d'exposer 
ses  idées  et  ses  théories  soit  au  ino\en  de  tournures  et  de 
termes  «^recs,  soit  à  l'aide  d'expit-ssions  ciéées  de  toutes  pièces 
ou  tirées  des  vieux  auteurs,  (leiles  des  mots  élrani,fers,  comme 
cycliciis,  tioniisnid,  des  phrases  ;i  tournure  insolite,  connue 
<i  Eii<>  citr,  (icf/iii/'crc  /jfinca  si  /uissu/// ,  iiividior  »,  et  »  idcz/i 
facit  (Kcidt'fiti  »,  des  mots  hizaries,  âza;  \v;i\).vn,  cinume  impa- 
rilcr,  jm'cnari,  ahstarc,  social ite7\  iiuniertihilis ,  ele..  etc..  àv- 
vaient  sin},ndièrement  irriter  les  advei-saires  de  lonle  innovation, 
les  |)ieu\  eonservaleurs  des  anti(|ues  traditions.  Mais  ipi  inipoi- 
tait  à  Horace?  basait-il  j)as  sur  la  eonseienee  et  Ixissarcits,  et 
bdibilos^  et  ilhicryindhilis,  et  irrctorliis,  et  i/mr/uircsco,  et  hien 
d'autres  barbarismes  encoi-e?  (]e  n'était  pas  dans  sa  dernière 
œuvre,  la  plus  sérieuse,  la  |)Iiis  nnportanle.  dans  son  leslaïuent 
littéraire.  <ni  il  allait  aliandoinier  ses  iheoiies,  et  se  renier  lui- 
même.  Bien  an  eontiaiie:  il  \oiilait  une  dernière  lois  re|)reudre, 
affirmer  ses  idées,  et  ii  la  \  icillc  |>oel  i(|ne  opposeï-  bi'iè\  «'meut 
les  dogmes  de  l'école  noiixelh-.  ses  |)riiiei|)es  cl  son  idéal,  (.est 
dans  celle  inesnrc,  mais  dans  cette  mesure  seiileineni,  ipu' 
rKpitre  an\  Pisnns  a  (|nel(|ne  aiiahi^ie  a\ec   un  ail   poélicpie. 

La  première  lè^le  posée,  la  j;ian(h-  leçon  <pii  se  (h'-^M^'c  de 
celte  è'pilie,  c'est  «pic  piiiir  bien  écrire  il  laii!  apprendre  à 
bien  penser.  IMiis  Iii»eial  (pie  j'uiilcaii.  ibuace  niinpose  pas  le 
culte  evcliisil  (le  la  raison,  mais  il  iccoiiimande  de  I  aimer 
d'alxiid,  de  l'aiiiiei  siniiiiit.  Il  vent  (|iie  la  philosophie  (le\  icun»» 
pour     le    poêle    ce    (pic    ('.icemii     \olllail     (pTclIc     lÙI     |>onr    I  (Mil- 


INTRODUCTION.  xv 

leur,  la  grande  inspiratrice,  la  mère  et  la  nourrice.  Il  faut  donc 
étudier  les  écrits  de  l'école  socratique,  creuser  toutes  les 
grandes  questions  de  morale,  feuilleter  jour  et  nuit  les  modèles 
grecs.  Ce  n'est  qu'après  avoir  bcaucouj)  lu,  beaucoup  appris  et 
beaucoup  médite,  ([ue  le  poète  pourra  se  j)erniettre  d'écrire. 
Mais  à  ce  moment-là  encore,  il  doit  se  laisser  guider  par  la 
raison.  Que  toujours  il  dirige  l'essor  de  sa  pensée,  et  que 
jamais  il  ne  s'abandonne,  comme  les  vieux  auteurs,  dont  les 
perles  sont  mêlées  à  tant  de  fumier,  aux  transports  impétueux 
d'une  inspiration  déréglée.  De  même  que  l'athlète,  pour  triom- 
pher un  jour  aux  jeux  olvmpiques,  tourmente  longtemps  son 
enfance,  supporte  le  chaud  et  le  froid,  se  prive  de  l'amour  et 
du  vin  ;  de  même  que  le  joueur  de  flûte,  avant  de  briller  aux 
fêtes  d'Apollon  Pythien,  tremble  de  longues  années  sous  la 
férule  d'un  maître  :  ainsi  le  poète,  dont  l'œuvre  et  le  nom 
doivent  passer  les  mers  et  vivre  dans  la  postérité,  n'épargnera 
ni  son  temps  ni  sa  peine,  ne  ménagera  ni  les  ratures  ni  les  cor- 
rections, pour  donner  à  ses  pensées  sages  une  forme  parfaite  : 
la  médiocrité  est  interdite  au  poète.  Il  doit  aimer  le  travail 
comme  il  doit  aimer  la  raison.  Comme  la  raison, 

Le  travail  est  son  dieu  :  lui  seul  régit  les  lettres; 
Il  est  l'àme  de  tout. 

Qu'il  est  loin  du  notre,  l'idéal  d'Horace!  Et  comme,  pour  le 
comprendre,  il  faut  vraiment  se  faire  une  âme  antique,  revivre 
par  la  pensée  à  l'époque  d'Auguste,  devenir  le  contemporain, 
l'ami,  le  confident  des  poètes  d'alors,  que  ne  tentaient  plus  les 
hautes  cimes  inexplorées,  et  qui  se  contentaient  de  marcher 
pieusement  dans  les  chemins  ouverts  par  les  grands  initiateurs 
de  la  Grèce  !  Pour  produire  sous  une  forme  parfaite  des  œuvres 
si  directement  inspirées  d'Homère,  de  Théocrile,  d'Alcée,  de 
Sapho,  d'Anacréon  ou  de  Pindare,  il  faut  en  eflet  plus  de  tra- 
vail, d'intelligence  et  de  talent,  que  de  génie  et  d'enthousiasme. 
Il  est  donc  très  naturel  qu'Horace  ne  nous  moiiUe  pas  le  poète 
emporté  loin  de  terre  pai-  l'oiseau  des  dieux,  el  jclé  tout  trem- 


XVI  INTROin  CTIOX. 

blant  aux  j)ieds  des  Iiuinortels,  ou  ])\v\\  liô  vivant  sur  la  croupe 
fatale  du  Génie,  ardent  coursier,  mais  paisiblenienl  assis  devant 
son  parchemin,  entouré  de  livres  grecs,  et  ne  quittant  le  cnla- 
miis  que  pour  prendre  la  liiua. 

S'il  est  dans  \\n  autre  monde,  comme  on  se  plaît  à  l'imaginer 
avec  Virgile,  quelque  charmant  séjour  d'outre-tombe,  sedes 
beatie,  semblable  à  celui  où  Énée  rencontra  Orphée,  un  endroit 
baigné  de  lumière,  de  parfums  et  d'harmonie,  et  de  toute  éter- 
nité réservé  aux  poètes;  si  ces  interprètes  sacrés  des  dieux  y 
portent  avec  eux  leurs  idées,  leurs  goûts  et  leurs  préjugés,  la  vie 
posthume  d'Horace  est  sans  doute  bien  agitée  depuis  un  siècle, 
et  son  esprit  belliqueux  singulièrement  excité.  A  moins  d'avoir 
déposé  les  armes,  —  ce  qui  étonnerait  de  sa  part,  —  confessé 
sa  défaite  et  reconnu  ses  erreurs,  il  doit  mener  une  rude  guérie 
contre  nos  grands  poètes  romantiques,  contre  Alfred  de  Musset 
surtout.  On  ne  s'imagine  guère  l'ami  des  Pisons,  celui  ([ui  disait 
que  pour  être  poète  il  laul  rester  très  raisonnable, 

Scril)cu(li  rcctc  snpcie  est  et  priucipium  «t  fous, 

faisant  bon  ménag(!  avec  l'auteur  des  Aiii/s  (pii  soutenait  (pi'il 
n'y  a  point  de  génie  sans  un  grain  de  iolii-,  et  (jue 

I.e  jour  où  rHi'licon  rrntriidrait  sermonner, 
Sou  premier  j>oint  serait  «ju'il  faut  (Icrai.soiiiicr. 

Horace,  licureiisenieni,  |)(ul  se  c<»  isoler  en  songeant  (|Ue,  de 
tous  les  illustres  écri\:iins  de  son  i(iiq)s,  il  est,  après  deux 
mille  ans,  le  j)lus  lu  ci  le  mieux  compris,  et  (pie  ceux  de  nos 
poètes  (pii  |)arlagenl  le  moins  ses  idées  ont  goût»-  et  admiré  son 
caiaetère  lo\al  et  iiul(|ien(l:inl .  son  Ininienr  jovense,  sa  \eive 
satiri(pie.  Mnssel  ne  la-l-il  pas  rciieil»'-  d'aNoir  étrillé  la  vieille 
et  vilain<-  l'amille  des  Irelons  el  des  imitateurs  ?  \  icior  Hugo, 
in\raisenil)lal»leni(nl  condamné  jadis  ;i  eoj)ier,  eoninie  jKiisum, 

\  iiif^l  fois   l'odi-  à  IMancns  el  l'rpilre  aux  1'i.sons, 


INTRODUCTION.  xvii 

—  ce  qui  donne  un  total  effroyable,  —  n'a-t-il  pas  oublié  ses 
rancunes  d' écolier,  pour  chanter 

Ce  bou  garçon 
Qui  vivait  dans  le  calme  et  selon  la  raison. 
Et  qui  s'allait  poser,  dans  sa  sagesse  franche, 
Sur  tout,  comme  l'oiseau  se  pose  sur  la  branche, 
Sans  peser,  sans  rester,  ne  demandant  aux  dieux 
Que  le  temps  de  chanter  son  cliant  libre  et  joveux  ? 

Enfin,  le  plus  doux  de  tous,  celui  (pii  connaissait  si  bien  le 
précepte  : 

Non  satis  est  pulchra  esse  poemata,  dulcia  sunto, 

Lamartine,  n'a-t-il  pas  fait  un  pèlerinage  aux  lieux  qu'aimait 
Horace?  ?S'a-t-il  pas  évoqué  les  sons  de  la  Ivre  et  chanté  la 
gloire  de  l'humble  affranchi  au  bord  de  TAnio,  dont  les  eaux 
vagabondes  arrosent  toujours  le  petit  pays  où  fleurissaient  jadis 
les  vergers  de  Tibur  aimés  du  poète,  et  non  loin  des  ruines 
mêmes  de  la  villa  des  Pisons  ? 


Q.  HORATII  FLACCl 


EPISTILA  AD  PISONES 


DE  ARTE   POETICA 


Huinano  capili  ccrNicein  piclor  t'(|uinain 
Jiingcre  si  \q\iI  et  varias  iiHliiccre  j)liiiiias, 
Ludique  collalis  iiieinl)ris,  ul  liii-pitcr  alrimi 
Dcsiiiat  in  j)isrcin  millier  foiMuosa  sii|)eriie, 
Sj)eclaluin  adinissi  i-isiiiii  leiiealis,  amiei  .* 


<-5.  Cette  épitre  s'ouvre  et  se  ferme 
sur  un  tableau  ridicule  :  au  début,  le  por- 
trait d'un  monstre;  à  la  fin,  celui  d'un 
])0«'tc  grotesque.  Il  y  a,  de  ])lus,  dans  les 
vingt-trois  premiers  vers,  un  grand  luxe 
d'images  de  détail.  Cela  est   très  coloré. 

i.  Ilumano  capili Ce  portrait  rap- 
pelle par  certains  points  celui  de  Scylla, 
fdie  de  Pliorkys,  décrite  par  Virgile 
[En.,  III,  42G-427)  :  «  Prima  liominis 
faciès  et  puicliro  pectore  virgo  Pube 
tenus, postrenia  immani  corpore  pistrix.» 
Aussi  certains  commentateurs  ont-ils  voulu 
remplacer  iilriiin  pisccin  par  atritm  [li.t- 
triiii.  Mais  le  monstre  décrit  j)ar  Horace 
n'est  pas  un  être  particulier,  emprunté 
à  la  nntliologie.  Ce  n'est  pas  plus  Scylla 
que  la  Chimère  à  la  (|ueuc  de  ser|)ent,  ou 
que  le  Triton  dont  Virgile  a  dit  {En.,  X, 
'i\i):  M  Frous  homiuis  jjr.pfcrt,  in  pristim 
dcsinit  alvus,  ■>  ou  f]ue  le  Sphinx  à  la 
figure  et  ii  la  poitriue  de  femme,  ailé 
comme  les  Harpycs,  et  à  la  queue  de  scr- 

HOHlCi:,     l'i'ill'.K    Al  \     l'ISONS. 


peut,  comme  Typhon.  C'est  un  monstre 
créé  de  toutes  pièces  par  le  poète,  comme 
par  les  artistes  ces  œuvres  étranges  que 
critique  Vitruve  (VII,  5)  :  Nunc  pingun- 
tur  tcctoriis  monstra  potius  ([uam  ex  ré- 
bus fmitis  imagines  cert;c H.tc  autem 

nec  sunt,  nec  lieri  possimt,  nec  fucrunt 

iVeque  pictune  prohari  debcnt  <|ii,tp  non 
sunt  similes  veritati.  »  Cf.  Quintilien, 
VIII,  .3.  Voy.  ce  passage  imité  i)ar  .V.  Clié- 
nier,  Y  Invention,  25-34. 

2.  y  arias,  «  de  différentes  couleurs.  » 
Furius  siguiCe  proprement  «  bigarré  » 
(7îOiy.i/,o;).  Voy.  Virgile,  Géorg.,  III,  264, 
et  Horace,  Odes,  II,  v,  11.  —  Inducere, 
a])pliquer  avec  le  pinceau.  Cf.  Pline  T.An- 
cien  (//.  .V.,  XXXV,  36,  38)  :  «  Huic  pic- 
tur.i'  (piater  colorcm  induxit  (Protoge- 
nes).  » 

3.  {Indique  collalis  membiis,  ablatif 
absolu  :  rassemblés  de  toute  part.  Ainsi 
fit  Prométhée  (Horace,  Odes,  I,  x,vi,  f  3- 
)7)  :  «  Fertur  Promctheus,  addcrc  prin- 

1 


2  EPISTUL.V    AI)    IMSOXKS 

Crédite,  Pisoues,  Isti  laluila'  l'oi'c  lihnmi 
Persimilem,  ciijiis,  vcliit  a'i^i'i  soimiia,  vana» 
Fing^entiir  specles,  iit  iicc  pes  nec  caput  uni 
Kcddaliir  forniîr.  Pictorihus  atcpic  poells 
(Jmdlil)et  aiidcndi  senij)cr  fuit  aupia  |)otcslas. 
ScMinus,  et  liane  \eniam  pctimiis(|ii('  (lainiis(|ii('  \  icissiin  ; 
Sed  non  iil   placidis  coeaiil  immilia,   non  lit 
Serpentes  avibiis  «^eininciiliir,  ti^ribiis  a<^iii. 

[iicej)tis  gravihus  plei'uiiujue  et  inaj^iia  prolessis 
Piir|)ureiis,  lato  (jin  sj)Iendeat,   uiiiis  et  aller 
Adsuiliii-  paniius,  cimi  liiciis  cl  ara  Diauae, 
\A  pr()j)eraiilis  a(jiia'  pei-  aiiKciios  ainhitiis  aijros, 


cipi  Limo  coactiis  paitirulain  iiiu/i(jue 
Dcscctam,  et  insaai  leonis  Viin  stomnclio 
apposiiissc  nostro.  »  —  Titrj/itcr  doit  se 
joindre  à  atritm  et  non  :i  desiiuit,  comme 
Il  se  joint  à  hirtitm  dans  répîtrc  III  du 
premier  livre  (v.  22),  comme  splendidc  ;i 
•nendax  dans  l'ode  XI  du  troisit-nie  livre 
(v.  35),  etc. 

6.  Crédite  est  ici  très  fort  :  so_\e7.  bien 
convaincus 

7-8.  Ftinx  spccies,  vaincs  idées,  sim- 
ples apparences  (par  opposition  à  la  rra- 
lité)  produites  ])ar  l'imagination.  —  Cf. 
Cicéron  :  «  Objiciuutur  s.Tpe  form.T,  (ju;p 
reapse  nnll.p  sunt,  S|)cciem  autcm  oflc- 
runt  »  [De  Dit'.,  l,  xxwiij.  —  Fiiiffcii- 
lur,  var.  /ingitnttir. 

9-10.   Pictorihii.t  iitijiic jtnetis Peerl- 

kamp  s'est  tromprcn  voulant  trouver  ime 
contradiction  entre  quiillibet  ('|u'il  rem- 
place par  scilirct,  ce  (jiii  change  coinj)!»-- 
tcment  le  sens  et  fait  exprimer  au  poète 
une  vérité  trop  évidente,)  et  sed  non  ut 
fjlticidis Horace  suppose  (ju'on  lui  pré- 
sente une  objection,  qu'on  lui  ra]>pcllc, 
par  exemple,  le  mrit  dclJipliilus(.///(.,  i;,l) 
cité  par  la  plupart  des  commentateurs  : 
"  ('roi;  Tpayiooo'.;)  È$o"jtîoi  "K(jti  '/.iyii-i 
ôtiravTa  xat  Ttoietv  |j./jvoi;  •  "  fl  il  ré- 
pond :  «  Oui,  le  poète  peut  tout  oser, 
excepté  les   absurdités   manifestes,   n 

t. 't.  .Ser/tcntes  tn'iluts,  lif^iihus  iij^nl.... 
C'est  à  lui-même  fpi'Horace  emprunte  ces 
exemples  de  choses  tout  il  fait  opposées  : 
voy.  Épodcs,  I,  )U-20,  et  ,VVI,  .H  «i 
siiiv.  Ce  que  l'oiseau  redoute  li'  plus,  c'est 


lo  serpent  :  »  A^'is  scrpcntiuin  (tlliipstis 
lirnet....  »  :  et  ce  qu'on  doit  le  moins  s'at- 
tendre à  voir,  c'est  l'accouiilenjcnt  des 
tigres  et  des  agneaux  ou  des  cerfs  :  «  Ti- 
gres subsiderc  cervis » 

^i-IS.  Inceptis  griivlbns....  Après  ce 
j)récepte  général  jeté  au  début  de  la  lettre, 
qu'une  œuvre  d'art  doit  être  simple  et 
former  un  tout,  Horace  s'adresse  il  tous 
les  amateurs  de  ])oésie  qui  savent  (chose 
assez  facile)  faire  des  descri)>tions  sans 
rapport  avec  le  sujet  annoncé,  coudre  un 
ou  deux  lambeaux  de  i>ourpre,  pour 
éblouir  les  veux,  mais  (|ui  sont  inca]>ables 
de  construire  un  ensemble.  Il  est  évident 
qu'ici,  comme  dans  ]>lusicurs  autres  pas- 
sages de  cette  épltre  où  se  retrouvent  de 
transparentes  allusions  aux  vives  querelles 
d'alors,  le  j)oèle  songe  ii  quelques-uns 
de  ses  contemporains.  Aussi  les  princi- 
pwix  commentateurs  d'Horace  (Orelli, 
IJillenburger  entre  autres)  su]>]>osent-ils 
ingénieusement  i\»e  l'Iiiincit  Rheniim  dé- 
signe ici  un  poème  de  Fiiriiis  Uibaculus, 
surnommé  .-Hj/iniis,  et  déjà  critiqué  j)ar 
Horace  [Sttt.,  I,  x,  .'17;  :  poème  prclen- 
ticiix  sur  la  guerre  des  Gaules,  dans  le- 
(piel  se  trouvait  une  description  pompeuse 
i\<i]\)iiii, R/irni  liitcninciiput.  Il  doitenètrc 
lie  même  pour  l.nciis  et  tira  Diiinir.  Ces 
descriptions  de  bois  sacrés  étaient  alors, 
et  restèrent  longtemps  il  la  mode.  Plus 
tard  Jiivénal  s'en  mo(piera(I,  7)  :  «  Nota 
magis  niilli    ilomiis  est,  qiiam   inilii  liiciis 

M.irlis ;  et   l'ersr-  <!<•    iiiéiuc    (I,    70). 

I  7.  Et,  var.  aiii . 


DE    \  UTE    POETICA. 

Aiil  flimicn  Rlicnuin,  aiil  j)luviiis  dcscrlblhir  arcus; 
Sed  iiuuc  non  crat  liis  locus.  Et  f'ortassc  cupressuni 
Sels  sinndare  :  ([uid  hoc,  si  fracfis  cnalat  cxsj)cs 
Navibus  ivvc  dato  (|iii  pingitur?  Amphora  cœpit 
Inslitiil  :  ciiri'ciitc  l'ola  vuv  urccus  oxit .' 


^8.  Flumcn  Klicniiin.  Qiicl(|uc.s  manu- 
scrits donnent /{//ivi;.  Rhcnuin  est  ici  ein- 
j)Ioyé  comme  adjectif.  Cf.  MeJiim  flumcn 
[Odes,  II,  IX,  2  I  ),  Metaurum  flumen  [Odes, 
IV,  IV,  .38),  etc. 

lil.   Et  Jorttissc    cu/)ressii>n  sci's    siinu- 

Itirc Horace    choisit    plaisamment    le 

c\])rès,  d'abord  parce  que  de  tous  les 
arbres  c'est  le  plus  facile  à  dessiner,  et 
puis  parce  que  si  aucun  arbre  n'est  à  sa 
place  dans  un  tableau  qui  représente  une 
tempête  en  mer,  le  cjprés  ayant  une 
signification  funèbre  convient  moins  que 
tout  autre,  quand  il  s'agit  de  représenter 
un  homme  échappé  à  la  mort.  Ceci  d'ail 
leurs  semble  faire  allusion  à  une  anecdote 
racontée  par  les  scholiastes.  Un  naufragé 
avant  prié  un  j)eintre  de  le  représenter 
pendant  la  temjjète  oii  il  avait  failli 
périr,  l'artiste  lui  demanda  s'il  devait 
aussi  ])cin»lre  un  cyjjrrs  :  «  Interrogtnit 
niiin  ex  cupresso  fe/lct  aliquid  adjici.  » 
D'oii  le  proverbe  grec  :  «  Mtj  ti  îx 
x'j7rapt(7<rov  ^Dî'.ç;  »  Ces  sortes  de  ta 
bleaux ,  assez  semblables  à  ceux  qu'où 
voit  aujourd'hui  suspendusdans  les  églises 
catholiques,  ou  accrochés  au  cou  des  in- 
firmes mendiant  dans  les  rues,  servaient 
.1  deux  usages  :  ou  bien  on  les  déposait 
dans  les  temples  comme  témoignage  de 
gratitude  offert  à  une  divinité  (àvaGr,[xaTX, 
avay.£Î|jicVa,  donttria);  voy.  Horace  [Odes, 
I,  y,  Ki)  :  u  Me  tabula  sacer  Votiva  pa- 
ries indicat  uvida  Suspendisse  potenti 
Vestimenta  maris  Deo.  »  Cf.  Juvénal, 
(XII,  27);  CictTon  [De  iiiitiini  Deorum,  lll, 
xxxvii,  89)  ;  —  ou  bien  les  malheureux 
échappés  au  naufrage  ou  à  quelque  autre 
accident  les  portaient  sur  eux  pour  éveil- 
ler la  pitié  et  la  générosité  des  passants. 
Voy.  Juvénal  (XIV,  .3UI-.302)  :  «  Mersa 
rate  naufragiis  assem  iJum  rogat,  et  picta 
se  lempcstate  tuctur.  •>  Cf.  Phèdre,  Le 
naufrage  de  Simoin'dc  (IV,  xxi,  24)  : 
•■  Cctcri  [naujrafrfj  tabulam  suam  Portant, 
rogantcs  victum.  » 

20.  Fructis  enatal  cxsjjcs  ntivibiis.  Le 
pluriel  est  ici  employé  pour  le    singulier. 


comme  ailleurs  nin'ii.e  [Odes,  I,  xiv,  7). 
—  Enatal,  se  sauve  h  la  nage(cf.  Vitruve, 
VI,  Pré/arc;  Phèdre,  IV,  xxi,  4  4).  — 
L'idée  exprimée  par  exspcs  se  rapporte  à 
fructis  navibus,  non  à  eiuitat. 

2  1-22.  Ampkora...  exit.  Nouvelle  image 
poiu-  exprimer  cette  idée  que  souvent  les 
portes  promettent  de  grandes  choses  et 
n'en  donnent  que  de  petites,  ou  très  diffé- 
rentes de  celles  qu'on  attendait.  —  Am- 
phora, grand  vaisseau  de  ]>oterie, contenant 
environ  vingt-six  litres. Elle  avait  une  panse 
ovoïde  plus  ou  moins  allongée,  terminée 
par  une  pointe  que  l'on  ])lantait  dans  le 
sable  ou  qu'on  ])Osait  sur  un  support  [in- 
citegii);  deux  anses  s'attachaient  au  col  et 
.•\  la  partie  supérieure  de  In  panse.  — 
UL'rccus,  sorte  de  tasse  à  une  seule  anse, 
qui  servait  généralement  à  puiser  dans 
un  réservoir  et  à  remplir  d'autres  vases 
[Martial,  XIV,  t06),  était  beaucoup  plus 
petit,  bien  qu'une  phrase  de  C»t.on(R.  R., 
XIII),  dont  le  texte  est  d'ailleurs  très 
suspect,  indi([ue  qu'il  y  en  avait  d'une 
grande  capacité.  C'est  donc  la  différence 
de  taille  des  deux  vases  quie  xpliquerait 
la  comparaison  du  poète  :  on  attend  une 
grande  chose,  et  c'est  une  petite  qui  ar- 
rive. Mais  peut-être  Horace  veut-il  plutôt 
dire  que  l'écrivain  ])roduit  une  œuvre  très 
différente  de  celle  qu'on  espérait.  Pour 
être  sûr  de  ce  sens,  il  faudrait  connaître 
exactement  la  forme  de  Vurceiis  et  savoir 
qu'elle  ne  ressemblait  en  rien  à  celle  de 
Yamphora.  Or,  c'est  ce  qu'il  est  impos- 
sible de  déterminer  :  nous  n'avons  sur 
Vurccus  que  des  renseignements  très  in- 
suffisants. —  Rota  [/igularis),  roue  de 
potier,  couchée  horizontalement,  comme 
une  table.  «  La  masse  d'argile  <lont  on 
voulait  former  un  vase  était  posée  sur  la 
roue  et  façonnée  ])ar  les  mains  de  l'ou- 
vrier, tandis  que  le  mouvement  de  rota- 
tion, currcnte  rota,  l'aidait  d'une  manière 
très  efficace  à  donner  soit  ;i  l'intérieur, 
soit  à  l'extérieur  du  vase  une  forme  cir- 
culaire. »  '^Hich.'*  —  Ca-pit  est  ici,  re- 
marque   Orelli ,   pour    cœpta   est,    forme 


4  EPISTULA    AD   PISONES 

Deniqiiesit  (|ui(lvis  sim|)lt'\  duiiilaxal  cl  iiiniin. 

Maxima  |)ars  \atiim,   palcr  ol  juvcacs  |)alrc  digui, 
Dccipiimir  spccie  recli  :  bi'evis  esse  lahoi'o, 
Oljscuriis  fio  :  scctaiitcin  Icvia  nervi 
Dcficiuiil  aiiiini(|ue  ;  professiis  graiulia  lurycl  ; 
Serpit  liumi  tutus  nimiuni  tiniiduscjue  j)roc'ella^; 
Qui  variare  cupit  rcni  prodigialiU-r  uiuun, 


que  réclame  l'infinitif  passif  institin ; 
mais  cette  construction  est  fréquente  chez 
Horace  (cf.  Épîtres,  I,  x\  ,  27;  II,  l,  UO) 
et  chez  tous  les  poètes  (Lucrèce,  II,  614; 
Ovide,  Métitin.,  III,  <UC),  voire  même  chez 
les  prosateurs  (Cicéron,  Brutits ,  xxvil, 
406;  Salluste,  CatiL,  i.i,  40;  Tacite, 
Jlist.,  I,  16;  111,  2i,  etc.,  etc.). 

23.  Quidvis ,  Icqon  des  manuscrits, 
meilleure  que  quodvis,  adopté  depuis 
Lamliin  par  quelques  commentateurs  : 
quidvis,  quoi  que  vous  écriviez.  —  Siin- 
ylex  duintaxat  cl  unuin,  à  défaut  d'au- 
tres qualités  que  votre  œuvre  ait  du 
moins  la  simplicité,  l'unité.  «  Dumtaxat, 
dum-taxat  est  un  juxtaposé  dont  la  se- 
conde partie  est  un  subjonctif  aoriste  du 
verbe  tango  (cf.  les  formations  grecques, 
telles  que  ).£;r,,  y.'jar));  il  signifie  <•  jusqu'à 
ce  qu'il  touche  »,  d'où  le  sens  «  pas  au 
delà  »,  «  seulement  »  cl  «  pour  le  moins  ». 
(M.  Bréal.) 

2i-37.  Horace  va  passer  en  revue  les 
délauts  généraux  dans  lesquels  tombent 
le  plus  souvent  les  poètes,  soit  par  igno- 
rance et  manque  de  travail,  soit  j)arcc 
qu'ils  n'ont  jias   le  sentiment  de  l'art. 

2.5.  Dcripiinttr  s/>ccie  recti.  Cf.  Quin- 
tilien  (VHI,  3,  56)  :  spccie  honi/dllitur. 

26.  Lcviii,  comme  splcndeiititi,  jiliiiiii, 
apcrtti,  disent  les  scholiastes.  C'est  In  le- 
çon de  prcsrpic  tous  les  manuscrits.  IJcut- 
Icy  défend  et  n<loptc  la  variante  leiiiii.  — 
Les  lieux  mots  s'oppiiscul  ég.ilcnicnt  liicu 
il  nervi  tinimitjHC.  Vo\  .  (^uiiitilien  (VIII, 
3,  6)  :  Hic  ornatus  virilis,  et  fortis,  et 
sanctus  sit  ;  ncc  cfTeminatam  Icvitiiliin,  cl 
fuco  cnienlitum  colorem  amct,  sanguine 
cl  viribus  niteat  ;  »  cl  Cicéron  {^Diutus, 
XLVIII)  :  •'  Sunt  cjus  ((;.  Julius)  alicpiot 
oratirines,  ex  (piibtis,  .sicut  ex  ejusilein 
Iragœdiis,  lenitas  ejiis  »ine  nervis  yn'.r- 
spici  potest.  »  —  iVcrvi,  la  force  de  W-x- 
pression;  anlmi,  le  mouvement.  —  Cf. 
Sut.,  II,  I,  2;  Épîtres,  I,  xix,  2i. 


27.  Projesaus  grandiii  /«rg-c/.  (^f.  (juin- 
tilien,  X,2,  I  6  :  <<  fiunt  ])ro  grandibus  tu- 
midi  scriptorcs;  »  et  XII,  KO,  80.  —  On 
trouve  dans  le  passage  suivant  {^Ad  He- 
rcnniurn,  IV,  x,  i;>)  un  exemple  de  ces  œu- 
vres lurgida  :  «  ^'am  ut  corporis  bonam 
liabitudinem  tuuior  imitatiu-  sa-pc  ;  ita 
gravis  oratio  s:ppe  impcritis  videtur  ea 
qu.T  turget  et  intlata  est,  cum  aut  novis 
aut  j)riscis  verbis ,  aut  duriter  aliuudc 
translatis,  aut  graviorihus,  quam  res  pos- 
tulat, aliquid  dicitur,  boc  modo  :  «  naui 
<jui  i>crducllionibus  vcnditat  patriani,  non 
salis  supplicii  dcderit,  si  pra?ceps  in  Ncp- 
tunuia  dcpnlsus  cril  Iticnnax.  Pœniteat  igi- 
turistum,  qui  montes  hclli  ftibricatus  est, 
cam/jos  sustulil  paci.1,  »  In  boc  genus  plc- 
rique  cum  déclinassent,  et  ab  eo,  quo 
])rofecti  sunt,  aberraverunt,  et  specie  gra- 
vitutis  falluntur,  nec  prospicere  possunt 
oral  ion  is  tumorem.  » 

28.  Serpit  liumi Il  n'est  pas  néces- 
saire de  distinguer  ici  deux  images  jiixta- 
]>osées  ]>our  traduire  une  même  idée,  la 
première  rappelant  le  serpent  qui  rampe, 
la  seconde  le  matelot  qui  affronte  les  pé- 
rils <le  la  pleine  mer  orageuse  (cf.  Odes, 
II,  xi).  l'roeella  s'o|)posc  bien  à  serpit 
liuini,  jiuisqii'il  indicpie  le  vent  violent 
qi  i  sévit  dans  les  régions  élevées,  aussi 
bien  que  celui  qui  bouleverse  les  flots. — 
Tiiniilns  suivi  d'un  génitif  est  poétirpie, 
et  ne  se  trouve  en  j>rose  rpie  posterieure- 
uieul  à  .Viigustc.  On  disait  ordiuaireuu-ut 
liiiiidiis  in  avec  l'ablatif  :  u  limidus  in 
l.diore  militari  «  ((Cicéron,  Ftim.,  VII, 
17,  I)  ou  ti/iiidns  ad  :  <•  non  timiilus  ad 
morteni  »  (Cicéron,  De  Fin.,  Il,  xx,  63). 
Horace  l'emploie  aussi  avec  l'infinitif 
{Odes,  m,  XIX,  2).  Cf.  Ovide,  Mèlam., 
V,   JOtl. 

2i).  Unam  est  expliqué  par  variare. 
Vo\.  le  vers  23.  —  l'rodigialiler,  d'une 
in:iiiii'ri'  élrangi',  monstrueuse,  cpii  tient 
du   pro<lige.  Horace  fait,  dans  cette  épilrc 


DE   ARÏE   POETICA. 

Dciphiluiin  silvis  appingit,  flu(Mil)iis  apriiin. 
In  viliuni  diicit  ciilp.T  fiii^a,  si  caret  arlc 
./î'^miliiim  circa  liidinn  fabcr  iinus  ol  iingucs 
Exprimcl  et  molles  imilaljilur  a're  capillos, 
Infelix  operis  siimma,  (|uia  ponerc  totiiin 
Nesciet.  Hune  ego  me,  si  quid  componcrc  curem, 
Non  magis  esse  velim,  cpiam  naso  vivere  pravo, 
Spectandiim  nigris  oculis  nigro(jue  eapillo. 


o 

3o 


35 


surtout,  un  tris  fréquent  usage  des  ad- 
verbes. 

30.   Dclf/ii'iiiin Ceci  fait  évidemment 

allusion  ù  un  |)(>énie  du  temps. 

3t.  In  vitiuni  diicit  culpic  fuga.  Ribbeck 
condamne  ce  vers,  comme  interj)olé  par 
un  grammairien.  Mais  cette  même  idée 
se  retrouve  clic/.  Horace  lui-même,  qui  a 
dit  (5«^,  I,  II,  24)  :  «  Dum  vitant  stulti 
vitia,  in  contraria  currunt,  »  et  chez 
d'autres  écrivains  latins  :  «  Est  autem 
cavendum  ne,  dum  li.ec  gênera  consecta- 
mur,  in  finitima  et  jiropiuqua  vitia  ve- 
niarous.  >"am  gravi  ligur;p,  qu;e  laudanda 
est,  propinqua  est  ea,  qua>  fugienda  est —  » 
[^Ad  Herenniiiiit,  IV,  x,  4.)  .  Cf.  Quinti- 
lien,  X,  II,  tG. 

32.   .Hmilium  circti  ludiiiii Emi/tiis 

Indus,  jeu  de  gladiateurs  introduit  par 
L.  .■Emilius  Lepidus;  par  suite,  l'établis- 
sement oii,  sous  la  direction  du  lanista, 
les  gladiateurs  étaient  dressés  et  formés 
à  la  pratique  de  leur  art.  I.e  litdus  .■fùiii- 
lins  se  trouvait  dans  la  huitième  région, 
près  du  cirque.  —  Ftihcr,  tout  artisan 
qui  travaille  les  corps  durs  (le  bois,  la 
pierre,  les  métaux,  ctc.^.  Il  y  avait  le 
faher  wrarius ,  ouvrier  en  bronze ,  fon- 
deur, ciseleur,  le  faher  ehnriirius ,  le 
ftihcr  intestiniirtus,  celui  qui  faisait  la 
menue  boiserie  destinée  à  l'intérieur  des 
bâtiments,  \e  fithcr  nculariiis,  celui  qui 
fabriquait  des  yeux  artificiels  pour  les 
statues,  etc.,  etc.  Il  s'agit  ici  Au  faher 
wrarius.  —  Unus,  supérieur  à  tous  les 
autres,  nniijuc  en  son  art  (cf.  Sut.,  T,  x, 
44;  II,  m,  24;  É/iod.,  XII,  4).  Plusieurs 
manuscrits  donnent  l'/nns,  les  deux  mots, 
par  suite  de  la  ressemblance  des  carac- 
tères qui  les  forment,  j)ouvant  aisément 
être  pris  l'un  pour  l'autre  et  tromper  le 
copiste.  Mais  imns  est  plus  difficile  à  ex- 
plifpirr.   Les  uns  en  font  nn  nom  propre; 


pdur  les  autres  il  iu(li(juerait  la  place  oc- 
cupée par  la  boutique  du  forgeron,  à 
l'extrémité  du  cirque  ;  d'autres  enfin  don- 
nent à  ce  mot  le  sens  de  «  très  mata- 
droit  11,  «  le  dernier  des  artistes  ».  — 
Cette  leçon,  comme  on  le  voit,  est  grosse 
de  difficultés.  Si  Imns  est  un  nom  pro- 
])rc,  il  semble  que  les  verbes  cxpriinere 
et  imitari  devraient  être  au  présent,  non 
au  futur.  Dans  le  second  cas,  on  ne  voit 
pas  quel  intérêt  il  peut  y  avoir  pour  Ho- 
race à  désigner,  et  pour  le  lecteur  à  ap- 
]>rendre  l'adresse  exacte  de  l'artisan. 
Enfin,  dans  le  troisième  cas,  il  y  aurait 
une  évidente  contradiction  entre  le  mot 
inius  jiris  comme  synon\me  de  incptns,  et 
l'éloge  contenu  dans  le  vers  suivant.  Pour 
trancher  la  difficulté,  Peerlkam|)  propose 
fiihri  nttinns. 

33.  Mol/es  capillos,  cheveux  souples, 
onduleux.  Pour  donner  cette  souplesse 
aux  cheveux,  les  artistes  anciens  y  creu- 
saient des  ondulations  prononcées,  des 
vides  profonds.  De  la  sorte,  les  effets  de 
la  lumière  et  de  l'ombre  faisaient  paraître 
la  chevelure  plus  abondante  et  plus  riche. 

'Si.  Infelix,  impuissant  ;  il  essaye,  mais 
il  no  peut  rien  produire. — Ponerc  iotnni, 
composer  un  tout.  Cf.  Odes,  IV,  vili,  8. 
C'est  la  même  idée  qu'expriment  nos 
statuaires  dans  leur  langage  d'atelier, 
quand  ils  disent  :  «  poser  son  honhonirne, 
faire  que  le  bonhomme  se  tienne.  » 

3C.  Pravo,  contourné,  de  travers.  Ce 
mot,  opposé  à  reclus,  doit  être  pris  dans 
le  sens  propre.  —  Tel  est  le  paysan  du 
Danube  qui  a  «  nez  lorlu  ». 

37.  Spectaiiduni,  digne  d'être  admiré. 
—  Nigris  oculis  nigroquc  eapillo.  Les 
yeux  et  les  cheveux  noirs  étaient  fort 
ajïpréciés  des  anciens.  Cf.  Horace,  Odes, 
I,  XXXII,  H-12  :  a  Et  Lycum  nigris  ocu- 
lis nig roque  Crinc  dccoritm.  •> 


KI'IS  ni.  \    Al)    PISONKS 


Suinile  materiain  vcslris,  (|ui  scril)ilis,  ;i>(|iiam 
V^irihus,  et  versate  clin  quid  ferre  récusent, 
Oiiid  valeanl  humcri.  (lui  lecta  potcuter  erit  res, 
Nec  tacundia  doseret  hune  nec  lueidus  ordo. 
Ordinis  lispc  vii-tus  erit  et  venus,  aut  ei;o  lalloi', 
Lt  jam  nunc  dical  jam  nune  dehentia  diei, 
Plei'a([ue  dilleral  et  jjra'sens  in  lempus  oniillat  ; 
Hoe  aniel,  lioc  spernat  j)roniis.si  eanninis  auetor. 
In  verbis  etiani  tennis  eautusque  serendis, 


40 


45 


38-72.  Ce  n'est  pas  tout  que  le  sujet 
ait  de  riinité  et  de  la  simplicité;  il  faut 
encore  qu'il  rt'-ponde  aux  forces  du  i>oètc. 
S'il  est  bien  choisi,  il  aura  l'ordre  lumi- 
neux (42-46),  et  les  mots  destinés  à  tra- 
duire les  idées,  mots  anciens  ou  nouveaux, 
viendront    s'offrir    d'eux-mêmes  (46-72). 

4ti.  Patenter,  suivjint  ses  forces,  xafà 
•SOvauty.  (^'est  la  première  fois  que  ce 
mot  est  pris  dans  ce  sens.  Horace,  qui 
parle  j)lus  loin  de  la  création  d'expres- 
sions nouvelles  et  comprend  qu'on  se 
serve  de  mots  anciens  modifiés  avec  un 
sens  nouveau,  j)rèclic  ici  d'exemple,  et 
le  fera  ])lusieurs  fois  encore. 

41.  \cc  /acHiuîia  ihyu-rel  liiinc —  il 
trouvera  aisément  les  termes. 

42.  Ordinis C'est    la   disposition,   le 

plan,  dont   le   poète    doit  se   préoccuper, 
une  fois  son  sujet  trouvé  (invention). 

4.3.  Lit  jam  nunc  {lient....  C'est  bien  la 
définition  de  Cicéron  [De  Offic,  I,  xi.)  : 
u  Ordinem  sic  deliniunt  compositionem 
rerum  ajjtis  et  accommudatis  locls.  »  Cl. 
ad  Ueren.,  I,  II,   A. 

44.  J'icraque,  e.-it-d.  permiiltii.  —  In 
prxsens,  £1;  t'o  Ttapôv,  momentanément. 
Cf.   Odes,  M,  XVI,  25. 

45.  Hoc  ainet,  hoc  spernat....  BeutlcN 
suivi  par  Dillenl)iir{»er,  Pecrlkamp,  Mul- 
1er,  Keller,  etc.,  transpose  les  vers  ■\:> 
et  4  6.  ISous  laissons  ces  deux  vers  à  la 
place  qu'ils  occupent  dans  tous  les  ma- 
nuscrits. La  pensée  exprimée  dans  le  vers 
4.")  n'est  pas,  quoi  qu'on  dise,  la  répé- 
tition de  celle  qui  se  trouve  énoncée  dans 
les  deux  vers  précédents,  l  ne  idée  nou- 
velle, l'intérêt  naturel  «|uc  le  poète  a 
|)Oiir  «on  œuvre,  est  inditpiée  par  les  mots 
<(/net,  spernat,  qui  ne  sont  j)as  synonyni"< 
de»  mots  dicat,    différât,   omittat.    l'oiir 


trancher  cette    prétendue  difficulté,  Rib- 
beck  su])prime  le  vers. 

46-72.  Horace  arriAC  maintenant  à  l'Elo- 
cution.  Le  ton  va  chanj^er,  surtout  ii  partir 
du  vers  5.3,  et  devenir  agressif.  Ce  n'est 
plus  un  poète  didacticpie  qui  instruit  , 
c'est  un  polémiste  qui  répond  vivement 
à  une  éc(ile  opposée,  celle  des  anciens 
qui  ne  voulait  pas  qu'on  modifnU  et  enri- 
chît la  langue.  Horace,  très  libéral  au 
contraire  sur  ce  point  ,  et  convaincu 
(prune  langue  qui  ne  produit  pas  de 
mots  nouveaux  est  une  langue  morte,  in- 
<li<pie,  dans  les  vers  suivants,  les  différents 
movcus  que  le  poète  a  le  droit  d'em- 
|)lover  pour  augmenter  sim  vocabulaire 
et  rendre  son  stvie  original.  Il  peut  d'a- 
bord —  ])ersonne  ne  lui  contestera  ce 
(li-()it —  allier  les  mots  connus,  usités, 
d'une  façon  si  ingénieuse  que  «  tout  con- 
nus qu'ils  sont,  ils  aient  le  charme  de  la 
nouveauté  et  semblent  être  faits  seule- 
ment pour  l'usage  où  il  les  met  ».  Il  peut 
aussi  créer  <les  termes  nouveaux,  soit  en 
les  tirant  de  la  langue  nationale,  en  pre- 
nant par  «•vcmple,  deux  ou  trois  mots 
■.impies  pour  eu  faire  nu  seul  mot  con\- 
Mosé,  soit  en  li's  empruntant  à  une  lan- 
j^ue  étrangère.  11  peut  encore  se  servir 
des  mots  anciens  en  leur  donnant  un  sens 
nouveau;  ou  enfin  (mojen  dont  Horace 
ne  parle  ])as  ici,  mais  qu'il  signale  «Inns 
répilnr  il  Julius  Klorus  (II,  il,  H  5  et  sui- 
vants), il  p<'ut  '•  exhumer  les  mots  de- 
puis limglemps  vieillis,  ohscurata,  faire 
revivre  ce»  expressions  heureuses  tic  la 
langue  des  Catons  et  des  Célhégus,  qui 
languit  inainlenaut  dans  un  coiqiable 
oubli   ». 

46.    Tennis,  subtil,    ingénieux,  <lélicat. 
(.1.   OJe.<,  II,   XVI,   3H. 


DE   ARTE    PO  ET  ICA. 

Dixoris  oi^roi^io,  notiiin  si  callida  verliuiii 
Keddidcril  junctiira  noviiiii.  Si  forlo  noccssc  est 
ludiciis  monstrare  reccnlihiis  ahdila  rci'uin, 
Fingere  cinctulis  non  exaudila  (Iclliegis 
Contingot,  dal)ilui-(|uo  liccMitia  sinnpla  pudcnter  ; 
Et  nova  (i('la((uc  iiiipci'  habcbunl  vcrl)a  fidcni,  si 
Graeco  fonte  cadenl,  parce  delorla.  Quid  aiiteni 
Caecilio   Plautcxpie  dahil  Kouiaiius  adcniplmn 


4"-i8.  Dixcris  cgregic,  notitin  si Si 

une  ingénieuse  alli:mce  de  mots  lait  d'iiu 
terme  connu  un  terme  nouveau.  Horace 
veut-il,  comme  on  l'explique  souvent,  cx- 
j)rimer  cette  idée,  qu'un  mot  deviendra 
nouveau  par  la  jilace  qu'il  occupera,  par 
la  facjon  dont  il  sera  entouré,  grou[)é  ? 
Ainsi  stienua  incrtia  (^Epît.,  I,  xi,  28), 
insanieiis  sapieiitia  [Odes^  I,  xxxiv,  2), 
coHcordia  discors  {Epit.,  I,  xil,  I!)),  etc. 
Cf.  Boileau,  l' a  boit  du  n  ce  stérile.  Comme 
il  ne  s'agit  ]>as  ici  de  la  construction  des 
phrases,  mais  du  choix  des  mots,  il  est 
plus  probable  (pi'Horace  veut  dire  qu'un 
mot  deviendra  nouveau  s'il  est  un  com- 
posé de  plusieurs  mots  connus  liés  en- 
semble (jit/igcrc-jiincttii\i],  comme  centi- 
ceps,  pudi>ricoli)r,  fndijragits,  bellicrepa, 
ctc,elc.  C'est  d'ailleurs  ce  (ju'cxplique  net- 
tement Cicéron  [De  Onit.,  IIl,  xxxviii)  : 
«  yovantiir  verba  qu.T  ab  eo,  qui  dicit, 
ipso  gignuntur  ac  flunt,  vel  conjungendis 
verbis,  ut    ha'c  : 

((    Tum    pavor   sa|)ientiani    omnem    milii 

[exanimatn  expectorai . 

Num  non  vis  hujus  me  versutiloqiuis  ma- 

[litias?» 

Videtis  enim  et  «  versutilo<pias  »,  et 
«  exj)ectorat  »  ex  conjunctinne  l'acta  esse 
verba,  non  nata....  » 

48-49.  Si  forte   neresse   est S'il  )   a 

nécessité  de  désigner  par  des  signes  nou- 
veaux des  i<lées  com|)lctement  inconnues. 

50.  Cinctulis,  vêtus  à  la  mode  des  pre- 
miers temps,  c'est-à-dire  ne  portant  que 
le  cinctus,  sorte  de  jupr>n  allant  de  la 
ceinture  aux  genoux  :  i>  (^inclus  est  genus 
timic.r-  infra  j)eclus  aptat.-p  »  fPor|ih.  ad 
Hiir.  .4rl .  poet.,  v.  :A)\.  C'était  une  ]>artie 
essentielle  du  costume  des  anciens  Ro- 
mains; on  le  retrouve  sur  des  peintures 
représentant  de»  sujets  de  l'histoire  pii- 


iiiitive  de  Kumv  (Monuin.  de  l' Iiist .  arcli . 
\,  ])l.  XI.].  Cincinnatus  n'était  vêtu  que 
du  cinctus  quand  il  reçut  dans  son  cbani]), 
qu'il  labourait,  les  envoyés  du  sénat.  — 
Cetliegis  :  comme  Caton  (Plutarque,  Cat. 
M.,  VI)  et  comme  tous  les  vieux  Ro- 
mains respectueux  des  mœurs  antiques,  les 
(>éthégus  afTectaicnt  de  porter  le  cinctus 
au  lieu  de  la  luni/fiie,  même  (piaud  l'em- 
j)loi  de  cette  dernière  fut  devenu  général. 
C'est  j)Ourquoi  Lucain  ap|)elle  les  Céthégus 
midi  (VI,  794).  Sur  M.  Cornélius  Cé- 
thégus, voy.  Cicéron,  Brutus,  XV,  59,  et 
I)e  Senect.,  \l\ ,  50.  Cf.  Horace,  Épit., 
II,  II,   1)7. 

52.  Et  nova  Jictuque Non  seulement 

on  vous  jiassera  cette  liberté,  mais  ces  mots 
de  formation  nouvelle  seront  favorable- 
ment accueillis,  et  feront  fortune  si — 

Ficta,    var.   facta,  adoptée  par  Bentley. 

53.  Grirco  fonte  cadent  parce  detorta. 
Des  mots  venus  de  source  grecque.  Mais 
il  faut  qu'ils  aient  été  détournés  avec 
discrétion.  Quelques  citations  empruntées 
à  Horace,  quia  pris  au  grec  une  trentaine 
de  mots,  feront  mieux  comprendre  la  pen- 
sée du  poète  :  harbitos,  bassareus ,  no- 
misnui.  trigon,  eyclieus,  etc.,  viennent  du 
grec,  gni-co  fonte  cadunt;  ces  mots  sont 
parce  detorta,  ])arcc  qu'il  est  facile  de  re- 
connaître les  originaux  grecs,  pâpêixo;, 
[i'/.nnoLÇ/f'jq,  v  ô  jj.  t  a  ij.  a  ,  t  p  i  y  o)  v  o?, 
•/.•JX/.'.xôî.  Mais  il  ne  faut  pas  donner 
comme  excmi)les  les  mots  tauriformis, 
centinuiiius,  etc.  ;  car  ces  expressions  ne 
sont  pas  «lérivées  du  grec,  gnrco  fonte 
detorta,  mais  composées  à  l'imitation  du 
grec  (t  a 'j  p  ô  |i. 0  p  ç  0  ;,  i  y.  X T  ô  Y  •/  E  '.  p  0  ; 
avec  des  mots  latins.  —  Cadent,  var.  ai- 
dant. 

5i.    Circdio    Plautnquc un     Plante, 

un  (;.-pcilius.  Horace  choisit  parmi  les 
anciens  ecux    qu'il    méprisait    le  plus,    et 


8  EPISTULA   AD   PISONES 

Ylrgilio  A  arioquc?  Ego  cur,  acquirere  paiica 
Si  possuin,  iiividcor,  ciim  liiigua  Catonis  et  Eniii 
Scrinoncin  |)ati'iiiin  tlilavcril  cl  nova  roniiu 
Nomina  pi-otiilcrit  .'  Licuil  seiiipcrcpic  li('('l)il 
Sigiiatuin  praescntc  nota  jjroduccrc  iiomen. 
L  l  sIlviT  foliis  pronos  niulanlur  m  annos, 
Prima  cadunt  :  ita  vcrljoruin  velus  inleril  a'ias, 


60 


j>:inni  les  modernes  ceux  qu'il  ;iim;iit  le 
mieux.  Du  reste,  C;rciiius  nvait  la  répu- 
tation d'écrire  mal  :  Cicérou  l'appelle  ma- 
lus tiuctor  liitinitiitis  (jid  Jtt.,  VII,  '.)  ; 
cf.  Bintiis,  LXXIV). 

r)ô.  f'ariofjitc.\ariiis,  ami  de  Virgile  et 
d'Horace  qui  a  souvent  parlé  de  lui  :  voy. 
Odes,  I.vi,  J  ;  Sut.,  I,  v,40  et  90;  ix,2:j; 
X,  î>3;Éj>tl.,  II,  1,247.  Il  avait  l'ait  un  pnénic 
épique,  Df  morte...  (?),  et  une  tragédie, 
Tliyestes,  qui  lut  re]irésentéc  à  la  fètecom- 
mémorative  de  la  bataille  d'.A.ctium,  et 
pour  la(juclle  Auguste  donna  à  l'auteur 
un  million  de  sesterces.  —  Les  quelques 
fragments  qui  nous  restent  de  Varius  ont 
été  publiés  i)ar  llibbeck  dans  les  Scenicx 
Romanorum  poesis  fragmenta  (1852). 

.'ib-ôG.    Effo    cur    acquirere   pauca    si 

j/ossum,  invideor Ici  Horace,  se  mettant 

en  cause,  répond  avec  vivacité  à  ceux 
qui  lui  avaient  reproché  dos  innovations 
grammaticales.  C'est  que  non  seulement 
Horace  a  introduit  <lcs  mots  grecs,  comme 
un  l'a  vu  i)lns  liant,  mais  aussi  des  tour- 
nures grecques  [immane  quantum  =  Oxj- 
u.u.<IXO'/  Ôtov  ;  dcsinc  mollium  quercllu- 
rum  =  '/./iy'  È'p'.Ôo;  {'/.r,ytr/,  synonvme  de 
ltocjO|J.ai),  etc.;  et  sans  aller  eliercli<'r  si 
loin,  il  donne  un  exemple  de  ces  emprunts 
au  moment  même  où  il  en  jiarle  :  Invi- 
deor est  la  forme  grectpie  çO  0-;  0  0  ix  a  t. 
lléguliérement,  il  faudrait  :  cur  mi/ii  int'i- 
detur,  les  Latins  cmploNant  le  verbe  un-i- 
dcrc  avec  la  forme  impersonnelle.  Mais 
non  content  d'emprunter  des  mots  et  des 
tournures  il  la  («léce,  Horace  a  créé  et 
introduit  des  mot»  latins  :  fau.ttitas,  inu- 
marcsco    irrctortns,  initiminatus,  etc.,  rtr. 

f.O.  Cum  linffua  Calunis  et  Jinni lli>- 

larc  a  parlé  ailleurs  [hpît..  Il,  II,  H7) 
des  mots  employés,  mcmorala,  par  les 
datons  et  le»  Cétliégus.  Ici,  il  1.1  pliis 
loin,  et  parle  des  mots  créés  par  lis  \iru\ 
auteurs.    Comment    la    langue    de     C.ilori 


a-t-elle  enrichi  le  latin?  Il  reste  de  cet 
écrivain  trop  peu  de  chose  pour  qu'on 
puisse  le  «lire.  —  Mais  nous  connaissons 
les  mots  introduits  par  Knnius.  Les  uns 
sont  tirés  du  grec,  comme  poeta,  aer  (qui 
conserve  à  l'accusatif  la  forme  grecque 
iicra^  ;  les  autres  sont  des  mots  composés, 
tels  que  altisonum,  hellipotens,  sapicnti- 
poten.^  ;  d'autres  enfin  sont  tirés  de  la 
langue  même,  comme  cauponarc,oscitare, 
rcx,  etc. 

57.   Ditavcril  s'oppose  :i  pauca. 

Ô'.l.  Signiitum....  producere  noincn..., 
donner  cours  à  des  mots  portant  l'em- 
preinte de  l'époque  présente,  comme  les 
triumvirs  monétaires  j)ouvaicnt  mettre  en 
circulation  «les  monnaies  à  cmjireintes 
nouvelles.  Bentley,  voulant  continuer  la 
métaphore,  j)roposc  procudere  nummum. 
Mais  ce  serait  faire  exprimer  par  Horace 
une  vérité  trop  évidente  :  il  n  toujours 
été  permis  de  faire  de  la  nouvelle  mon- 
naie; tandis  que  dans  le  vers,  tel  (pic  le 
donnent  les  manuscrits,  nous  trouvons 
l'affirmation  énergique  et  courageuse 
d'un  droit   alors  contesté. 

(10.  Ifi  siifirjoliis....  Horace  conij)are 
la  destinée  des  mots  <lans  une  langiu-  aux 
feiiillcs^e  la  forêt,  comme  Homère  (//., 
\  I.  4i(i)  et  Simonidc  leur  comparent  la 
\ie  humaine.  —  Ct  silviv  Juins,  vnr.  ul 
fidia  in  silvis.  —  Mutantur,  var.  nu- 
diintur.  —  Pronos  annos,  vers  le  déclin 
de  l'année;  var.  privos  (cha<jue  anné»-), 
comme  dans  Lucrèce  :  pruuis  mutalur  m 
h, iras  (V,   275). 

(il.   Prima   ciiduni sorte   de    i>arcn- 

tlii'se  cpii  ne  dépend  pas  de  ut.  Horace 
nr  veut  pas  diie,  comme  le  croient  Dil- 
leiiliurgcr  et  d'autres  commentateurs,  et 
comme  re\|di(pienl  M.  Patin  et  «l'aiitres 
tr.idurleurs,  (pie  les  premières  venues  tom- 
liciil  les  premières  :  telles  ne  sont  pas  les 
lois  niiliuairrs    de    la    nature;  les   feuilles 


HE     \RTK    POKTICA. 

Et  jiivommi  rilii  lloroiil  inotlo  natji  vigciiUiiic. 
Debeinur  iiiorli  nos  uosLra([uc  :  sive  rcccptus 
Terra  Neptunus  classes  A([iiilonll)iis  arcet, 
Régis  opus,  stcrllisve  diu  palus  apla(|ii(>  remis 
Vicinas  urhos  alit  et  grave  sciilit  aratrum, 
Seu  ciirsum  imilavit  initpmin  fVugilnis  ainnis, 
DooUis  iler  mclius;  mortalia  iacla  perll)iiul, 
Ncduin  s(MMiu)iuiin  sict  lioiios  et  gralla  vivax. 
Milita  rciiasccMtui'  (pwp  jaiii  cecidcre,  cadent(pie 
Qiiœ  iiuuc  siiiiL  in  honore  vocahiila,  si  volet  usiis, 
Qiiem  pênes  arl)ilriuin  est  et  jus  et  nonna  loquendi. 


65 


70 


nées  aiicoinincnccincnt  (lu  priutcmps  toiii- 
bent  à  la  fin  de  l'automne,  et  les  dernières 
venues  meurent  souvent  les  premières. 
Prima  est  ici  simplement  synonyme  de 
{•etera  :  les  vieilles  l'euilles  tombent;  ainsi 
périt  l'ancienne  génération  des  mots — 

62.  f^igent,  var.  virent,  figent  est  pré- 
férable parce  que,  comme  Jlorent,  il  peut 
s'appliquer  aux  jeunes  >^ens,jiivcniim  ritii. 

6'.\.  Dehemnr  morti....  Idée  cliére  à 
Horace.  Voy.  Odf.i,  M,  m,  25,  et  xiv, 
21    et    suiv.  —  Cf.    Simon ide   :    Ox/aTd) 

64.    Terra    Xeptunus C'est    le    port 

Jules,  que  créa  Agrippa  en  717,  par  la 
jonction  du  lac  Lucriii  au  lac  Averne,  et 
de  tous  les  deux  à  la  mer,  afin  de  donner 
un  bon  port  dans  la  mer  Tyrrhénicnne  a 
Octave  <pii  n'en  avait  f(ue  dans  la  mer 
Supérieure.  Horace  a  prédit  juste,  en  an- 
non<;ant  la  ruine  future  de  cette  a-uvre 
gigantesque  :  mortalia  J'actii  pcribunt. 
En  <."j38,  l'éruption  du  Monte  iSuovo  dé- 
truisit toutes  les  constructions  d'Agrippa, 
combla  la  moitié  du  lac  Lucrin,  et  chan- 
gea complètement  la  forme  du  pays;  au- 
jourd'hui les  deux  lacs  sont  de  nouveau 
séparés  par  des  terrains  couverts  de  brous- 
sailles. <Jn  a  essayé  en  18.58  de  refaire  de 
ce  lac  un  port  militaire;  mais  l'idée  a  été 
bien  vite  abandonnée.  QueWpies  restes  du 
port  Jules  sont  encore  visibles  sous  l'eau 
du  lac  Lucrin. 

fi5.  Stcrilisve  diu  puliis.  Il  semble  bien 
qu'Horace  fait  ici  allusion  aux  Marais 
Pontins.  Cette  contrée,  cpii  avait  été  ja- 
dis une  plaine  bien  culti\éc  (Pline,  //.  \., 
II(,  5),  s'était,  ])ar  suite  du   manque  total 


de  pente  dans  le  terrain,  transformée  en 
marais.  En  .594,  le  consul  Cornélius  Cé- 
thégus  avait  essayé  de  le  dessécher,  et 
Suétone  [Octav.,  XLIV)  nous  dit  qu'.\u- 
guste  avait  songé  ii  poursuivre  cette  ten- 
tative; mais  il  n'en  eut  jjas  le  temps.  [1 
n'\  avait  à  cette  épotiue  ([u'un  canal  laté- 
ral allant  du  forum  d'Appius  jusqu'au 
tenqde  de  Feronia.  Nerva ,  Trajan  et 
Théodoric,  roi  des  Ooths,  entreprirent 
des  travaux  dans  ce  i>ays;  mais  son  véri- 
table bienfaiteur  fut  le  pape  Pic  VI.  — 
Diujxi/us C'est  la  le<;on  de  tous  les  ma- 
nuscrits. Il  y  a  là  une  faute  de  quantité, 
d'autant  plus  singulière  qu'Horace  pou- 
vait .'lisément  l'éviter  en  mettant,  comme 
le  propose  Bentley,  sterifisi-c  j'aliis  prins. 

(!7.  Seu  cursuin  inutavit —  Il  s'agit  du 
Tibre.  Auguste  élargit  et  creusa  le  lit 
du  fleuve  ({ne  des  édifices  écroulés  avaient 
rétréci,  et  depuis  longtemps  obstruaient 
(Suétone,  Octav.,  XXX.  — Cf.  de  Rossi, 
Fiante  di  Rnma,  p.  3o).  De  la  sorte,  il 
l'empéclia  pour  quebpic  temps  de  ravager 
]iériodirpiement  les  bas  quartiers  de  la 
ville  et  les  cami)agHes  avoisinantes.  Il 
tenait  si  fort  ;i  arrêter  ces  désastreuses 
inondations  qu'il  avait  constitué  une  com- 
mission spéciale  :  les  curatores  alvei  et 
riparu/n  Tiheris  et  cloacarum  urhis. 

()K.  Mortalia  J'acta Fada  est  op- 
posé il  sermones.  Mais  c'est  encore  une 
liberté  <pie  prend  Horace,  le  mctfacta 
ne  s'employant  guère,  jiour  les  choses 
matérielles,  comme  synonvme  de  opéra. 
Variante  proi)osée  par  Bentley  :  cuncta. 

72.   Qiicin  prnes Trois  comparaisons 

de    suite,    aihilrium,    jus.    norma,    ]}C>m- 


10 


Ki'is  II  I.  \    \  I)  i'isom:s 


Res  gestae  regimujue  (lucuin([iie  et  tnsli;i  hella 
Qiio  scribi  posscnl  iniinei'o,  inouslrax  il   lloiiierus. 
^  crsibiis  iinpariter  juuclis  qucrimoiiia  priinuiu, 
Post  eliam  inclusa  est  voti  sententia  eonipos; 
Oiiis  laiiu'ii  eviiriios  eleiros  einiseril  auctor, 


:5 


montrer  la  soiivcrainett-  «le  l'usiigc,  qu'ail- 
leurs [Épit.,  Il,  II,  JI'Jj  Horace  appelle 
aiiilacieuscnient  genitor  usas.  La  première 
roinparaison,  tirbitrium^  est  empruntée  à 
la  jurisprudence  :  c'est  la  sentence  arbi- 
trale de  celui  e|ui  décide  d'après  les  lu- 
mières de  l'équité  naturelle.  I.a  seconde, 
jus,  est  empruntée  à  la  religion,  le  mot 
jus  faisant  à  l'orij^ine  partie  de  la  langue 
religieuse,  comme  le  prouve  le  motyu- 
rare.  La  troisième  enfin,  rioniia,  équerrc, 
est  emj)runtée  à  rarcliitecture.  On  voit 
en  quels  ternies  hautains,  île  quel  tou 
tranchant  Horace  veut  imposer  l'usage 
comme  maître  absolu  des  langues.  Il  a 
raison.  Mais  à  l'époque  ou  il  écrit,  la 
question  était  fort  discutée  les  uns 
étaient  contre  l'usage,  les  autres  pour. 
Ce  sont  ces  derniers  <[ui  triompheront; 
et  Quiutilien  pourra  écrire  sans  crainte 
d'être  contredit  :  «  Consuetudo,  certis- 
sima  loquendi  magistra.  » 

l'i.  Ici  se  terminent  les  préc<'ptrs  gé- 
néraux sur  l'invention,  la  di->p(j>ition, 
l'élocution.  Horace  passi-  aux  diU'erentes 
espèces  de  poésie,  cl  d'abord  aux  mètres 
qui  conviennent  à  chacune  d'elles  {1^-h:>). 
Ce  passagr-  a  une  grande  imiiortance,  le 
mètre  étant,  rhe/.  les  anciens,  l'essence 
même   de  la   poésie. 

74.  Quu  SCI ilfi  /tassent  numéro —  (^est 
l'hexami-lrc,  appelé  par  Arislote  to  T,p(i)i- 
xiv.  O.  Muller  (/////.  lie  la  lut.  grecque, 
1,  611^  fait  remarquer  ipic  la  longueur  de 
ce  ver»  (de  là  l'expression  versus  longij, 
la  pause  il  la  lin,  l'alternatinn  <les  dac- 
tjle»  et  des  graves  sponiléirs,  etc.,  tout 
cela  se  combine  pour  donner  à  ce  im-tic 
de  la  majesté,  un  caractère  sublime  et 
Kidennel,  en  un  mot  pour  le  renilre  propre 
il  raconter  par  la  bouche  des  rhapsodes 
les  combats  et  les  aventures  des  hrms. 
Ajoutons  pourtant  ipie  les  poêle»  di;  l'âge 
hoiuérii|ue  étaient  bien  forcés  de  se  servir 
de  l'hexamelre,  puisipie  c'était  la  seule 
ineiure  régulière  :  jusqu'au  temps  de 
r<'i  |iaiiilre       il    était     exrliiiivfiiirnt    rin- 


plové,  même  pour  la  po<-sie  Ivriquc.  Cf. 
Aristote  {Poét.,  XXIV),  qu'Horace  suit  ici 
de  très  près. 

75.  l/iiiuiriler  juiutis.  Impur!  1er  est  un 
des  mots  introduits  par  Horace  :  c'est  une 
heureuse  création.  Remarquer,  l'hypal- 
lage  :  il  n'est  pas  vrai  que  ces  vers  soient 
i/nji{iriter  juncti ;  ils  sont  inégaux,  i;/i- 
^(/re.f,  mais  toujours  accoiqilés  de  la  même 
fac^on,  pariter.  Horace  a  raison  d'indiquer 
ce  i)oint  tout  d'abord,  car  ce  qui  carac- 
térise précisément  l'élégie,  c'est  d'être 
composée  de  distiques,  le  mot  elegeion 
exjirimant  l'union  de  l'hexamètre  avec  le 
j>entamètre.  —  Queriinonia.  X.  l'origine, 
en  efTet,  l'élégie  paraît  avoir  été  un  chant 
<le  deuil,  i.  Le  mot  ]>rimitif  £').£yo;  a  la  si- 
gnification fixe  d'une  plainte.  C'est  ainsi 
(jue,  chez  .Vristophane,  le  rossignol  en- 
tonne un  t'iegos  sur  la  perle  de  son  Itvs 
chéri,  et  ipi'Kuripide  en  fait  chanter  un 
j);ir  Halcvou  sur  son  époux  Céjx  ■• 
(O.  Muller).  .Mais  bientôt  l'élégie  chan- 
gea de  caractère  et  traduisit  les  senti- 
ments les  jdiis  divers,  entre  autres  les 
joies  de  l'amour  heureux. 

7fi.  l'oli  sententiti  com/ms,  les  énio- 
lions  de  l'amour  qui  arrive  ii  ses  fins. 
Mimnerme  de  Colophun  (voy.  Horace, 
J:'/>il.,  I,  VI,  ti.'))  est  le  premier  qui  ait  écrit 
des  élégies  amoureuses.  C'est  lui  qui  a 
dit  :  » JTii  ôï  fJt'o;,  TÏ  ûè  T:pitvov  xiep 
■/p'jTSï);  'AçpoôÎT/;;;  'r£')vxiï)v  ot£  [xot 
|j.r,xiTt  TaOïa  \iu.'n-  "  —  Sententia,  ex- 
pli(pie  (Juiutilien  (VIII,  à),  voulait  dire, 
dans  le  langage  d'autrefois,  ce  (pi'on  seul, 
ce  cpi'ou  éprouve  inlimemenl.  Ce  n'est 
ipi'ajires  avoir  été  un  senlimeul,  que  ce 
mot  est  devenu  une  conception  de  l'es- 
prit, et  a  fini  par  exprimer  aussi  une 
courte  pensée  qui  contient  un  trait  bril- 
lant.   —    Inrlusa    est (/est   le    terme 

exact,  |>uis(pie  rhaipie  ilislitpie  doit  ren- 
fermer un  sens  complet,  l'enjambement 
étant  inlerilit. 

77.  lisigiiiis .  Ili>rare  ne  parle  ici  <pie 
lie    la    f(irmc-   métriipie.    l'.xifi»us   est    mis 


DE    A  RIK    POKTIC  A. 

GraininalicM  écriant  et  adliiic  suh  jiidice  lis  est. 
Archiloclium  proprio  rabies  arniavit  iainbo; 
Hune  socei   cepcre  pedem  grandesque  cotlnirni, 
Allcrnis  apliiin  sennonihiis  et  populares 
Yincenteni  slrepilus  et  nalinn  rébus  agendis. 
Alusa  dedil  fidibus  divos  pucrosquc  deoruni, 
là  pugllem  viclorem  et  e(|uuin  (crlaminc  priinuni, 
Kt  juvenuni  curas,  et  lil)cra  vina  referre. 

Descriptas  servarc  vices  opcrunupie  colores 
Cur  ego,  si  ne(jueo  ignorociiic,  pocta  saliitor.' 


H 


So 


85 


ici  à   cause   du   pentamètre    qui  seul,    eu 
réalité,  rend  le  distique  plus  court. 

78.  Grainmatici.  Les  grammairiens, 
qu'Horace  appelle  ailleurs  critUi  (cf. 
Éptt.,  \\,  I,  51)  et  qui,  à  l'origine,  avant 
l'adoption  du  terme  grec,  portaient  le 
nom  de  litieniti  (Suét.,  Giamm.,  4).  Ils 
jugeaient  les  poètes,  leur  assignaient  des 
rangs,  leur  imposaient  des  épithctes, 
faisaient  des  règles,  et  se  jjroclamaicnt 
les  gardiens  de  la  j)ure  latinité,  ciistoilcs 
seriiionis  liitini  (Sénèque).  Celte  préten- 
tiond'ètre  aussi  souverains  que  les  trente- 
cinq  tribus  du  peuple  romain  exaspérait 
d'autant  plus  Horace  que,  dans  la  lutte 
alors  engagée  entre  les  anciens  et  les 
modernes,  les  grammairiens  prenaient 
parti  pour  Ennius,  Plaute,  etc.,  contre 
Horace  et  ses  amis.  Il  y  a  donc  de  l'ironie 
dans  ce  vers.  Cf.  Éptt.,  I,  xix,  39. 

79.  Archiloclium.  Voy.  Éporlcs,  VI,  l.'J  ; 
Épi  t.,  I,  XIX,  'J.',.  Lescriti(pies  anciens  met- 
taient .\rclii|iKjue  et  Simonide  au  même 
rang  qu'Homi-rc.  —  Proprio,  qu'il  a  in- 
venté, ou  qui  convient  à  la  nature  <!e  son 
génie.  Horace  a  imité  l'ïambe  d',\r<-lii- 
loque  dans  ses  poésies  lyriques,  surtout 
dans  ses  Kpodes  qu'il  appelait  lambi ;  le 
nom  d'Épndcs  leur  a  été  donné  par  des 
grammairiens  d'une  cjioque  j>osterieure. 
Voyez  les  dilTérenls  mètres  archiloquiens 
imités  par  Horace,  Odes,  IV,  vu  ;  Epodcs, 

XI  et  xin. 

80.  Hune  iocci  cepere  pedem — Lr  bro- 
dequin et  le  noble  cotliurne  prirent  re 
pied.  Volontaire  ou  non,  le  jeu  de  mots 
y  eut,  assez  joli    d'ailleurs. 

81.  Altevnis  aplum  sermonihus.  Aris- 
totc  [Poét.,  IV,  <4)   et    Cicéron  iOraior, 


LVII,  19  1)  remarquent  qu'où  fait  beau- 
coup d'ïambes  dans  la  conversation.  C'est 
le  premier  de  tous  les  mètres  qui  se  soit 
acclimaté  .t  Rome. 

82.  Populares  vinrent i-m  strepitus.  Ho- 
race parle  ailleurs  [Éptt.,  II,  I,  200)  du 
bruit  dont  retentissent  les  théAtres.  Plaute, 
avant  lui,  s'eu  était  plaint  dans  ses  pro- 
logues. —  ytitum  rébus  w^i-ndis,  né  pour 
l'action.  C'est  l'expression  même  d'Aris- 
tote  [Poét.,  XXIV,  l(i):«  l'ïambique  et  le 
tétramètre  étant  pleins  de  mouvement, 
dit-il;  celui-ci  convient  il  la  dause  et 
celui-là  il  l'action.  » 

8.3-85.  Musfi  dedil....  Horace  énumérc 
dans  ce  passage  les  diflérents  genres  ly- 
ri<|ues  :  divos  piierosqiie  deorum ,  oiO'j- 
ùn^looi  et  û(j.voi,  comme  l'hymne  de 
Saplio  il  .^^pluodite  ;  £c  pugilcm  viclo- 
rem, el  eqttum  certamine  primitm...,  les 
Èîî'.vtx'.a;  el  jttvenum  curas,  les  spwTixa; 
libéra  vinu,  irapoivia  et  cxoA'.a.  Horace 
oublie  les  Ôp'V'Oi. 

86-H8.  .\près  cette  revue  des  diffé- 
rents mètres,  Horace  va  parler  du  langage 
et  du  ton  qui  conviennent  ii  la  poésie,  et 
de  la  distinction  des  genres  ;  comme 
il  s'occupe  surtout  de  poésie  dramatique, 
c'est  dans  le  lliéàlre  cpi'il  prendra  ses 
exemples. 

80.  Descriptas  servarc  vires,  conserver 
les  fonctions  fixées,  réglées  d'avance,  pres- 
crites.  —  Operumqtie  rolnrc.i,  le  caractère. 

87.  Si  neqtieo,  «  per  naturam,  ilit  .Vcron  ; 
ignoroque,  per  artem,  quaiii  non  didici.  » 
Remarquez  le  ton  vif,  agressif  «le  tout  ce 
passage, oii  il  semble  bien  qu'il)  ait  autre 
chose  «|iie  la  simple  exposition  d'une  iheo- 
ric   lilléraire. 


12  ~  EPISTULA    Al)   PISONES 

Cm*  ncscirc  piuleiis  pravc  (|iiaiii  discoro  inalo? 
Vcrsil)U.s  cx|)oni  trai^icis  rcs  coniica  non  viill  : 
Indignât iir  item  privalis  ac  prope  socro 
Dienis  ranninil)us  narrari  cœna  Tlivoskr. 
Singula  quaequc  locum  loncani  sditita  (Icccnlei". 
Interdmn  lanicn  et  voccni  coinœdia  lollit, 
Tratus((iic  (Hircines  tumido  dolitigal  oro. 
Kt  Iragicus  plcrmntpio  dolct  scrmonc  pcdfslri 
Tclephus  et  Peleus,  eiiin  paiiper  et  exsid  iiter(|iic 


90 


9^ 


89.  reisiliis  ex/'oiii  iragicls.  Il  ne 
s'.ifjit  pas  ici  <lu  mi-trc  (on  a  vu  jjlus  liaut 
qu'il  «tait  le  nn-ino  pour  la  tragédie  et 
la  eomécliei,  mais  du  caractère,  du  ton, 
des  qualités  du  vers,  qui  sera  grave,  iin- 
]>osaut  dans  la  tragédie,  simple,  naturel 
dans  la  comédie.  C'est  ce  qu'indique 
Ouintilicu  :  «  Sua  cuique  i)ro])osita  lex, 
suus  cuique  décor  est:  nau>  coinœdia  non 
cothurnis  assiirgit,  ncc  contra  trago-dia 
socculo  ingredifur  »  (X,  H,  2  1).  —  Non 
viilt,  expression  nette  et  ferme  :  c'est 
liicn  là  la  régie,  le  précepte. 

00.  Piii-atls.  Privatus  est  ci'lui  qui 
mène  la  vie  de  ])articulier.  Curminu 
prU-iita  sont  les  poèmes  où  il  n'est  ques- 
tion ni  de  rois,  ni  de  dieux,  ni  de  t\rans. 

91.  Corna  Tliyestx.  Horace  choisit  un 
des  plus  horribles  sujets  de  tragé<lie. 
Peut-être  aussi  fait-il  allusion  au  T/ir"tc 
de  son  ami  Varius,  «  tragédie,  dit  Quiu- 
tilien,  qu'on  peut  conqiarer  à  ce  <pie  les 
Grecs  ont  <le  mieux  n.  —  Muniiri,  parce 
que  ne  pouvant  être  mis  sur  la  scène,  ce 
festin  était  raconté  par  le  iÇdtyyeAO;. 

02.  Loiiim,  la  pf)sition  ipi'on  inérile. — 
Soitilii  ilercnta-,  l'avant  reçue  du  sort 
«l'après  les  règles  de  la  convenance,  l  n 
petit  nomlirede  manuscrits  donnent  «/ef»*'/- 
tein,  «pi'a  adojdé  Ilciilli-y.  I,e  sens  géné- 
ral du  vers  et  le  gortt  qu'Horace  a  p<iur 
les  odvcrhes  {impariter^  pmUnler^  /iiiti-n- 
ler,  vioih'ffiulilrr,  rtr.\  nous  font  préliTcr 
</erriitrr. 

m.  friilustfiic  Cliifiitrs.  Huracc  l'ail  al- 
lusion il  la  IV*  scène  du  V' acte  de  Vllnii,- 
tnnthuniniinicnns,  dans  laipiclle  (Chrêmes 
s'emporte  avec  raison  ctinlrc  son  (ilnC.li- 
tiphon  qui  a  coniinis  la  faute  d  lulro- 
diiire    une    courtisane  qu'il   aime   daii"»   le 


domicile  paternel.  I.a  .scène  est  courte, 
mais  caractéristique.  C'est  pour  cela  sans 
doute  qu'Horace  l'a  ])référée  aux  scènes 
célèbres,  citées  |)ar  tlicéron  [Pin  C'iv- 
lio,  XVI),  lie  C;ecilius,  dans  lesquelles 
des  pères  terribles,  fcrrei  poires,  mena- 
cent leurs  fils.  Chrêmes  est  fort  en  colère, 
iratiis,  car  il  traite  son  fils  de  «  geno 
inerSj  fraiis,  liclliio,  gitnco^  du  m  noms  ». 
—  Delitigiit,  mot  très  fort,  en  j)arlie 
créé  par  Horace  :  au  verbe  litigarc,  seul 
employé  jusqu'alors,  le  i>oète  ajoute  la 
])articulc  de  qui  augmente  ou  j)rive  ,  et 
ici  augmente,  connue  dans  debncc/iaii, 
dcprwliari,  dclnmenlari ,  etc. 

'.•.">.  Dolet  Sfr/nonc  pedrslii.  C'est  ce 
(pi'a  souvent  fait  Kiiripide,  et  Aristo- 
jiliane  le  lui  a  vivement  reproché.  Non 
seulement  il  montrait  ses  jiersonnages, 
Télèplic  entre  autres,  se  lamentant  sur  la 
scène,  mais  encore  il  les  habillait  de  hail- 
lons. Voy.  <lans  les  Atliui nlrns,  ptissiin, 
les    allusions  au  'rélè]die  d'Kiiripidc. 

lt(î,  Tcliphiis  et  l'r/t-ns.  Télèphe,  fils 
irilercij^  cl  de  la  nymphe  Auge,  lilessé 
devant  Troie  d'un  c<iii|i  de  lance,  de  la 
main  «r.\eliille,  et  ne  pouvant,  d'après 
l'oracle,  être  guéri  que  par  la  rouille  «le 
cette  même  lance,  il  «piilta  son  pays 
et  alla  supplier  Achille  de  la  lui  laisser 
loucher,  'rcléphc  e-t  souvent  présenté, 
même  jiar  les  philosophes,  Arislippc  et 
Diogène  par  exemple,  comme  un  modèle 
di-  la  Iui^e|■e  humaine.  C'est  rinfcirliiiie 
lie  ce  héros  (|iii  décida,  ilil-on,  Cratès  à 
devenir  philosophe  cyiiijpie.  Kschj  le,  So- 
phocle cl  l'.iiripiflc  oui  Iifuivé  <lans  cette 
histoire  la  matière  d'un  drame  :  la  pièce 
d'l".scli\lc  avait  pour  lilrc  les  Vy.urns  ; 
rrllr     ,\r     S.  .|,h..r|r  ,     1rs        ll,„,/r<;     celle 


|)K    AllIK    l'UETlCA, 


13 


Projicil  ain|)ullas  el  scstiuipedalia  vcrba, 

Si  curai  cor  spcctaiitis  leligisse  (jucrcla. 

Non  satis  est  pulchra  cssc  poemata;  duliia  siiiilo, 

Et  quociiiuiuo  voient  aninunn  aiidiloris  ajTunlo. 

Il  ridonlibiis  an'idcul,  ila  tlcnlihus  adilent 

Iluinaiii  vulliis  :  si  vis  nie  Hère,  dolcndum    est 

Priimim  i|)si  lil)i:  lune  tua  me  infortiiuia  la'dcnl, 


«lEiiripide,  Téliphc.  C'est  à  la  tragédie 
d'Euripide,  bien  plutôt  qu'aux  imitations 
d'Ennius  et  d'Accius,  qu'Horace  fait  ici 
allusion.  Les  fragments  conservés  de  la 
tragédie  grecque  montrent  Télèphe,  siufiu 
errant,    du    moins   pauvre,    mendiant    et 

suppliant.  Ex.  :  TOÏ;  îv   0'."/a)  '/f''," 

[laT'-v  ).£).£;!XixsOa...  AîT  yip  ule  oôEat 
TTTW/ÔV  EÎva;  Tr.iiîpov —  Nf/.à  0£  y_^'t:oL 
(x'  T)  y.a/.ô);  -'  ô>.o"J[iÉvr;  raTTr,p,  ày'  r,; 
or,  tA'i-%  y-'yvETai  v.av.à...,  »  etc.  —  Pe- 
lée, fils  d'Éaqiie,  fut  expulsé  d'F.gine 
pour  avoir  tué  son  frère  Phocus,  et  de 
Phtia,  où  il  s'était  réfugié  et  où  il  avait 
épousé  la  ûlle  d'Eurythion,  pour  avoir, 
pendant  la  chasse  du  sanglier  de  Cal\- 
don,  invidontairement  tué  son  beau- 
père.  Les  aventures  dramatiques  de  ce 
héros  ont  également  fourni  à  Euripide, 
comme  à  Soj)h(jcle  d'ailleurs,  la  matière 
d'une  tragédie,  Pèlcc.  C'est  à  cette  pièce 
qu'Horace  fait  certainement  allusion  ici. 
Cf.  .\ristote,  Poét.,  XVIU,  2. 

97.  Projicil  (im/>iil/iix...,  jettent  aux 
spectateurs  des  phrases  ampoidécs.  /irn- 
yulla,  fiole  au  col  étroit  et  à  la  panse 
arrondie,  qui  servait  surtout  à  porter 
l'huile  parfumée  dont  on  faisait  usage 
dans  les  hains.  De  même  que  les  Grecs 
employaient  le  mot  ),r//.'jOo;,  vase  ii  par- 
fums, pour  désigner  le  style  trop  ornr, 
parfumé  en  quelcpie  sorte,  d'un  écrivain, 
de  même  les  Romains  employaient  le  mot 
rt/;i/7////rt  pour  désigner  nn  style  et  un  lan- 
gage boursouflés,  gonflés,  comme  le  corps 
globuleux  d'une  ampoule.  Cf.  tjiit.,  I, 
III,  ^^.  —  Sesqiiifiedalia  verbu.  Aulu- 
Gelle  (XIX,  7)  cite  quel(|ues-uns  de  ces 
mots  qui  n'en  finissent  \y,\s:tri.t^clisencx, 
ilttlciorelofjuus,  siihductisuperciliicaptores, 
etc.  Ce»  mots  sont  empruntés  à  la  vieilli- 
langue  latine,  et  les  |)artisans  des  anciens 
cherchaient  au  temps  dWuguste  ii  les  re- 
mettre en  honneur  :  ce  »pii  permet  de  sup- 


l)oser  qu'ici  Horace  fait  le  j)rocès  à  la  fois 
aux  poètes  anciens,  Ennius,  Accius,  etc., 
et  à  ceux  de  ses  contemporifins  qui  s'es- 
sayaient à  les  imiter.  Cf.  Juvénal,  I,  S, 
et  Perse,  y,  13  et  suiv.,  et  1,7«. 

08.  Si  ciirtit  cor...  sert  de  transition, 
et  prépare  les  vers  qui  suivent. 

99.  Pulchra,  comme  cnicniliitii,  sans 
dét'aut,  faits  selon  toutes  les  régies  de 
l'art.  Bentley  préfère  à  tort  pura  qui  ne 
s'oppose  pas  à  iliilcia.  Cf.  Epit.,  II,  1,7-. 
—  Dulcid,  touchants,  •I/v^ayojy'.y.â,  tait- 
gere  cor,  est  expliqué  par  le  vers  suivant 
qui   lui    sert   de  commentaire. 

t(il.  Ad/lcnl  est  une  heureuse  correc- 
tion de  Bentley,  qui  a  trouvé  adjlant  sur 
un  manuscrit.  Adsunt  est  le  texte  qu'A- 
ci-on.  qui  explique  ce  mot,  avait  sous  les 
veux.  Mais  on  ne  con<;oit  pas  bien  que  la 
jiremiére  partie  du  vers  ait  un  sens  tout 
piivsique.  ridcntibus  arrident,  (on  rit  avec 
ceux  qui  rient),  et  la  seconde  un  sens  mo- 
ral jlcnllbus  adsunt  (on  sympathise  avec 
ceux  qui  pleurent).  Horace  pose  d'abord 
une  règle  ])hysique,  et  il  va  t<mt  à 
l'heure  ajouter  qu'il  doit  en  être  de  même 
au  moral.  Il  y  a  du  reste  dans  Plautc 
[Pœnulus,  110i)j  et  cela  suffit  pour  au- 
toriser la  correction,  un  exemple  de  ud- 
Jlerc. 

loj.   .Si  fis  me  Jlerc (k-s  idées  ont 

été  longuement  dévelop|)ées  ]>ar  Quinti- 
lien.  Voy.VI,  il,  27  :  <•  Siinus  ipsi  similes 
corum,  qui  verc  patiuntur,  alTectibus  : 
et  a  tali  animo  proficiscatur  oratio,  qua- 
lem  facere  judicem  volet.  An  illc  dolebit 
qui  nudict  me,  qui  in  hoc  dicam,  mm 
dolenlem?  Irascetur,  si  nihil  ipse,  qui  in 
iram  concitat  se  id(jue  exigit,  simile  j)a- 
lietur?  siccis  agcnti  oculis  lacrymas  da- 
bit  ?  fieri  non  jiotest.  Nec  incendit,  nisi 
ignis  ;  nec  madescimus^  nisi  humore.  » 
K'Â.  Perse,  1,91  :  »  Plorabit,qui  me  volet 
incurvasse   cpierela.   " 


ik 


EPISTULA    AI)    IMSONES 


Tclcplio  vol  I^'lc'U  :  inale  si  ni;iiul;il;i  l()(|uens, 
Aiil  (lonnilaho  ;iut  ridcho.  Ti'istia  iiKosliim 
\  iiltinn  vcrija  dcccut,  iratiim  ploua  iniiiaruin, 
rAidcntcin  lasciva,  scveriiin  scria  diclii. 
Format  onim  iiatui'a  prius  nos  intus  ad  oiniu'iii 
I-'oi"lunai"um  liahlluin  :   jii\al  aiil  imprllit  ad  iiMiii, 
\iil  ad  liimiiim  inaM'ore  gra\i  dcdiu  il  cl  aiii^it  : 
l*ost  ollcil  animi  moins  inlerprclc  liiii^iia. 
Si  diceutis  criinl  toi'tmiis  al)soiia  dicta, 
Homani  tollciit  C'(|uiles  pediles(|uo  cachiimuin. 
Inlcrciil   innlliim  di\iisiic  l()(|iialiii-  an  lici'os, 
MatiirusMc  scncx  an  adliuc  lloiciilc  jiiNcnla 


ii5 


<0i.   Mule  iiKindatii Si  le  poi-te  vous 

a  confié  iia  mauvais  rôle,  s'il  vous  fait 
(lire  des  choses  qui  ne  sont  jias  en  rap- 
]>ort  avec  les  sentiments  tpic  vous  <lcvrio/. 
exprimer. 

M)7>.   Aut  dormitubo  (lut  rtdeho Ces 

mots  ont  été  cités  ])ar  Bossuct,  qui,  dans 
ses  Miiximcs  et  réjtexions  sur  la  coincdic^ 
commente  tout  ce  passage  et  s'en  fait  une 
arme  j)our  condamner  le  théâtre  :  «  Le 
premier  principe  sur  lequel  agissent  les 
poètes  tragiques  et  comiques  ,  c'est  qu'il 
faut  intéresser  le  spectateur,  et  si  l'auteur 
ou  l'acleur  d'une  tragé<lie  ne  le  sait  pas 
émouvoir  et  le  transporter  de  la  passion 
qu'il  veut  exprimer,  ou  tonihc-t-il,  si  ce 
n'<'st  ]>as  dans  le  froid,  dans  l'cnnuxcux, 
dans  le  ridicule,  selon  les  maîtres  des 
régies  de  l'art  ?  Aut  dormitiihn,  nul  ridcho^ 
et  le  reste.  » 

107.  Severuin  scriti.  Sevcrus  se  dit  sur- 
tout des  personnes ,  scrius  «les  choses. 
Cependant  ils  se  prennent  cpielipiefuis 
l'un  pour  l'autre.  D'après  Dôderlein  f.V)  - 
noiiyincs)  serius  serait  un  iléi  ivé  de  ncvcriis 
contracté  en  seiui. 

<08.  Format  cni'iii  iiatura  prias. ...  La 
nature  dispose  d'avance  (prias  opposé  a 
yost  du  vers  Hl)sel(m  nus  situations..,. 
Ad,  comme  tccuitduin.  l'A.  C'icéron,  ilc 
Orat.,   IM,  r,7,  'l\r>. 

loti.  Juval,  non»  cmnlile  de  jiiic.  l'.x- 
pression  rare  dans  ce  sens-l.i. 

<I3.  Et/uitft  iirditestfue.  Le  peiipli-  ro- 
main tout  entier,  «  oinncs  civet  nmaïui, 
pcililrf  cqailesfiut:  ",  comme  dil  Tilc-Live 


(I,  n).  Ailleurs  (À>/'/.,  11.  l,  IS7),  Ho- 
race opj)ose  plehi-cala  à  équités.  Ici,  la 
réunion  des  deux  mots  rend  la  pensée  très 
claire,  quoi  qu'en  dise  Bentley  (jui  pro- 
pose :  equilesqae  patresque. 

114.  Dirusnc  loqualiir  an  licro.^.  C'est 
ainsi  que  lisait  Acron,  et  cette  leqon  est 
adoptée  ])ar  les  principaux  commenta- 
teurs. Quehpics-uns  préfèrent  Davus  que 
donnent  cpiclques  manuscrits,  et  qui  ex- 
]>lique  hien  le  intererit  mutluni  :  il  \  n 
évideuïment  une  très  grande  didérence 
dans  la  manière  dont  parlent  un  héros  et 
un  esclave.  D'autres  proposent,  soit  :  Da- 
i-iisni-  loqualur  /irrusiie  [l.nniVm.),  soit  :  Dcr- 
K'usnf  loquatitr  Erosne  (Lanib.),  soit(//V<"j/ic 
loqualur  an  [ras  (Krasme).  J'ado])te  le 
texte  d'Orelli,  mais  non  pour  les  mêmes 
raisons  que  lui.  Je  préfère  divus,  dit-il, 
parce  qn_'il  ne  s'agit  ici  que  de  la  tragédie. 
—  C'esi  une  erreur,  car  dans  les  vers  «pii 
précèdent,  les  mots  ludenlrm  lasciva  s'ap- 
pliipient  il  la  comédie.  Si  donc  il  n'y  avait 
qu<'  cette  raison  ii  faire  valoir,  on  jxiur- 
rail  adopter  Uavus,  <pie  intcreril  rnuttum 
seiidde  rendr«r  préférnhic.  .Mais  il  y  en  a 
une  autre  plus  simple;  c'est  que  l'oppo- 
sition entre  ilivas  et  lieras  esl  hien  nssc/. 
grande.  Le  divas  n  la  sérénité  tranipiille; 
le  lieras,  nu  ccuilraire,  x$/tpa|J.£v/5  yJllQ, 
nature  mélangée,  moitié  homme,  moilii? 
dieu,  n'est  mis  sur  la  scène  qu'en  proie 
aux  soulTranccs  humaines  :  c'est  ii  ce  prix 
seulement  qu'il  esl  tragique;  son  langage, 
par  conséquent,  ne  peut  être  cpie  1res 
dilTérenl  de  celui  d'un  dieu. 


DE    ARTE    POETICA. 

Fervidiis,  cl  malroiia  polciis  an  sediila  iiiili-i.\, 
^Mcrcalorne  \agiis  cultoi-nc  vircntis  agelli, 
Colcluis  an  Ass\riiis,  TIicIjis  niilrilus  an  Ar^is. 

Aut  faniani  scqnci'o  aiit  sihi  couvenicutia  fingc. 
Scriptor  Iionoratuni  si  lortc  rcponis  Acliillem, 
Inipigcr,  iraciindus,  int'\oral)ilis,  acer 
Jura  nogol  silji  nata,  niliil  non  arrogct  ai'mis. 
Sit  Medea  forox  invic-tacpic,  {i('l)ilis  Ino, 
Pcrfldus  Ixion,  lo  vaj^a,   li-islis  Orestes. 
Si  (|uid  incxpcrlmn  sema'  coMiniillis  cl  aiides 


15 


116.  Sednlii  niitrix  se  rapporte  sans 
doute  à  la  tendre  nuurn'ce  de  Phèdre  dans 
Euripide. 

\\1.  Mcrciitor.  Il  y  en  a  un  dans  Plii- 
locthte.  —  Cultor,  apparaît  au  début  de 
Ytlcctrc  d'Euripide. 

H9-I3r>.  Nouveau  précepte  :  le  poète 
qui  met  des  personnages  sur  la  scène  doit 
leur  consen-er  leur  caractère  traditionnel, 
si  ce  sont  des  héros  connus,  ou  les  lais- 
ser jusqu'au  bout  tels  qu'ils  auront  paru 
<l'al)ord,  si  ce  sont  des  personnages  créés 
de  toutes  pièces.  —  Famtim,  c'est  Ho- 
mère, V Iliade  et  VOdysséc  formant  la  base 
de  toute  la  littérature  grecque. 

120.  Honora litin.  Ce  mot  a  en  général 
deux  sens  :  il  désigne  un  homme  qui  a 
été  honoré  de  dignités  publiques,  ou  qui 
est  estimé,  considéré.  Le  premier  de  ces 
deux  sens  est  inadmissible  ici,  et  le  second 
ne  semble  guère  cfinvenir  à  .Vcliilie,  puis- 
qu'à  chacpic  instant,  ilans  V Ili.idc,  le  héros, 
après  qu'on  lui  a  ra»i  Briséis.  se  plaint 
il'ètrc  déshonoré.  Les  mots  aT'.aâw,  o'jok 
Ttti)  ,  065'.;,  reviennent  souvent  dans  le 
premier  livre  :  toute  Viliadc  roule  sur 
cela.  Tant  qu'.^chille  reste  déshonoré  , 
les  Troyi-ns  sont  vaimjueurs.  Pour  ré- 
soudre In  difficulté,  Peerlkamp  propose  : 
convcnientia  scriptor  Finf^c  ;  cnt/iurnaliiin 
si...,  et  Bentley,  plus  simplement,  rem- 
place lionoratuin  ])ar  Jloriicrfiim.  Mais 
les  libertés  que  le  jiremier  |)rend  avec 
les  règles  de  la  prosodie  sont  inad- 
missibles; et  rpiant  à  l'épithète  proposée 
par  le  second,  elle  est  d'une  latinité  dou- 
teuse :  on  trouve  llomcricus  «lans  (^icéron, 
et  Homerius  dans  Suétone  ;  mais  /lo/ncn-nx 
ne   se   rencontre    ipie   d.ins    l'Anthologie. 


iVoiis  maintenons  donc  /lononitiim  avec  le 
sens  qu'il  a  quelquefois  de  :  bien  connu, 
célèbre,  souvent  mis  en  scène,  comme 
l'indique  d'ailleurs  le  mot  suivant  he/^o/m'^. 

12).  Iiiexorahilis.  Cf.  Odi's,  I,  vi,  fi; 
Éj>o.'/.,  XVII,   li. 

<2.1.  Invictii,  parce  que  méprisée  par 
Jason  qui  va  épouser  la  fille  de  Créon, 
et  chassée  ignominieusement,  elle  ne  se 
laisse  pas  abattre.  —  Ino,  fille  de  Cad- 
nios  et  d'Hermione,  poursuivie  par  son 
époux  .^.thamas  se  précipita  dans  la  mer 
a\'ec  son  fils  Mélicertes. 

\i\.  Pcrjidtts  Ixion.  Perfide,  j)arce 
qu'ayant  promis  de  magnifijpies  présents 
de  noce  à  son  beau-père  Deïoncus,  il  ne 
lui  tint  pas  ])aroIe  ;  mais  l'ayant  traîtreu- 
sement invité  à  un  festin,  il  le  précipita 
dans  une  fosse  remplie  de  feu;  et  aussi 
])arcc  qu'ayant  été  admis  ])ar  Jupiter, 
(|iii  lui  |)ardonna  son  forfait,  dans  la  so- 
ciété des  Immortels,  il  poursuivit  Junun 
<le  ses  désirs  impies.  —  /o  vaga.  Trans- 
formée en  génisse  ])ar  la  jalousie  de  Ju- 
non,  et  poursuivie  par  un  taon  attaché  à 
ses  flancs,  lo,  fille  d'Inachus,  j)arcourt, 
alTolée,  tous  les  ]>ays  situés  au  nord  ou  à 
l'est  de  la  Grèce.  Il  est  étrange  «le  trou- 
ver, à  coté  d'épithètes  qui  toutes  tradui- 
sent un  état  moral,  ce  mot  vaga  qui  ex- 
prime une  situation  physique.  —  Tristis 
Orestes,  sombre ,  j)arce  rpi'il  esl  /iiriis 
iigitatus. 

<25.  Si  tjuid  incxpcrtiiin.  C'est  le  droit 
absolu  du  poète  :  Aristotc  l'admet  ;  à 
propos  de  la  Fleur  d'Agathon,  tragédie 
tout  imaginaire,  il  dit  :  u  Là,  tout  est  in- 
venté, les  choses  et  les  noms,  et  la  pièce 
n'rn  l'st  pas  moins  intéressanlc.   ■> 


i6  KPISTLLA    AD    PISO>"ES 

Personam  forinaro  iiovani,  sorvclur  ad  iimiin 
Qualis  ab  incepto  processci'it,  ot  sibi  coiistcl. 
Difficile  est  proprie  comniuiiia  diccro;  lu(|ii(' 
Rectius  Iliacum  carmcn  (Icducis  in  ad  us, 
Quam  si  proferres  iii^nota  iiidi(la(|iie  priimis. 
Pul)li('a  maleries  piivall  juris  cril,  si 
Non  cii-ca  vilcin  paliiliiiiunic  inoi-ahcris  orhcm, 
Nec  verbo  verl)uni  eurabis  reddere  li(bis 
Interpres,  née  desiUes  iinitalor  in  arclmn, 
Unde  pedcin   pioferre  piidor  velet  aiil  operis  le\. 
Nec  si(;  iminics,   iil  scnplor  cn  cliciis  olim  : 


4  26-127.  Servcliir  ml  iiiiuin...  cl  si/)i 
constet.  «  A  l'égaid  des  mœurs,  dit  en- 
core Aristote,  il  \  a  quatre  points  à  ob- 
server..., le  quatrième  est  régalité.  En 
effet,  quand  même  le  personnage  serait 
d'un  caractère  inégal,  ce  caractère  une 
fois  donné  doit    être   également  inégal.  » 

•<28.  Dif/icilc  i-sl  pinj/lie  cnmmnniti  tli- 
cere...  se  rapporte  à  ce  qui  précède,  aux 
sujets  qui  n'ont  point  encore  été  essayés: 
il  est  difficile  de  dire  d'une  laçon  qm 
vousjioit  pr<)j)re  cç  qiii,  n'a\ant  été  dit 
par  personne,  appartient  à  tout  le  monde, 
communia  sunt  ;  de  tracer,  ])ar  exemple, 
un  caractère  (pii  existe  dans  la  nature, 
mais  (lui  n"a  pas  encore  été  traite.  ('.  est 
bien  le  sens  de  commitiiii  :  «  Communia 
diciinus,  dit  le  Digeste,  qii.e  a  nemiiic 
sunt  occuj)ata  ac  possessa.  »  Les  siijcl-i 
inventés  <lc  toutes  pièces,  comme  /</ 
Fleur  d'Agatlion,  sont  communia  ;  ceux 
qu'on  emprunte  à  Homère  ne  le  sont 
jjas.  Ce  vers  a  donné  lieu  en  H>9H,  iors- 
»|iie  parut  la  tradmtion  d'Horace  par 
Dacier,  à  une  «jiierelle  liltéraire  soulevée 
jiar  Charles  de  Sévigné.  Voyez,  dans 
l'édition  des  Grands  Ecrivains  de  la 
France,  Mailamc  ilc  Sévif^nc  (tome  XI, 
pp.  2l)5-.'j;jHj,  les   pièces  du   procès. 

{•!'). Rcctiux  lliucum  ciirmcii.  Klaiit  <loii<' 
donnée  cette  difficulté,  lu  feras  mieu\ 
dr-  tirer  quelques  actes  <les  poèmes  (l'Ho- 

mcrr,  (pie  si  tu   allais Par  riiiiparlail, 

pn>J'crres,m\]  semble  indi(|iier  un  bl.'iiiii', 
Horace  laisse  voir  son  opinion. 

4.3 1.  PublicK  malerics Il  faut  sup- 
poser  ici    une  (dijerlioii  :   mais,    ilira<;-lii, 


il  n'y  a  ni  intérêt  ni  mérite  à  traiter  des 
sujets  connus,  déjà  rendus  publics,  yu- 
blicii,  pnHicatii.  «  Détroinpe/.-vous,  re- 
prend Horace,  un  sujet  déjà  traité  vous 
a]>particadra  en  particulier,  sera  origi- 
nal, si...  etc.  »  Le  sujet  i^ Androinaifuc, 
par  exemple,  était  pnblica  miitcrics  :  Eu- 
ripide et  Racine  l'ont  fait  priviili  jiiiig. 
J'rixdlut  s'opi)ose  à  pul>licus,  comme  pni- 
piiiis  il  communis. 

I3;t.  Nec  i'crbo  verhum.  Ceci  semble  à 
l'adresse  des  anciens  poètes,  comme  ]",ii- 
niiis  :  ils  traduisaient  souvent  mot  à  mot 
des  jiassages  entiers  des  tragiques  grecs. 
Var.  f'crhum   vcrhii. 

l;ii.  In  aritum,  opposé  à  puCuto  oibi . 
Celui  (jiii  imite  de  tro[>  près  son  modile 
n'ose  plus  (jntiliir  vctnt)  rien  changer,  car 
il  n'a  plus  confiance  en  ses  |>ropres 
fciices,  et  il  ne  le  |>eut  plus  (^ojicris  iex), 
car  il  a  diiiis  la  jiremiere  partie  trop  fait 
(i-iivre  .le  copiste  pour  avoir  chiiis  la  Miite 
la  liberté  d'èlrc  lui-même. 

Ktii.  VtT  sic  incipics.  Il  y  a  là  un  luan- 
(pie  complet  de  transition.  De  la  ma- 
nièri!  de  composer  une  tragédie,  Horace 
passe  l>riis(piement  à  la  fa(;(iii  de  com- 
mencer une  épopée.  Ces  dix-sept  vers 
(i:ir>-l.">.l)  ont  fort  embarrassé  les  crili- 
(pics  ;  quel(|ues-iins  ont  |iroposé  de  les 
r<'piirt('r  soil  à  la  suite  du  vers  37,  soit 
a  la  suite  du  vers  \\.  S'il  fallait  absolu- 
ment Iroiner  une  suite  dans  les  dévelop- 
pinniits  du  poète,  et  rallaclier  ce  pas- 
sade a  celui  (pii  précède,  ou  pourrait 
traduire  :  ne  vous  croje/.  pas  obligé  d'être 
point    (idele   (pie    ^oiis   dévie/,  fane 


DE   ARTE    POETICA. 
«  P'ortiinam  Priami  cantaho  etuobilc  bclhiin.  » 
Quid  (lin^iuim  tanto  fcrct  hic  promissor  liiatu? 
Partiu'iunt  moules,  nascetiir  ridiculus  mus. 
Quaiito  rectius  h'ic,  qui  nil  uiolitur  inepte  : 
«  Die  milii,  ^lusa,  virum,  eapla^  post  tempora  Trojœ 
Qui  mores  liominum  mullorum  vidit  et  urbes.  » 
Non  fumum  ex  fulgore,  sed  ex  fumo  dare  luccm 
Cogitât,  ut  speciosa  dehinc  miraeula  promat, 
Antipliaten  Seyllanique  et  cum  Cvelope  Cliai-vJidin. 
Nec  rcdilum  Diomedis  ah  intei-itu  Melea^ri. 
Nec  gcmino  l)elhuu  Trojanum  oi-dilur  ah  ovo  : 
Semper  ad  eventum  festinat  et  in  médias  res 


17 


lio 


14.1 


comme  le  scriptor  cyclicus....  Mais  il 
vaut  mieux  penser  simplement,  comme 
dit  Sanadon,  i\n  «  Horace  n'a  prétendu 
que  jeter  dans  cette  lettre  ses  [jrincipalcs 
réflexions  sur  la  ])oésic,  dans  l'ordre  où 
elles  se  présentaient  sous  sa  plume.  » 

\Z1 .  Fortunain  Priami....  O.  Midior 
{^Littérature  grecque,  I,  p.  1.32)  croit  .i 
tort  qu'Horace  fait  ici  allusion  a  \n petite 
Iliade  de  I.eschés.  Ou  ne  connaît  j)as 
l'auteur  de  ce  début.  Pcerlkamp,  qui  ne 
lui  trouve  rien  de  ridicule,  met  plusieurs 
])oints  à  la  lin  du  vers,  sous  j)rétexte  que 
le  ridicide  était  dans  les  vers  suivants. 
.Mais  Horace  n'aurait  pas  manqué  de  les 
citer  :  comment  le  lecteur  pcut-il  voir  le 
ridicuW  de  vers  qu'on  ne  lui  cite  ])as?  Il 
esl^rohahle  que  pour  Horace  le  ridicide 
consistait  moins  dans  le  vers  lui-même 
(sauf  peut-être  le  Kjurd  et  majestueux 
cantabiy)-,  que  dans  la  j)rétcntion  exprimée 
par  le  poète  «le  raconter  toute  la  guerre 
de  Troie. 

<;t8.  Tanto  Itiatu.  Il  faut  en  effet  ou- 
vrir grande  la  bouche  pour  prononcer 
cantabo.... 

1.39.     Partnriunt    montes C'est    le 

proverbe  grec  :  "Qo.vEv  opo;,  eî-a  |jlOv 
aîtéxEXev.  Lucien  {.Manière  d'écrire  l'his- 
toire, 2.3)  compare  les  petites  histoires 
rommcnc^ant  par  de  solennels  débuis  à 
<le  petit»  .\mours  portant  de  grands  mas- 
ques d'Hercule  ou  de  Titan.  «.  Quand  on 
entend  de  tels  débuts,  dit-il,  on  s'écrie  : 
<»ôivï7^'f>o;.  "  — Var.  l'arturient  ;  mais  le 
futur  est   inutile;  les  verbes  en   io  indi- 

HORACF.,    KI'ÎTKE    AUX    PISO>S. 


quant  un  désir,  l'indicatif /'rt/^H/Zo  est  en 
parlait  rapport  avec  le  futur  nascetur. 

141.  Die  mihi,  musa,  virum.  Horace 
essaye  de  traduire  en  deux  vers  les  trois 
premiers  vers  de  VOdyssée,-  mais  sa  tra- 
duction est  plate  et  incomplète  :  il  ne 
rend  ni  îroAÛrporov,  ni  [;.â>,a  TtoXXà 
■Kliy/Jiq.  —  Tempora,  var.  mœnia.  Au- 
sone  cite  ce  vers  avec  mœnia. 

14.5.  Antipliaten,  roi  des  Lesfrvgons 
anthropophages,  détruit  les  vaisseaux 
d'ilysse,  sauf  un   seul,  et   massacre   ses 

compagnons  [Odjs.<:ce,  X,  100  et  suiv). 

Charyhde  et  Scjll.i,  monstres  marins  qui 
habitent  le  détroit  de  Sicile.  Scjlla  eut 
le  monstre  qui  déchire,  Charyhde  celui 
qui  engloutit  [Odyssée,  XI[,  73  et  suiv.). 
Cf.  Virgile,  u£n.  ,  1I[,  420  et  suiv. 
—  Cyclopc  :  voy.  Odyssée,  IX,  187  et 
suiv. 

Ii6.   Nec    reditum    Diomedis Dio- 

mède,  fds  de  Tydée,  neveu  de  Méléagre, 
dont  l'histoire  est  en  partie  racontée  par 
l'hœnix,  au  XIX' chant  de  V Iliade.  L';iu- 
teur  de  ce  poème  interminable  serait  An- 
timachus. 

147.  Nec  gemino...,  et  ne  commence 
pas  l'histoire  de  la  guerre  de  Troie  à  la 
naissance  merveilleuse  d'Hélène,  sortie 
comme  ses  frères  Castor  et  Pollux,  d'un 
œuf  pondu  par  Léda  qu'avait  séduite  Ju- 
piter métamorphosé  en  c\gnc. 

148.  In  médias  res.  C'est  ce  qu';i  fait 
Homère  (qu'Horace  ne  j)erd  pas  <le  vue 
ici,)  dans  VIliadc  et  VUdyssrc  :  «  H„. 
mère,  dit  Aristole  (Poét.,    XXI Vj,  aprcs 


18 


EPISTUI.  \    AD    PISONKS 


Non  sccus  ac  nolas  aiulitorcin  rapil  cl,  ([u;o 
Desperat  tractala  nitosccro  posse,  rclincpiil  : 
Atque  ita  mcntitiir,  sic  vcris  falsa  rcmiscol. 
Primo  ne  mcdiinn,  nicdio  ne  discrepet  iiiuiin. 

Tu,  quid  ego  et  populus  nieciun  desiderci,  aiidi 
Si  |)laiisoi'is  eges  aiiKTa  niancnlis  el  iisciue 
Sessiiri,  donec  cantor  «  Vos  phuulile    >  dical, 
/Etatis  eujiis(pie  notandi  sunt  tihi  nioi-es, 
Mohilil)iis(pie  décor  natiuis  dandus  el  annis^^ 
Redderc  qui  voces  jam  scit  puer  et  pede  cerlo 
Signât  humuni,  geslit  j)aiil)iis  coIIikUm-c  cl  irain 
(loliigit  ac  ponitteniere  et  mutatur  in  lioras. 
Imljcrhus  juvenis  tandem  custode  remolo 
Gaudel  ctpiis  canil)US(pic  cl  aprici  graininc  canq)i, 
Ccreus  in  vilium  flccli,  monilorihus  aspcr. 


i55 


iGo 


f|ucli]iics  mots  (l'entrée  introduit  aussitôt 
un  liéros  ou  une  femme  ou  quelque  autre 
personnage,  et  chacun  avec  son  caractère 
déterminé.  » 

151.    Atqiic     ita    mcntitur Horace 

imite  encore  .\ristote  qui  dit  [l'oél., 
XXIV)  qu'  «  Homère  apprend  aux  poètes 
à  mentir  comme  il  convient  ». 

1.53.     Tu C'est    l'alné    des    jeunes 

Pisons.  —  Horace  revient  à  la  tragédie 
et  à  la  comédie;  et  dnn.s  un  j)assage 
inspiré  encore  par  Aristote  [I\lict.,  Il) 
rccr)mmandc  au  poète  drainaticpie  de 
marquer  avec  soin  les  mo'urs  j>roprcs 
à  chaque  âge,  et  les  caractères  chan- 
geants, selon  les  années,  de  notre  mohilc 
nature  (l  5;t-l7!)). 

\h\.   Si  pliiusorîs Mot    liicn    préfé- 

rahle  \\  fiiutoris  que  pro|)ose  IJentley  pour 
éviter  la  redite  :  plniisoris,  plaiidite.  Fini- 
tor  désigne  im  claqueur  pavé,  et  Horace 
ne  jiarle  ici  que  des  admirateurs  sin- 
cères.—  yjiilifti,  rideau  employé  dans  les 
théfttres  jiour  dérrd)er  la  scène  aux  \cii\ 
jles  spectateurs.  Knroulé  autour  d'un  cy- 
lindre dissimulé  en  has  dans  li-  hricpie- 
lage  du  devant  de  la  scène,  le  rideau  .«■ 
hiiistiiit  rpiand  la  j)irce  commençait  ;  nii- 
lœ/i  preniiintitr  (Horace,  A'/'iV.,  II,  I,  IHH  ; 
rf.  Apulée,  Mit.,  X,  J»,  25.1),  cl  sir /avilit 
il  la  fin  île  Vue  U;  :  il  iil«'(i  tollunliir{{)\n\v , 
Mitnni,  \\\f    JM-IH).    Ce    rideau    élail 


ordinairement  hrfxié  et  couvert  do 
ligures.    Voy.  Virgile,    Ccnrg.,    III,    2.'i. 

155.  Cniitor,  yopZ'JTfii,  le  personnage 
désigné  dans  les  manuscrits  par  la  lettre 
(1).  C'est  lui  qui  ap]>araU  à  la  fia  des 
jiièccs  de  Térence.  Dans  Plante,  ce  rôle 
est  souvent  tenu  par  le  principal  acteur, 
le  doiniiius  f;rcgis.  C'est  lui,  |)ar  exemple, 
qui  dans  le  Stivhus,  le  Pscudolus,  les  Mt'- 
ncchmes,  le  Merciitor,  etc.,  et  surtout  dans 
les  C'tipti/s,  Ciisina,  Asiniiria,  etc.,  est 
chargé,  au  nom  de  la  troupe  {ciitrn-ii), 
de  la  ciiptiitio  hencvolcntitr.  —  l'Ininlllr 
est  la  formule  usitée.  Dans  Piaule  ou 
trouve  aussi  /i/misum  iliitc,  cliiruin  pliiusnm 
iliilc,  itohix  cliiic  iiftplaiidite,  etc. 

1"./'.  Driitr.  C'est  la  heauté  qui  résulte 
des  pro]iortions  harmonieuses  d'un  tout. 
—  Miihilihiis  niitiiris  et  iinnis,  notre  na- 
ture qui  change  avec  les  années.  —  Var. 
niiitiiris  (llentlej). 

I  ."iK.  Et  pcdc  certn  si^iiut  liiiiiiiim,  "«pli 
maripie  assurément  la  Iitic  de  ses  pas  » 
(llegnier). 

1  fi  I .  Im hcr lui  v .  \  a r .  iiii lui  his .  Cf.  É/iît . , 
II,  I,  H5. 

Ifi2.    diiiidet  cijiiis Uegiiier  traduit 

il  tort  :  •<  Il  se  plaît  aux  chevaux,  aux 
chiens,  à  lu  ninijuipiir.  «  Ciiitipiis  ici  de- 
signe  le  champ  de  Mars. 

Ili:t.  Mniiltoriliiix  itspcr,  <i  nuit  ïi  qui 
le  reprend  "  (Régnier). 


DE   ARTE    POETICA. 
Utilium  tardus  provisor,  prodigus  ioiis, 
Suhliinis  cupidusqiic,  et  ainata  rclin([uci'C  j)cnii\. 
Coiiversis  studiis  îPtas  aniinusque  virilis 
Quaerit  opes  et  amicitias,  inservit  liouori^ 
Commisisse  cavet  quod  mox  mutare  laborel. 
Multa  sencin  circuinveniimt  incommoda,  vcl  ([iiod 
Qua?nt  et  invcntis  miser  abstinct  ac  timet  uli, 
Vcl  quod  res  omnes  timide  gelide(|ue  minislrat, 
Dilator,  spe  longiis,  iners,  avidus(pie  fïiluri, 
Difficilis,  qiicrulus,  laudator  temporis  arli 
Se  puero,  castigator  censorque  minorum. 
INIulta  ferunl  anni  venientcs  commoda  secum, 
Multa  recedeutes  adimunt.  Ne  forte  seniles 
Mandentur  juveni  partes  i)iicroquc  viriles; 
Semper  in  adjunelis  anocpic  moi-abinuu-  aplis. 

Aut  agitur  res  in  sccnis  aut  acta  refertui-. 
Seguius  irritant  animos  demissa  per  aui-cm, 
Quam  qu.T  sunt  oculis  subjecta  fidelibus  el  qii;r 
Ipse  sibi  Iradit  spectator  :  non  tamen  intus 
Digna  geri  promes  in  sccnam,  miilla(|uc  toiles 
Ex  oculis,  quîP  mox  narret  faciiiidia  pra-sens. 
Ne  pueros  coram  populo  Alcdca  triicidet. 


19 


i65 


173 


180 


164.  Prodigus  xris....  Juvénal  «lit  de 
même  :  (Juvcncs)  solnm  inviti  quoquc 
avaritiam    exercerc  jubcntur  (XIV,  \{)H). 

t65.     Subtiniis  j     fier,     [j.îya/.ô'!/'jyoc, 

172.  Spe  loiigus,  o-JGE'/.Tzidr,;,  lent  ;i 
l'espoir.  Ces  deux  mots,  ainsi  que  p<mi\ 
dWristotc  :  «  xa\  ôî'.)o\  -/.ai  -Ki/zoL  Trpo- 
ço6r,TlX0t  »,  ont  siif,'f;i'Té  il  IJentk-\  rirli'-c 
inf;i''niciise  de  rempl.icer  avi dus  fut  11  ri  p.ir 
^«/i'j^/ttjy}//ur/,- mais  .4ristotc  dit  aussi  des 
vieillards  qu'ils  sont  çiAo^oiO'.  ;  d'ail- 
leurs les  manuscrits  donnent  avidiis. 

175.  Multa  ferunl....  D'après  Aristote, 
on  a  C'o'H/»i/«/«  jusqu'à  quarante-neuf  .ins. 

178.  Semper  in  adjunetis...  et  opiis 
XVI)  moniljiniur...^  il  faut  conformer  la 
peinture  des  caractères  à  l'âge  des  per- 
sonnages. 

1 79-220.  Mais  cela  no  suffit  pas  encore. 
II    faut   aussi  «avoir  ce  ipi'oii  doit  mettif 


sur  la  scène,  et  ce  qu'il  vaut  mieux  racon- 
ter, quels  doivent  être  la  longueur  d'une 
pièce,  le  nombre  des  acteurs,  et  le  rôle 
du  chœur. 

1«1.  Fidelibus...^  qui  peuvent  se  faire 
foi  à  eux-mêmes  et  juger  en  connaissance 
de  cause.  «  On  en  croit  bien  mieux  ses 
V  eux  que  ses  oreilles,  ..  dit  Sênèq.ie  ;  sur- 
tout à  Rome  où  Horace  se  plaint  {Épit., 
II,  I,  187)  que  le  jjlaisir  ait  fui  des  oreil- 
les du  s])ectateur  pour  i)asscr  à  ses  veux 
errants  et  amusés  de  vains  spectacles. 

I8i.  Facundia  pnrsems,  la  narration 
pathétique  du  messager  qui  a  été  témoin 
des  faits  qu'il  raconte,  et  qui  par  son  ré- 
cit les  rend  présents  aux  sj)ectateurs.  Voy. 
dans  O.  Muller  [Litlcralurc  grecque.,  Il, 
l'.)7-(!)8)un  remarquable  commentaire  de 
ce  passage. 

1  «.■■>.  Ne  coram  populo....  C'est  pour- 
tant ce   que  Sénéqiie  a  osé  présenter  au» 


20  ElMSrn.A   AD    PISONES 

Aul  huinana  |)alam  (-(^(lual  e\la  ncrariiis  Alreiis, 
Aiil  in  av(Mn  l^iocnc  vcM-tatur,  Cadmiis  in  angucin 
Quodtnmquc  ostciidis  iiiilii  sic,  incrcdiilus  odi. 

Ncvc  ininor  iicii  sit  quinlo  prodiiclior  acUi 
Fabula,  (jUtT  posci  vult  et  spcdala  rcponi  ; 
Ncc  dcus  iiilcrsit,  iiisi  di^mis  vindicc  iiodiis 
liicidciil  :  ncc  (piarla  lo([iii  persoiia  laborel. 

Acloi'is  j)ailcs  clioriis  ornciiiiiKjUO  virile 


190 


veux.  Voy.  le   V"  acte    de  3/iVcV,  v.  ".175 
et  siiiv. 

ifil.  Aut  in  mem....  Ce  ne  sont  pas 
seulement  les  spectacles  sanglants  cpi'il 
faut  «  reculer  des  yeux  »,  mais  aussi  les 
choses  incroyables.  Racontés,  les  uns  ex- 
citent moins  d'horreur,  les  autres  moins 
de  doute. —  Procnc.  Sophocle  avait  pro- 
baiilcment  traité  ce  sujet  dans  sa  tra- 
gédie de  Tcrée.  —  Cadmiis,  titre  d'une 
tragéflie  d'Kuripide  que  signale  Proltiis 
(ad  Virgil.,  A'/.,  VI,  81),  et  dont  Hcr- 
mogéncs  cite  deux  vers  [Rhét.  i^r.,  III, 
4  80).  —  Piocné^  fille  de  Pandiim,  roi 
d'Athènes,  et  sœur  de  Philoméle,  fut 
changée  en  rossignol  (voy.  Ovide,  M<'t., 
VI,  M*)  et  suiv.).  —  Cii'/'iius  et  sa  fciunic 
Hermione  furent  métamorphosés  eu 
dragons  et  transportés  par  Jupiter 
dans  l'Éljséc  (voy.  Ovide,  Met.,  IV,  5«^ 
et  suiv.). 

189.  Nci'C  minor....  Il  s'agit  ici  de  la 
tragédie  romaine;  car  <■  la  tragédie 
grecque,  dit  <).  Mullcr  [Littcntluic  grec- 
que, II,  "iOT;  est  divisée  en  pm/oj^'ue,  c/>i- 
sodcs  et  cxndc.  Aucune  mesure  extérieure 
du  genre  de  celles  «pie  jirescrit  Iloraie 
n'astreint  ii  des  limites  déterminées  le 
développement  naturel  du  plan  dramati- 
que. •>  Anli{i<>ne  se  divise  eu  scjit  actes, 
cl  J'hilinlcle  en  trois  seulement.  Chez 
les  Romains,  c'est  a  l'époque  de  Varron 
que  fut  adoptée  la  division  en  cinq  actes. 

tlKi.  lahulii  iiiuf  posci  i'itlt.  A  l'origine, 
c'étaient  les  édiles  qui  autorisaieni  la  re- 
présentation des  i)irces.  Sous  Auguste,  lUi 
comité  de  censure  fui  institué  qui  se  comj.., 
sait  de  quatre  personnes,  l.a  pièce,  uik'  lois 
admise  et  jouée,  pouvait  élre  reilemandée 
par   le   peuple.  Voy.  Snl.,  I,  x,   :i!>. 

tltl.  N<-<-  'lrii.1  intcrsil.  C'est  que  liop 
souvent  les  potles  faisaient  intervenir  1111 
dieu,  ili:iis  ex  inacliiiui,  <|u«nd  ils  ne  pou- 


vaient trouver  un  dénouement.  L'appa- 
rition d'Hercule  dans  Pliiloctète  ne  choque 
l)as,  parce  qu'elle  ne  produit  qu'une  pé- 
ripétie extérieure;  la  véritable  péripétie 
est  dans  le  retour  de  >'éoptolèmc  à  sa 
vraie  nature.  Au  contraire,  ilans  les 
tragédies  d'Euripide  rinterventiou  d'un 
dieu  est  à  la  fois  trop  fréquente  [Oresie, 
Ion  ,  Hippolyte  ,  Andromaqiic  ,  Hélène, 
Electre ,  les  Bacc/iiinlcs ,  Iphigènie  en 
Tiiitriile,  les  Suppliantes),  et  trop  \tc\\ 
justifiée  :  le  poète  n'a  recours  h  ce  dé- 
nouement que  parce  qu'il  lui  serait  im- 
possible d'en  trouver  un  autre.  La  cri- 
tifpie  d'Horace  s'adresse  très  bien  ii  Kii- 
ripide. 

192.  \ec  ijunrtii  loijiii Qu'un  qua- 
trième ]>ersonnage  ne  se  donne  pas  beau- 
coup de  peine  pour  parler,  qu'il  ])arle 
l)eu.  Horace  ne  cundamiie  pas  rintroiliic- 
tiou  d'un  quatrième  acteur  (il  serait  plus 
rigoureux  c|ue  les  Grecs  eux-inéme<);  mais 
il  demande  que  cet  acteur  ne  se  mêle 
pas  trop  indiscretenieni  au  dialogue. 

t9.')-202.  Kst-ce  au  chœur  <le  la  tra- 
gédie grecque  ou  ii  celui  de  la  tragé<lie 
latine  qu'Horace  pense  ici?  Il  est  inqios- 
sib'..'  tle  le  dire;  mais  il  est  probable  (|u'il 
pense  ii  l'un  et  ii  l'autre.  Sans  limite,  le 
rbiriir  tient  ])eii  de  place  dans  le  théiltre 
niniain  :  Vtiri lirslnt,  où  le  clirriir  faisait 
ses  évidutions,  très  vaste  en  Orece,  était 
très  étroite  eu  Italie,  et  d'ailleurs  occupée 
par  les  personnages  ilc  distinction  (Siié- 
toiK",  ()ct<ivc,  'AU;  Mi-ron,  <2).  Cependant 
il  \  avait  des  cliiriirs  dans  les  tragédies 
d'iùiniiis,  dans  [pliigénic,  ])nr  exemple, 
dans  le  l.ycurffiie  de  Na-vius,  dans  Vlna 
d'Aiidroniciis,  etc.;  il  devait  y  eu  avoir 
au^^i  dans  les  tragédies  conqiosée»  par 
1rs  roiitemporains   d'ilorare. 

Ili.'l.  Acinris....  (J'est  exaclenicnt  ce 
que  dit  Aristutc  (/W/.,  XVIII)  :  «  Il  faut 


DK   AllTE    POETICA. 

Dcfciulat,  ncii  qiiid  nicdios  iuterciiiat  actus, 
(  hiod  non  j)roj)osilo  condiicat  cl  luTrcat  apto. 
lUc  bonis  favcatquc  et  conslliolui- aniicc, 
là  royal  iralos,  et  atnel  poccarc  tinicntcs; 
lUo  tlapos  laiidcl  nicnsa'  ))i'cvis,   illo  saluhrcin 
.liistitiani  U'i^cscpie  et  aj)erlis  otia  poi'tis; 
lllc  tcgat  connnissa,  dcoscjue  precctur  cl  oret, 
Ut  rcdeat  miscris,  abcat  fortuna  siiperbis. 
Tibia  non,  ut  mine,  oriclialco  viiicta  tubuMpie 
/Kniula,  scd  tennis  siniplcxque  loraminc  paueo 
Ads|)irare  et  adosse  elioris  erat  ulib's  attpie 
Nonduni  sj)issa  niniis  eom])lore  sodilia  flatu  ; 
()uo  sane  j)()pnhis  nuinerabilis,  ni  polo  pai'vus, 
El  IViigi  eastuscjuc  verecundusquc  eoibat. 
Post(piani  e(»'|)it  ai^ios  extendcre  vietor,  et  urbein 


2i 


195 


a>i.S 


considérer  le  chœur  comme  un  acteur  qui 
f;iit  partie  du  tout  et  qui  a  au<;si  sou 
lôlc.    » 

19i.  \e  t/iiul  nuulios  intsriinat  iicliis. 
Ce  roproclie  s'adresse  très  justcuicnt  à 
Kuripide.  D'apn'-s  Aristote,  c'est  Aj;atlion 
qui  aurait  le  j)rcmicr  donné  ce  mauvais 
exemple. 

196.  lllc  bonis....  Dans  Euripide  le 
chœur  manque  encore  à  cette  lui.  Il  écoute 
souvent  avec  trop  de  complaisance  les 
]>rojets  les  |>Ius  criminels  et  jure  de  ne 
pas  les  trahir.  Voy.  llifpoljr/e,  vers  Tl'i. 

<97.  Pcccure  timciitcs.  Horace  a  dit 
de    même    [Épit.,    I,    xvi,  52)  :   Oilcriiiit 

peccdre    boni Cette    expression   n'est 

donc  pas  du  latin  ecclésiastique,  comme 
le  i)rétcnd  Bentley  pour  justilier  la  va- 
riante «ju'il  propose,  pacnie  lumentcs,  et 
(pic  donne  un  seid  manuscrit. 

200.  Ille  tcgat  coinmissu.  Kntre  autres 
excmpifs,  voy.  Sophocle,  Klectre,  4  00  : 
'<  il ••Y'^i  ''tao'  v|j.<7>v,  Tpô;  Oemv,  ïi'ut, 
:pt).ai  ",  dit  Clirysothéniis  au  clueiir. 

202.  Oiicliiilio  vient  du  {;rcc  hciz'.y i.t - 
xo;  (voy.  Hésiode,  Bouclier  d^llfiru/r, 
ver*  122).  Il  ne  faut  dune  l)as  écrire  ce 
mot  par  un  au.  On  ne  connaît  pas  la  rniu- 
position  de  rc  métal  :  pour  les  uns,  c'est 
métal  simple,  |Miur  les  autres  un  mui- 


posé  d'argent  et  <le  cuivre;  il  donnait  à 
la  til/iit  le  son  de  la  tnhii,  qui  produit 
un  bruit  éclatant  :  terribiles  soniliis,  dit 
Kunius;  friictos  sonitus,  dit  Virgile.  — 
yinctii,  \ar.  jnnctd. 

20.3.  Tenais,  d'un  son  faible.  —  .Siin- 
plex,  d'un  seul  morceau;  par  conséquent 
elle  n'avait  pas  besoin  de  métal,  oriihnlco, 
])Our  relier  ses  diverses  parties.  —  Forti- 
niinc  jxiuco.  La  flûte  primitive,  qui  n'é- 
tait qu'un  petit  cylindre  en  bois,  ])areil 
à  luAve  Jliigcolet,  n'avait  que  quatre  ou 
iiiéuie  trois  trous. 

2(ii.  Atlspirare  choris,  àonnvv  le  Ion  au 
chœur.  —  .Liesse,  le  soutenii'. 

2()(i.   Nninerahilis,  mot  créé  par  Hunic 
et  imité  du  grec,  àp'.OjV/îTÔ;. 

207.  Ciistiis ,    religieux,    (pii     accoiu- 
l)lit  tous   les  rites.    (Jf.    Virgile,  lin..  Il 
iO!l  :  Hac  casti  maueaut    iu  religione   ne- 
potes. 

208.  ilrbem.  La  plupart  des  manu- 
scrits donnent  nrbes ;  mais  avec  Lambin, 
Hcntley,  H.  Scluil/.,  je  préfère  le  singu- 
lier cpi'on  trouve  dans  un  manuscrit.  Il 
scud)lc  bien  ici,  et  les  vers  suivants  le 
nuuitrent  encore  mieux,  qu'il  ne  s'agit 
(pie  de  Home  et  du  peuple  romain,  assez 
clairement  désigné  d'ailleurs  par  le  mot 
VI(7o/'. 


22  KIMSTII.  \     VI)    I>1S0\ES 

Latior  ainplcc'ti  imiriis,  \iiu)c|iu'  diuriio 

Placari  Genius  festis  impunc  dicbiis,  aïo 

Accessit  nuineris(|iic  inodis(jiie  licciilia  major; 

Tndoctus  quid  cnuii  saperel  libei'cpic  labonim 

Riislicus  url)ano  confiisus,  tiirpls  honesto? 

Sic  prisCcT  in()tiim(|iie  cl  lii\iiricin  addidil  arti 

Tibicen  lra\il{|ue  vagus  \)ev  j)ulpila  \cslcm  ;  211 

Sic  ctiain  (i(bbiis  nocos  crcxci-c  scvoi'is, 

Va  lidit   ci()(|uiiiiii  iiisoliliim  laciiiidia  [)i\cccps, 

l  ldmm(|iic  sa^ax  rcrimi  cl  (hxiiia  fuliu'i 

Soi'lilc^is  non  (bscrcpiiil   ^clllclllla   l)cl|)liis. 

('.aiiiimc  (|iii  l^a^;lc()  \dcm  cci'la\il  ob  birciim,  220 

209.  yinoque  diurno.  Manger  et  boire  ti(juos  connue  dans  les  solennités  reli- 
en plein  jour,  coentirc  de  die  [ci.  Sut.,  Tl,  ^^ieuses  et  les  riiuéniilles.  l  ne  peinture 
VIII,  9)  fut  ])Our  les  Koninins  un  «les  île  l'dinpéï  nous  montre  un  joueur  «le 
signes  «le  l'introiluction  «lu  luxe.  Intfm-  (liUe  au  théAtre  :  il  est  assis  sur  l'autel  «le 
pcstivum  convivium,  expression  toujours  liaccliiis,  et  pr<''eisi''nu'nt  v«'fu,eonune  l'A- 
prise  en  mauvaise  J>art,  in(ti«pie  un  re-  pollon  Masaf;ète  du  Vatican,  «le  la  longue 
pas  commencé  trop  t6t,  et,  «l'une  façon  robe  «l«)nt  j»ai'le  Horace;  et,  tandis  «pTii 
générale,  des  habitudes  «le  luxe  et  d'in-  joue  de  la  d<îubh"  flûte,  son  ]>ied  gauclu" 
tempérance.  bat  la  mesure. 

21(1.    Genius,    l'iiissiincc    iiilcrniédiaire  216.   Sic  ctitiin  /iilihus Viicuu    ti'xie 

entre  les  hommes  et  les  «lieux,  le  Genius,  ni-  j>crmet  «le  constater  «pie  les  pièces  ro- 

iilcntilié   ])ar  Varron    avec    l'i^me   raison-  niaines  étaient   Hecompagué«'s  de  la  Ivre, 

nable  de  tout  être,  protège  cha«pie    indi-  (/est  seulement  avec  les  |>aut<)Uiiiiies  «pie 

vidii,  chaipic  famille,  chaque  peuple,  dans  la  Ivre  apparaît  dans  les  ciinticii,  en  même 

toutes   les    circonstances  de  la  vie.  On  lui  temps  «pie  le  iMupanum.  ('."est  le  peu  «le 

offrait  «le  l'encens,  «lu  vin  et    «les  coiiron-  lenseigueinenis     «pic    nous    avcuis    sur    li- 

nés.  —  f//if)iiiic,  sans  ipraïK-nne  loi   le  dé-  rùh*    «le    la    musiipie    à    Home   dans    l'art 

fcn«le.  ilrauiatiipie  ipii  ne  permet  pas  de  décider 

211.    \u/>ieri.ft/ue  iiw  /i.'Hfue,    l«'s  niètr<'s  si,  dans  tout  ce  jiassiigi',   Horace  parle  de 

et  les  modulations.  In  (irèce   et    d«>   l'Italie,  nu   seulement  «le 

213.   Rusticus     urtMiiii)    ciinj'u.\us.    Jus-  l'itivlie,    ou    mèni«-,    «-onime    on    l'a    sup- 

qu'en   l'unnée    .Mit)  (lUi)  tons  les  citoyiis  ptifié,  de  la  (irèce  s«>ulenieiit. 

romains,  sans  distiiicti«>n  «le  rang,  s«:    le-  217.    /'r.r (■<■/».?,  téméraire, 

naieut  pèle-inéle  dans  la  cin'ett,  soit    assis  2  1'.».    .*i(irlilrf;u.<,  ailji-ctifet   substantif, 

sur  les  sii-ges  «pi'ils  avaient  apportés,  soit  ici  ndjectif,  dérive  de  .t«rle.<,  petits  objets 

ih'boiit,   «ni    accnuipis,    lui    coiicliés.  C'est  tels  «pie  tablettes,   dés,  cailloux,  hagiiet- 

s«-iilem«-ut     s«)iis    ré«lilité     «le     (;.    Atilius  irs,  etc.,  «pii  servaient    pour    h's    oracles. 

ScrrnnuH    et    L.  Scrilionitis    I.ibo  ipie    les  l  u    enfant    Çtnrti/rf^u»)    les    jeux   bandés, 

»énnt«-iirs    eurent     îles    places     rés«-rvées.  les    lirait    «le    l'eau.   ÎNmis   nxoiis   conservé 

Vo)  .  'l'ile-Live,   XX\I\,   .M.  —  l.e  | -  ipielipies-ims   «le   e«'S  obji-ls,  «les  lal>lett«-s 

]>le  «lès  lors  n'eut  de  place  ipt'ajtirs  le  de  bronze,  sur  lesipielles  sont  gravées 
«pialor/iènie  gra«liu.  des  sentences.  Voy.  le  l"'  volume  du 
2  14.  I.uxuricni,  exagération.  —  iS.  ('iir/>ux.  —  /)i/jilil.^,  l'orach-  de  Delphes, 
(jcèron,  de  I.cfj.,  II,  .'IK.  iloiit  lliiracc  associe  ingéiii«Mis«Mueut  h- 
2l.'i.  Tihircn.  Les  joiieiiri  «le  (liUe.  ipii  souvenir  il  celui  d'une  couliime  romaine, 
formaient  il  Konw  une  corporation,  étaient  2'J0-'j,'iO.  l'iiiirquoi  Horace  consacre- 
employés  il.ins  les  représeiilalious  draina-  t-il  trente  veis  .m   driime  salyri«pi«',  dont 


DE   ARTE    POETICA. 
Mo\  eliain  agrestes  Salyros  uudavil  cl  aspor 
liuoluini  ofavilate  jocum  tcnlavil  co,  cjuod 
lllcc'clji'is  crat  et  grata  novitatc  inoraiidus 
Spectalor  t'iiiiclusque  saci'is  cl  pot  us  el  c\le\. 
^c'l•llm  ila  risores,  ita  coniineiKlare  dicaces 
Coiiveuiet  Salyros,  ila  voilere  séria  liido, 
Ne,  quicumiue  deiis,  qiiicuiKiue  adliil)ebilui-  lieros, 
Kcnili  conspectus  in  auro  uuper  cl  ostro, 


23 


l'existence  ii  Roino  n'est  pas  très  cev- 
taiae?  On  ne  saurait,  en  etl'et,  rej^arder 
comme  des  drames  satyriqucs  les  irxvj- 
ç'.y.à;  xw(J.(;>0'!a;  composées  par  Sylla, 
i:a-pwr,  ^0)vt;,  au  dire  de  Nicolas  de  Da- 
mas; car  elles  s'appelleraient  ôpdtJAXTa  et 
non  y.ajaoioix;.  D'autre  part,  on  ne  peut 
identifier,  comme  on  l'a  essayé  pourtant, 
le  drame  satyrique  avec  les  Atellanes,  et 
dire  que  c'est  de  ces  dernières  que  le 
poète  parle  ici;  il  n'y  a  entre  ces  deux 
sortes  de  pièces  aucune  analogie  :  sujets 
et  personnages,  tout  diffère.  Pourquoi 
donc  Horace  parle-t-il  du  drame  saty- 
rique? C'est  probablement,  comme  sem- 
blent l'indiquer  les  vers  225  et  suivants, 
parce  qu'à  son  épo<jue  les  poètes  ro- 
mains, ffui  nil  intentatiim  liqiiere,  ten- 
tèrent de  restaurer  cette  forme  drama- 
tique. Le  seul  changement  qu'ils  se  per- 
mirent, pour  mieux  acclimater  à  Rome 
CCS  sortes  de  pièces,  ce  l'ut  de  remplacer 
les  Sat\res  grecs  par  les  Faunes  italiens. 
Il  ne  reste  rien  de  ces  drames;  mais 
Porphyrion  signale  VAlatante,  le  Sisjrfihc 
et  VAruulne  de  Pomponius  comme  de  vrais 
drames  satyriqucs. 

22«.  Carminé  i/iti  trugico....  Voy.  plus 
loin,  V.  27.">  et  suiv.,  l'bistoire  de  la  tra- 
gédie. Horace  commet  ici  l'erreur  (ju'oii 
retrouve  dans  Boileau.  Le  bouc  n'était 
pas  le  prix  du  vaimjueur  :  il  portait  seu- 
lement les  prénùces  dan»  les  fêtes  d'un 
est  sortie  la  tragédie;  puis  on  l'immolait  a 
l)i<myso», et danssapeauon  mettait  du  vin. 
221.  Mox  etiiim....  Horace  n'est  pas 
ici,  comme  il  semble  d'abord,  en  eonlra- 
dicticm  avec  .\ristote,  cpii  dit  (pie  le  drame 
satyrique  a  précédé  la  tragédie  (/'(W.,  IV). 
Kn  réalité,  ce  (|u'il  y  eut  avant  la  tra- 
gédie proprement  dite,  ce  furent  «les 
cba-iirs  lie  Sat\re».  «  Le  chœur  se  cousi- 


déraut  comme  une  troupe  appartenant  à 
Dionysos,  dit  O.  Muller  {Littératuie 
gifct/ite.  II,  p.  ^63),  prit  naturellement 
le  rôle  des  Satyres,  compagnons  du  dieu, 
non  seulement  dans  les  aventures  plai- 
santes, mais  encore  dans  toutes  sortes  de 
luttes  et  de  tristes  revers;  ces  satyres 
étant  capables  d'exprimer  la  crainte  et  la 
terreur  tout  aussi  bien  que  le  plaisir  et 
la  joie.  »  C'est  de  ce  drame  dithyram- 
bique que  sortit  la  tragédie,  et  ensuite, 
mox  etiam,  le  drame  satyrique,  qui  de- 
vint un  geme  à  part,  lorsque  la  tragédie, 
négligeant  de  plus  en  plus  l'histoire  de 
Dionysos,  s'empara  des  graves  fables  hé- 
roïques diUis  lesquelles  le  chour  des 
Satyres  eût  été  déplacé.  —  yudiwit  ne 
veut  pas  dire  «  dépouiller  »,  «  mettre  i 
nu  >.,  puisque  les  Satyres  sont  toujours 
uns,  mais  "  mettre  sur  la  scène  des  Sa- 
ty  res  nus  ». 

222.  Incolumi  gravita  te,  sans  compro- 
mettre la  dignité  des  personnages,  dieux 
et  héros,  mêlés  à  l'action. 

223.  Grata  iiovilate.  C'est  en  efl'et  un 
genre  tout  nouveau,  d'abord  à  cause  des 
personnages  mis  en  scène,  ensuite  à  cause 
de  la  pièce  elle-même,  ni  tragédie,  puis- 
que les  satyres  y  apparaissaient  rieurs, 
agrestes  et  folâtres,  ni  comédie,  puis- 
(pi'elle  était  inspirée  par  les  aventures 
de  Dionysos,  et  qu'on  y  voyait  des  mon- 
stres terribles  et  des  tyrans  cruels.  Dé- 
métrius  l'appelle  ingénieusement  une  tra- 
gédie plaisante,  Ttatl^O-JTa  Tp3CY';)5ta-  — 
Morandiis,  car  il  a  déjà  assisté  à  la  rcpic- 
sentation  de  trois  tragédies.  Ct.  A'/'i'  , 
I,  XIII,   il,  et  plus  bas  vers  ;i2  1 . 

22.").    Commemiarc,  faire  valoir. 

22H.  yufiiT,  dans  les  autres  pièces,  dans 
les  tragédies  représentées  avant  le  drame 
satyri(|ue. 


24  EPISTULA   AD   PISOXES 

iMiirrot  in  oIjscuims  liinnili  scrmone  tal)C'rnas, 
Aut,  (liiin  \\\d[  liuimini,  niil)cs  et  mania  caplcl. 
V^il'iitii'C  levés  indii-na  tra^œdia  \ersus, 
Ll  festis  niatroua  nioveri  jussa  (liel)us, 
Intcrerit  Satvris  panluni  j)n(libun(la  |)rotervis. 
Non  eso  inornala  et  doniinantia  noinina  soliini 
Vcrbaque,  Pisones,  Satvroruni  siriplor  aiiiaho; 
Nec  sic  cnitar  ti-agico  differre  colori, 
Utniliil  inleisil,  Davusne  lo(|ualui'  et  aiidax 
INlhias  einunclo  liurata  Simone  laleiilum. 
An  enstos  f"aimdus([ue  dei  Silenus  ahimni. 
K.v  noto  fielnm  eai'men  se(|uar,  lit  sihi  (|uivis 
Speret  idem,  sndet  nndtum  Irustraque  lahoret 
Ausns  idem  :  tantum  séries  junelnracjne  poUct  ! 
Taiiliim  de  medio  siim|)tis  accedil  honoris! 
Silvis  dediieti  eaveant,  me  judiee,  Fanni, 
Ne,  veint  innali  li'iviis  ae  j)aMie  forenses, 
Aut  nimium  tejieris  juvenentui-  vcrsihiis  im(|iiam. 


230 


a35 


a4o 


a',  5 


23\ .  Ejy'utirc,  répandre.  Futis,  Taction 
de  réj)andrc  ;  J'ittilis,  qui  laisse  couler 
l'eau  (en  parlant  d'un  vase);  par  exten- 
sion, se  dira  d'un  bavard  qui  ]>arie  sans 
cesse,  et  des  choses  frivoles  «pi'il  dit.  — 
Inili^iui,  tournure  grecque,  avdt^'.o;.  (■'• 
Épit.,  I,  III,  35. 

232.  UtJ'eslismatroïKi,  j)arcxcni|)lcdans 
les  fêtes  <le  la  Miilcr  deoiuin  et  dans 
celles  de  Diane.  Voy.  Odes,  II,  xn,  (7-20. 

234.  Domiiuiiiliii,  y.Opta  :  "  P-cne  una 
iiata  cuni  reluis  ipsis  »,  dit  Ciréron,  de 
Oral.,  III,  xxxvil,  HO.  Ce  sr)nt  les  uïoIs 
jiropres,  ici  souvent  malpropres,  niiminii 
et  vt-rhii,  ôvô|XOcra  et  r,-'f^\i.1l'X.  Voy.  Sut., 
I,  III,  «03. 

2  37.  Dtiviis.  Voy.  Sut.,  I,  X,  1(l  ;  II, 
V  ,  iti  ;  etc.  —  Et  iiudiix,  var.  an  iiudtix. 

238.  Pythiiis.  Personnage  effronlé 
d'une  comédie  de  I.ueilius  (de  (^a'cilius, 
d'après  Orellil,  cpii  fait  craelier  \\  son 
maître  Simon  de  l'ar^'enl  )>oui'  la  dot  de 
sa  lllle.  —  l'.mmitlK.  Cf.  l'huile,  llii,,l,., 
(illH  :  <>  Kmiill^ain  ,  lierele,  Imniiiieni 
)irolie  liodie.   •< 

231).    .SileiniS,     llnlll  lirirr    de     li.ir.jiiis, 

|ierAonna|{e  iissc/.  éle\é  ili'  l.i   iii\  llnJu^^ie 


}jrec((ue,  sorte  de  Ilévélateiir.  \'oy  .  Prel- 
ler,  Mrtliolo<iie  (grecque,  I,  r>73-57'J,  cl 
Virgile,  ÉffloffUds,  VI. 

2U(.  Ex  noto  /l'clitm....  Je  jiréférerais 
un  style  fait  avec  le  style  ordinaire,  un 
style  simple,  mais  uni(pie. 

21  I .  S/ieret  idem,  l'aseal  a  dit  de  même 
[Esprit  gcométriquc)  ;  «  Les  meilleurs 
livres  sont  ceux  que  ceux  qui  les  lisent 
croient  qu'ils  auraient  pu  faire.  » 

241.  Silvis  dei/ucli,  tirés  des  forêts 
et  int  odiiils  sur  la  scène.  Viir.  educti, 
(jiii  aurait  le  même  sens  i|ue  educati.  Cf. 
Virgile,  .*•«.,  VI,  7f>5. 

2'ir>.  Triviis...  J'orenses.  Il  semlile  que 
par  le  mot  triviis,  qu'explique  le  vers 
2i7,  Horace  fait  iilliision  un  lan^a^e  f^ros- 
sier  du  petit  peuple,  et  par  le  motyi» 
reiises,  ipi'expliipie  le  \ers  2tli,  il  désigne 
le  laii^iifje  soij^né  des  iivocuts  et  des 
jeunes  i^eiis,  pour  (|ui  le  forum  était  un 
lieu  de  remle/.-\oii<.  I,a  pensée  du  poêle 
serait  plus  eliiire,  si  au  mot  iir  on  |inii- 
\ait  sulislitiier  le  mot  >/»/. 

2lli.  ./iii'fiieiitiir,  iiiitt  créé  par  lioraci", 
et  imite  du  jjree  VEXVie-JETOai.  (A.Jiive- 
ii.urir  .   Odes,   IV,  II,   !.r.. 


DE    A  UTK    POKTICA.  25 

Aut  immiiuda  crcpcut  igiioiniiiiosa([iic  dicta  : 
OHcmlunlur  cnini,  ([uilnis  est  C([uiis  et  pater  et  res, 
Ncc,  si  qiiid  iVieli  eicoris  |)i-()l)at  et  iiiieis  einptor, 
/Equis  accipiunl  aiilinis  doiiaiilvc  coroua.  aîo 

Svllaba  loiiya  hre\  i  suhjecta  vocaliii-  iainhus, 
Pcs  citus;  iinde  eliaiii  trimeli-is  acci-escere  jussit 
Nonien  iainbeis,  cuin  seuos  reddci-et  ictus 
Primiis  ad  extrenuiin  similis  sibi.  Non  ita  pridciii, 
Tai'dior  iil   paulo  i;i'a\  ior([UC  vcnircl  ad  aiircs,  253 

Spoiideos  slabiles  in  jura  patcriia  lecepil 
Clomniodiis  et  j)aticns,  non  ut  de  scdc  secunda 
Cederel  aul  quarta  socialiter.  Ilic  et  in  Acci 


247.  Cre-feiit.  i'A'.  UdfS,  I,  xviii,  •">  ;  se  coinpose  de  six  ])i(;(ls.  (^V-st  donc 
Sut.,  II,  m,  33;  É/'it.,  I,  vil,  84.  la    iiiLine  chose;    et  Horace  joue   un  peu 

248.  Pater,  un  ]>tTe  d'origine  lil)n'.  sur  les  mots,  en  raisonnant  au  point  de 
A  l'origine,  i)our  avoir  un  vrai  père,  il  vue  grec,  puis  en  se  plaidant  au  point 
fallait  le  mariage  patricien.  Voy.  Tite-  de  vue  latin.  «  L'ïambe,  dit-il,  est  un 
Live,  X,  8.  pied    si    rapide,   qu'on   donne  le  nom  de 

249.  Fricti  ciceris.  C'était,  et  c'est  eu-  triniètre  au  vers  ïanibi({ue,  bien  qu'il 
corc  en  Italie  la  nourriture  du  pauvre.  "  frappe  l'oreille  par  six  mesures.  —  la/n- 
Voy.  Plante,  Duccli.,  767;  fwnulus,  32J  l'cis,  l'orme  grecque  (tâo.oîio;),  intro- 
ct  suiv.;  Martial,  I,  104,  10. —  \ucis.  Les  duite  par  Horace.  —  Accresccre,  var.  ac- 
noix  jouent  à  Rome  le  même  rôle  (pie  les  cedere. 

fèves  en    Grèce.    Aristophane   se    moque  254.   Pri/iius  ad  (■a7/c/««//i, c'est-à-dire 

[Chevaliers,  \\)    du    peuple    mangeur    de  exclusivement  composé  d'ïambes.  —  Aort 

fèves,  ÔTjiJLo;  ■/•jx(10-pw5-  ""  l'ridem.  Si  Horace  veut  dire  qu'il  n'y 

250.  Doiwntve  coroim.  Plaute  [Pœiiulus,  a  pas  longtemps,  il  ne  jieut  être  question 
ProL,  v.  37)  parle  des  récompenses  dis-  des  Grecs,  car  il  y  aurait  plusieurs  sié- 
tribuces  parles  présidents  des  jeux,  /«-  clés.  Il  ne  s'agirait  donc  que  des  Romains  ; 
doritm  curatores ;  mais  c'est  à  l'acteur,  mais  pour  les  Romains  aussi  il  y  aurait 
senible-t-il,  et  non  il  l'auteur,  (pi'elles  longtemjys,  puiscpic  «lès  le  début  les 
sont  décernées  :  «  Ne  paluia  <lctur  <juoi-  spon<lées  preuuent  place  dans  les  vers 
quam  arlifici  injuria.   ■>  ïambitpies  de    la  tragédie  latine  :  Horace 

251-274.   Le    poète    doit    aussi  <l"uuer  va  dire  lui-même,  au  vers  259,  (ju'ils  sont 

tous  ses  soins   à    la    métrique.  Comme  il  fréfjueuts  chez  Ennius  et  chez  Accius.  Il 

ne  s'agit  ici  que  de  la  poésie  dramatique,  f;uit    donc,    pour   expliquer    ce    passage, 

Horace   ne   parle  «pie  de  l'ïambe;   mais  il  soit  donner  à  «<»«  ila  i>ridem  un  sens  très 

insiste    d'autant    plus    volontiers    sur   ce  étendu,  comme  celui  «|u'a  souvent  niiper, 

point  que  les  poètes  romains  négligeaient  et  entendre  un  espace  «le  temps  indeler- 

davantage    les  ïambes  dans  les  vers  ïam-  miné,  soit  rapporter  ces  mots    à    non   ni 

biques.  de  sede  .u-<unda  :  il  n'y  a   pas   liuigtemps 

252-253.  Trimetris.  K  partir  d'Esehx  le,  «pi'on  a  scrupuleusement  maintenu  l'ïambe 

le  ver»  cmjjlové   ])ar   les    poètes   «Irama-  aux  pieds  pairs. 

tiques  de    la    Grèce    est  le  trimilre   ïam-  257-258.    Mou  ut  de  sede  secunda  cede- 

hiijue,  ainsi  nommé,  parce   «pi'il  se  eom-  rct....  La  règle  eu    ell'et  est  «pi'il  faut  un 

pose  de     trois    mètres    ou    «li|i«)dies;    les  iainbe  à    tous   les    pieds    pairs:    secunda, 

Hom.iiuN  r.i|.|Hlleiit  s,narins,  paire   «iii'll  ijuarlm  et,    natuielleiiient,  WX/d    sede.  — 


26 


K  PI  S  TU  LA    \l)    IMS  ON  ES 


Noljilllnis  triinelris  apparcl  rarus,  cL  Kiini 
In  sceuain  inissos  cum  magno  pondère  versus 
Aut  opei'.T  céleris  nimiiim  curacjue  carentis 
Aut  ignoral.T  ])roini(  ai'tis  cj'iniiiie  lui'pi. 
Non  qiiivis  \  idct  iininodulata  poeinala  jiidex, 
Et  data  Hoinaiiis  veiiia  est  indii^iia  poetis. 
Idcireone  vager  sci-ihanupie  licenler?  an  omnes 
A  isin'os  peocata  piileni  niea,  Uiliis  et  inlra 
Speni  veniie  cauliis?  Vitavi  denicpie  culpaui, 
Non  laudem  nieriii.   \  os  exenij)lana  Gi'seoa 
Noctiirna  versale  manu,  versale  diuiMia. 
At  vesli'I  pi'oavi  Plautinos  et  luimei'os  et 
Laudavere  sales  :  niniiuni  palienlei'  utruiiupic, 


2^0 


2ti5 


Socialiter,  enrore  un  ;ulvcrl)0,  coinnic  h-s 
aime  Horace,  et,  du  plus,  créé  par  lui. 
—  Hic  est  ici  ])n>iiuni  :  cet  ïambe.  CI. 
vers  34  5. 

259-260.  Nobilibus.  I/iroiiie  est  sen- 
sible non  seulement  dans  ce  mot,  mais 
encore  dans  le  vers  suivant,  (jui  est  vo- 
lontairement, comme  les  trimétres  d'I'In- 
nius,  nuigno  cum  ponricrc  missiis.  —  Et 
Enni.  La  variante,  ado]>tée  par  Bentlej , 
qui  consiste  il  mettre  un  ]><>int  après 
Enni,  et  à  remj)lacer  inissas  par  missits 
n'est  justifiée  par  aucun  manuscrit. 

26.'J.  Iinniiululiitii...,  non  pas  des  vers 
faux,  —  <'ar  (licéron  alïirme  par  deux 
fois  [Oriit.,  xi.i;  de  Oiiit.,  III,  50)  cpiau 
théâtre  tout  le  monde  proteste  si  l'acteur 
fait  une  faute  de  ijuantité,  —  mais  des 
vers  mal  cadencés,  dépourvus  d'harmo- 
nie. Kemari|Uous,  pour  ne  pas  élri'  ilr 
ces  juges  peu  clairvoyants  dont  ])arle  le 
poète,  (pi'Horrice  fait  |)recisément  ici  un 
vers  immixluliilum. 

206.  'J'iilus  et  inlra  s/ic/n  Kunin'  cniitns. 
Je  sais  ipie  l'on  verra  mes  fautes,  mais 
je  prenils  mes  sifretés  et  me  garde  en 
restant  dans  les  liiuiti's  ou  je  puis  coiiip- 
ter  sur  l'indulgcni-c. 

267.  f^itiivi....  Il  j  a  une  iilée  sous- 
entendue  :  u  Non,  je  ne  ferai  pas  cela,  je 
ne  mi-  donnerai  |)as  carrière,  ni  ne  me 
résignerai  ii  ce  ipie  chacun  voie  mes 
lautes  ;  car  en  agissant  ainii,  j'échappe  au 
reproche,  mais  ne  mérite   p.is  la  louange. 


N'ous,  pour  la  mériter,  feuilleté/,  nuit  et 
jour  les  modèles  grecs. 

270-274.  At  vestri.  .tt  indi(|uc  une 
objection  faite  au  poète  qui  répond  aus- 
sitôt :  niiniuiit  /xiticnter Fcslri,  comme 

\'os,  j>liis  liant,  parce  (|u'il  s'adresse  aux 
l'isons  et  jx'ut-étre  aussi,  comme  le  re- 
niar(|ue  Orelli,  parce  (pi'il  était  peu  con- 
venable qu'un  (ils  d'allVanchi  fit  la  le(;on 
aux  i>roiwi.  J,a  b'çim  noslri  s'cxj)li<pic  par 
l'objection:  «  Mais,  medire/.-vous,  nos  an- 
cêtres  >  —  J'/iiiitiiios  et  nunicros  et  sa- 
les. Cicéron  est  un  «le  ceux  (pi'attciiil  l'in- 
juste critique  d'Horace  :  comme  tous  ses 
<'()nl<'Mi|)<iraius,  il  goiUait  fort  l'esprit  des 
anciens  Komains,  Ri>iniini  vetercs  atquc 
itrbani  sales  (Epist.  ad  Jùirn.,  IX,  15), 
et  appelait  précisément  urbanus  ce 
l'Iaui  •  «pi'Horacc  déclare  inurbaiius  (/>f 
Ofliiiis,  I,  lO'i).  Cela  jirouve  que  de  Cicé- 
ron il  Horace  l'idéal  avait  changé,  et  cpie 
le  mot  urbanus  n'exprimait  plus  la  même 
idée  :  »  Vnrbanité,  ilit  Sainte-lleuve,  ce 
mot  tout  romain,  qui  dans  l'origine  ne 
signifiait  «pie  la  pureté  du  langage  de  la 
i/7/c  par  excellence  (r/7.'f),par  opposition 
au  langage  des  provinces,  et  «pii  était 
|iroprriiieiit  pour  Uom«- ce  que  Vatlicismr 
était  pour  Athènes,  ce  mot-là  en  vint  ii 
l'xprimer  bientôt  un  earacicre  de  politesse 
ipii  n'était  pas  seulement  dans  le  parler 
et  dans  l'arci-nt,  maiii  dans  l'esprit,  «lans 
la  iiiaiiicic  et  dans  tout  l'air  «les  per- 
sofiiir>.    l'iiis,  avec    l'usngc   cl    le    temps,  il 


DE   ARTE    POETICA. 

No  dicam  stulte,  mirali,  si  modo  c^o  et  vos 
Sciimis  iiiurbauiiin  Icpido  sepoiicrc  diclo, 
Legiliimiiii(|iic  soniim  digilis  callcinus  et  aurc. 

Igiiotiiin  liagicae  geiius  inveuisse  Canienœ 
Dicitur  et  plaustris  vexisse  poemata  ïhespis, 
()iiœ  eaiicreiit  agcrcnt([iic  poruncli  Icpclhiis  ora. 
Post  Imiic  pci'soiia»  palhr(|uc  rcpcrtor  lioiiesla' 
.^schylus  et  modicis  instravit  pulpita  tignis, 
Kt  dociiil  inagiuim(|uc  loqui  iiilique  cotluiriu). 
Suc'ccssit  velus  liis  coiiurdla,  non  sine  inulla 


-27 


273 


280 


en  vint  à  exprimer  i>lus  encore,  et  à  ne 
pas  signifier  scnleiiient  une  qualité  du 
langage  et  de  rcs|>rit,mais  aussi  une  sorte 
de  vertu  et  de  qualité  sociale  et  morale 
qui  rend  un  homme  aimahic  aux  autres, 
qui  embellit  et  assure  le  commerce  de  la 
vie.  Horace  l'avait.  »  —  Quant  à  la  mé- 
trique de  l'iaute,  Horace  a  le  tort  de  la 
juger  d'après  celle  de  son  époque,  et  de 
ne  pas  se  reporter  :i  la  prosodie  telle 
qu'elle  existait  du  temps  de  Plante. 

274.  Digitis.  Les  anciens  marquaient 
la  mesure  soit  avec  le  pied,  peduin  ictus, 
pliiiisiis  pedis  ((juintilien ,  IX,  iv,  5H), 
soit  avec  les  doigts,  le  pouce  surtout,  ili- 
giloruin,  pollicis  ictus  (Horace,  Oilcs,  IV', 

VI,  a.). 

275-288.  Cette  histoire  de  la  tragédie 
et  de  la  comédie  grecques,  ii  laquelle  Ho- 
race va  opposer  les  tentatives  des  llo- 
iiiaius,  a  sa  )ilace  tout  indiquée  dans  un 
traité  sur  l'art  draniati(|ue,  et  après  les 
vers  qui  précédent.  Klle  est,  par  mal- 
heur, très  incomplète  et  très  inexacte. 
Horace  a  dû  être  trompé  par  un  gram- 
mairien de  l'Kcole  d'Alexandrie  qui  lui  a 
servi  de  modèle. 

27.'i.   fgnotum  Iriigicu'gcitus Thespis, 

au  temps  de  l'isistrate  (.t36  av.  J.  C), 
inventa  le  premier  acteur  (•jiroy.piTv^;)  qui 
ii'jJoiiil<iit  (vTroxpivîTOat)  aux  chants  du 
chu'ur;  mais  la  tragédie,  ou  chtint  ilu 
houe,  qui,  comme  le  dit  Aristote,  «  a  eu 
son  point  de  départ  elle/,  les  chantres  du 
dilh^ramlie,  »  existait  avant  lui. 

27G.  Et  /ildustiis  l'cxisse  /ii)e/iiiilii. 
Horace  confonil  les  origines  de  la  comé- 
die et  de  la  Ir.igédie.  Les  chars  ne  con- 
vicnni-nl  nulit-mcnt  aux  dithyrambes 
chanté>  par  un  rliu-ur  au  repos,  m.iis  bien 


;i  la  comédie  la  plus  ancienne,  où  l'on 
trouve  un  cortège  en  marche. 

277.  PeriinctiJ'iicihus  ora.  C'est  seule- 
ment dans  la  comédie  qu'on  trouve  des 
chanteurs  barbouillés  de  lie,  Tp'jytDOO'JÇ, 
comme  Aristophane  appelle  lui-même 
ses  rivaux.  Toutes  ces  erreurs  sont  repro- 
duites j)ar  Boileau.  —  Cancre  ilésigne  le 
clio'ur,  agere  le  dialogue. 

278.  Persoiuc.  D'après  Suidas,  c'est 
Tliespis  qui  aurait  introduit  les  mascpies, 
qui  lurent  d'abord  en  toile  (cf.  O.  Muller, 
Littérature  grecque,  II,  l(i(i),pour  j)er- 
mettre  à  l'acteur  uni(]ue  de  jouer  facile- 
ment plusieurs  rôles.  —  l'allu:  (-^txwv 
"OOripTiç),  long  vêtement  de  femme  tom- 
bant jusqu'aux  pieds  et  traînant  :i  terre  : 
il  faisait  paraître  ])lus  grand.  —  Iluiie.ttie 
.ijoute  encore  à  l'idée  renfermée  dans 
IKillit,  qui  était  une  robe  de  cérémonie  à 
l'usage  des  personnes  riches,  des  dieux 
et  des  héros  mythologicpics.  Ce  vêtement 
était  en  brocart  d'or,  ou  rayé  de  couleurs 
vives,  comme  on  peut  le  voir  dans  les 
mosaïques  du  Vatican  qui  représentent 
des  scènes  <le  tragédie.  Voy.  Millin, 
Descrijitioii  d'une  mosaïque  antique  du 
musée  Pio-Clementino  à  Home,  l'aris,  1819. 

280.  Magnumque    /o'/ui <<    Tu    es  le 

premier,  dit  à  Kschyle  le  chu'ur  des  Cre- 
nouilles,  tpii  as  êdilié  comme  des  tours 
(les  mots  pleins  de  dignité,  et  donné  aux 
jeux  de  la  tragédie  une  éclatante  pa- 
rure »  (v.    1004-100.")). 

28 1.  Sucressit  A/V,  c'est-à-<lire  à  Thes- 
pis et  à  Eschyle.  Il  y  a  là  encore  une 
petite  erreur;  car  le  Sicilien  Kpicharme, 
(jn'on  peut  reconnaître  comme  le  créa- 
teur de  la  comé<lie,  fit  représr-nter  il  Mé- 
gare    (i\f  Sicile^    plusieurs  icimédies    vers 


28  KPISrri.A    AD    IMS()\ES 

[.aiide;  sed  in  viliiiin  libci'las  cxcidit  cl  viin 

Dignam  loge  régi  :  lc\  est  accepta,  c1h)iiis(|iic 

Tiirpitcr  obticuit  sublalo  jure  noccndi. 

Nil  iulcntalLim  nosli-i  liqucrc  poel.T, 

Nec  minimuin  incnicrc  dcciis,  vcstigia  Gia'ca 

Aiisi  descrci'C  cl  cclchrarc  domcslica  lacla, 

^  cl  (jui  praHexlas  vcl  (|iii  dociicic  logalas. 

Nec  virtutc  foret  ciarisNC  |)()lciilius  annis 
(  )nain  liiiijua  Laliimi,  si  non  oli'cndcrcl  nnuni- 
(jiicin(|iic  poclaiinn  lima'  labor  cl  inora.   \ Os,  o 
l'oMipiliiis  sangnis,  carnicii  i'cj)rcbcn(b[c,  ([iiod  non 


■2S;1 


2t)0 


l'an  4«6  av.  J.-C,  et  Cliioiiidis,  (ju'Aiis- 
tote  cite  comme  le  premier  auteur  de  lii 
ciniirdic  atlique,  sans  tenir  compte  de 
M_\llos  et  de  plusieurs  autres  conii(|ues 
((ui  n'avaient  pas  laissé  d'ouvrages  écrits, 
commença  à  donner  <lcs  pièces  huit  ans 
avant  la  guerre  des  Perses.  —  Ici,  Ho- 
race ne  cite  pas  de  noms  propres,  mais 
on  les  trouvera  ailleurs  (.S'«/.,  I,  iv,  i  ; 
Épit.,   II,  I,  5«). 

282.  In  fitiuin  lihfitii.\  c.irit/it.  Parc-e 
que  la  comédie  ancienne  mettait  sur  la 
scène  des  personuagcs  vivants,  Socratc, 
Périclcs,  Nicias,  (^léon,  Lamaclius,  Euri- 
pide, etc. 

2K3.  Digiiiim  Icfic  rcffi.  C'est  la  loi 
portée  en  l'an  410  av.  J.-C,  ilans  la  Ko" 
olvmpiade;  elle  défendait  u.r,  ■/.0)ix(i)ôîtv 
Ovou-aTT!.  Il  ne  setniilc  jias  <|u'elle  sup- 
priini'it  le  chu-ur,  comme  dit  Horace,  mais 
seulement  qu'elle  recomniaiidàt  aux  poè- 
tes plus  de  réserve.  Kllr  cessa  d'élre  ol)- 
.servée  sous  l'arflioutal  d'I'.utli}  mènes 
(437),  et  fut  ri'mise  en  vigiiiMir  en  l'an- 
née 4  17. 

2H7.  Celrtiidie  iloincslicit  Jiicla  :  de; 
sujels  pris  dans  l'histoire  de  Kome.  C'est 
il  Na'viuH  (pic  revient  celle  initiative  : 
dans  une  de  ses  pièces  il  met  en  scciii- 
ilémus  et  Komnius.  Apres  lui,  Accins  lit 
des  tragédies  intitulées  Détins  et  Briitiis. 
Au  lendemain  ilil  iiieiirlre  de  (^ésar, 
llriiliis  essaya  de  faire  remettre  il  la  scène 
celle  dernière  pièce;  mais  Antoine  s'_\ 
opposa. 

2HH.  f^fl  fini  finrlrxtiis.  'l'ia^étlies  ii 
sujels  riimaiiiH,  ainsi  appelées  parce  que 
le»     personnages      qu'on     y     représenlail 


étaient  des  personnages  «le  distinclion, 
comme  Brutus,  Décius,  Marccllus,  vêtus 
de  la  prétexte,  manleau  horde  de  pour- 
pre, réservé  aux  premiers  magistrats  et 
aux  enfants  de  naissance  lihre.  J'rutexttis 
est  la  iorme  régulière  ; /J/V(7tfjr/(//M,ï  a  été 
créé  par  les  grammairiens  j)our  répondre 
il  logutus. —  Togcittis.  Comédies  tpii  mel- 
taicnt  sur  la  scène  la  vie  romaine;  ainsi 
appelées,  parce  tpie  les  acieurs  i|ui  les 
jouaient  portaient  la  toge,  et  ])ar  oppo- 
sition aux  comédies  palliittu',  imitées  îles 
pièces  grecques,  et  dans  lesipiclies  l'ac- 
teur avait  le  vêtement  grec,  le  piilliiim. 
—  Dociiere,  jiortèreiit  sur  la  scène,  lirent 
représenter,  du  mot  grec  oti5d(<Ty.£'.v, 
]>arce  ipie  le  poêle  faisait  étudier  la  pièce 
et  instruisait  les  acti'urs  <pii  devairiil  la 
jouer. 

2S!>.  Jusqu'à  la  lin  de  sou  épitre,  Hii- 
lace  \a  donner  des  conseils  à  si'S  cou- 
<i|o)c-nsj  el  d'aliord,  voici  le  précepte 
esscnti  I,  la  grande  leçon  qui  se  dégage 
de  ce  pociiie  :  il  faut  travailler.  A  tous 
hs  poètes  romains  en  général  Horace 
adresse  le  reproche  fait  ailleurs  [Sut., 
I,  IV,  \-)  il  liiiciliiis  :  piger  scriheinli 
J'erre  liihorem ,  scriheinli  rerte.  A  tout  le 
miiiidc.el  lion  pas  seiilemeiit  aii\  Pisons, 
il  recommande  d'elle  sévère  jioiir  les 
«einres  faites  trop  vite. 

21MJ.  i/iiiini-tfiie/nr/iie,  ironie  d'Ilorarc  : 
il  coiiiiiiel  une  de  ces  négligences  qu'il 
rcproclie  en  ce  iiioiiienl  même  aux  poêles. 

2111.      lAiiiii-    liihiir <  tpll^     piilial 

lima   •>,  dit  aussi  (^iiiiitilicii. 

21)2.  ()  /'om/'i/iiis  siiiigiiis  ...  <•  Niima 
l'oinpiliiis    eut     ipialre    (ils,    l'om|ioniiiH, 


I)K    A  in  i:    l'OKTICA. 


29 


Milita  elles  et  milita  litura  coercuil  at(|iic 
Pei-focliiin  (lecies  non  castigavil  ad  ungiiein. 
Ing;eniiini  misera  (|iiia  lorlunalius  arte 
Crédit  et  cxcludit  sanos  Ileliconc  poêlas 
Democriliis,  bona  pars  non  ungues  |)onere  curai, 
Non  harham,  sécréta  petit  loca,  balnea  vilat. 
Nanciscetur  cnim  pretiiim  nomenque  poctîP, 
Si  tribus  Anticyris  caput  insanal)ilc  niinquam 
Tonsori  Licino  commiscrit.  ()  ego  Ltvus, 
<Jiii  j)iu'i^()r  l)deni  siib  verni  teniporis  boram  ! 


2<J. 


Pinus,  Caipus  et  Mamercus,  qui  furent 
les  tiges  des  plus  illustres  f:iini!lcs  de 
Home  :  relies  dos  Pomponii,  des  Pinnrii, 
des  Calpiirnii  (c'est  cello  des  Pisons)  et 
des  Mainerci,  qui  toutes,  à  cause  «le  leur 
origine,  ont  porté  le  surnom  du  roi.  » 
Plutarque,  yiima,  XXI. 

29.3.  Litura,  action  de  raturer  avec  la 
partie  large  et  plate  du  stiltis  la  cire  dont 
les  tablettes  à  écrire  sont  enduites  [Uiw), 
afin  d'effacer  ce  qui  y  est  tracé.  Cf.  Ovide 
[Pont.,  I,  V,  \n]  :  «  Quum  rclego, 
scripsissc  pudet,  qui  plurima  cerno,  Me 
quoque,  qui  feci,  judice  (ligna  lini.  » 

29i.  Pcrjecluiii  {carmcn)  ad  itiigucin. 
C'est  la  même  expression  qu'on  retrouve 
<lans  une  satire  ([,  v,  32)  :  Ad  ungiiem 
factus  hnmo,  comme  en  grec  et;  ôv'jyx 
ou  ÈTr'ô'vjyo;;  expression  empruntée  aux 
sculj)teurs  (pii,  en  dernier  lieu,  polissent 
leur  ouvi-agc  avec  l'onjjlc.  La  variante 
prwsccliirn  n'est  ])as  lieiireusc  ,  d'ahord 
]»arce  qu'Horace  nous  dunne  lui-même 
ailleurs  l'expression y'r/r/Mm  iid  itnj^iicm, 
ensuite  parce  que  si  l'ongle  est  coupé  r't 
court,  il  ne  peut  servir  à  vérifier  l'ou- 
%Tagc. 

297.  Demncritii.i...,  et  aussi  Platon 
(Phèdre,  II)  et  Cicéron  {De  orat.,  II, 
xi.vi,  I9i)  :  «  S.Tpc  audivi  poetam  ho- 
num  ncminem  —  id  (piod  a  Democrito 
et  Platonc  in  scri|)tis  relictum  esse  «li- 
cunt —  sine  inflammationc  animorum  ex- 
sistere  possc  et  sine  cpiodam  adflatu  quasi 
furoris.   n  Cf.  De  Divin.,  l,  lxxx. 

298.  V"/i  barhain.  Porter  la  barhc 
après  la  quarantième  année,  é|>oque  à 
hH|urlle  on  la  >uppriniait,  était  une  mar- 
que de  négligence.  Cf.  Martial,  VII,  9."); 
XII,  59. 


.300.  Anticyris.  Il  y  avait  tiois  villes 
de  ce  nom,  l'une  en  Tliessalie,  l'autre 
en  Locride ,  la  troisième  en  Pliocide  ; 
(lies  étaient  célèbres  par  l'ellébore 
(pi'elles  produisaient.  —  Ellébore,  nom 
d'une  ]>lante  dont  la  racine,  employée  en 
médecine  de  temps  immémorial,  guéris- 
sait toutes  sortes  de  maladies,  notam- 
ment la  folie,  d'oi'i,  peut-être,  le  nom  de 
veratriini  qu'on  lui  donnait  [quod  mentem 
vertat).  L'usage  de  l'ellébore,  dans  le 
traitement  de  la  folie,  a  donné  lieu  au 
jiroverbc  :  Navigat  Anticyram  (voyez 
Sût.,  II,  III,  466).  C'est  ainsi  que  pour 
exprimer  délicatement  cette  idée  :  «  Vous 
êtes  folle,  >>  le  lièvre  de  La  Fontaine  dit 
à  la  tortue  :  «  Ma  commère,  il  faut  vous 
purger  Avec  quatre  grains  d'ellébore.  •> 
Sosie,  dans  V  Amp/iilryon,  veut  six  grains, 
au  lieu  de  quatre  :  «  Klle  a  besoin  de  six 
grains  d'ellébore  ;  Monsieur,  son  esprit 
est  tourné.  » 

30 1 .  Licino.  Un  barbier  célèbre  de  ce 
temps,  mais  qui  n'a  aucun  rapport  avec 
ce  Licinus  dont  parle  Dion  Cassius  (LIV, 
2t)  qui  fut  afliMnobi  par  César  et  nommé 
par  .\uguste  procurateur  de  Gaule.  Les 
anciens  commentateurs  se  sont  complète- 
ment tromi)és  dans  leurs  idenlilirations 
fantaisistes,  par  cxemjjle  quand  ils  disent 
[cninm.  Criiq)  :  «  Nomen  est  tonsoris  fa- 
mosi,  qui  postea  dicitur  factus  senator  a 
C.Tsare,  (|U(>(I  odissct  Pompeium,  de  quo 
scri])tum  est  cpitapbium  :  «  Marmorco 
tumulo  Licinus  jacet,  al  Cato  nullo;  Pain- 
peius  parvo  :  quis  pntet  cssc  dcos  ?  n 

302.  Qui  purpor  hilcin  :  tournure 
grcc(|ue.  —  .Siib  verni  teniporis  hornni  ; 
c'est  la  recommandation  donnée  parCclsc 
(II,  xili)  :  ■•  Id  (vcratrum   album)   ne(pic 


30 


EPISTTJLA   AD   PISONES 


Non  alius  facerct  mcliora  poemata;  verum 
Nil  laiiti  est.  Ergo  fungar  vice  eotis,  aculum 
Reddere  qua^  fernim  valet,  exsors  ipsa  secandi  ; 
Munus  et  ofriciiini,  nil  scrihens  ipse,  doceho  : 
Unde  parentur  opes,  quid  alat  formetque  poetam, 
Quid  deccat,  quid  non,  quo  virlus,  quo  fcrat  error. 
Scribendi  recte  sapcre  est  et  prinripiuni  et  fons. 
Rem  tibi  SocraticcT  poterunt  ostendere  cliartie, 
Verl)a((ue  provisam  rem  non  invita  sequentiir. 
(  hii  (lidieit  patriiP  quid  debeat,  et  (juid  amicis, 
Quo  sit  amore  parens,  quo  frater  amaudus  et  liospes, 
Quod  sit  ronscripti,  (juod  judicis  officium,  ((uae 
Partes  in  l^eilum  niissi  ducis,  ille  profecto 
Reddere  personae  scit  convenientia  euique. 
Respicere  exemplar  vitœ  morum([ue  jul)el)() 
Doetuîn  itnitatorem  et  vivas  hinc  ducerc  voces. 
Inlcrdum  speciosa  locis  moralaque  recte 
Fabula  nullius  veneris,  sine  pondère  et  artc, 


3o5 


3io 


3i5 


320 


Ilicinc,  ncquc  «state  recte  datur  :  (i])timc 
vcre,  tolcrabiliter  aiitiimno.  » 

304.  Nil  tanti  est  :  je  n'y  tiens  pas  à 
ce  prix. 

308.  f^irtiis,  la  counaissaiicc,  la  j)ra- 
tiquc  de  l'art.  —  Error,  l'if^norance, 
aherratio  ah  arlc. 

.300.  Sapcre...,  avoir  des  pensées  safjcs. 
Apre»  avoir  expose  l'opinion  «le  ceux  qui 
ne  veulent  pas  que  le  poète  soit  dans  sou 
bon  sens,  Horace  développe  des  i<lécs 
tout  opposées. 

3)0.  Rf.ni,  le  fond  du  sujet,  les  idées; 
ce  mot  s'oppose  à  vcrha  du  vers  suivant, 
(^cttc  même  théorie  rlu  style,  si  vraie  et 
si  belle,  est  développée  par  Cioéron,  De 
Orat.,  II r,  <r.. 

3H.  f^crbii...  niiii  i/ii'itii  .rcf/iiiiitiir.  Ce. 
précepte  se  retrouve  [larlout.  (liréron  .i 
ilit  :  «  Ips.T  re»  vcrba  rapiunt  ;  »  Kéiic- 
lon  :  «  Il  pense  et  la  parole  suit;  »  et 
encore  :  «  Un  homme  qui  a  l'Ame  forte 
et  grande  aven  quelque  facilité  naturelle' 
de  parler  et  un  (,'raiid  exercice,  ne  <loit 
jamai.s  craindre  que  les  termes  lui  man- 
quent; n  et  enfin  Koilcau  :   «  Avant  doue 


f|ue  d'écrire  ajjprencz  à  penser;  ce  que 
l'on  conçoit  bien  s'énonce  clairement  ;  » 
etc.,  etc. 

3li.  Conscripti....  Ce  mot  ainsi  em- 
ployé au  singulier,  comme  substantif,  est 
un  (xTta?  >,£y6[i.evov.  Vcliéius  l'a  em- 
ployé aussi  au  singulier,  mais  comme  ad- 
jectif, avec  pttler  :  ptiler  con.icriptus.  Ou 
sait  qu'on  appelait  coitscripti,  pour  les 
distinguer  des  piitres,  les  sénateurs  ipii 
furent  --véés  par  I*.  Valérius  ajirés  l'ex- 
pulsion des  rois. 

317.  Rc.<:picerc  se  rattache  au  vers  pré- 
cédent par  un  mot  sous-entendu  :  /«.««- 
per,  iriimo,  eliiim  :  u  Je  recommande  aussi 
au  poète,  qui  veut  être  un  peintre  ha- 
bile, doctiis  imitdtor,  <l'étudier  la  vie  et 
le»  mœurs  de»  homme»  :  ce  s«mt  là  en- 
core <les  modi'ifs  (|ii'il  doit  avoir  devant 
le»  yeux.  ■> 

3 (H,  yiva.K  l'Oci's  :  «  Kt  les  faire  à  nos 
yeux  vivre,  agir  et  jjarlcr.  >• 

.'H!t.  Speciosa,  ipii  a  belle  apparcucc. 
—  Liici.i,  le»  grand»  développeuiculs  gé- 
néraux, p/j(i£ii;  :  c'est  la  pièce  «|ui  a  le 
tr/n,  dont  il  <'»t   question  plu»  haut,  op- 


ni-:    \RTK    PO  ET  ICA.  31  ^ 

A^ildiiis  ohleclal  |)0])ulum  incliiis(|uc  inoratur, 

Qiiam  versus  iiiopcs  rcruin  nugjrquc  canortT. 

Grais  iiigcniuin,  Grais  dédit  ore  rotiindo 

Musa  loqui,  préelcr  laudeni  nullius  avaris. 

Romani  |)uori  longis  ratioiiil>us  asscm  325 

DiscuiU  in  |)ailes  cciitum  diducere.  —  «  Dirai 

Filius  Alhini  :  si  de  ([uiucunce  reniola  est 

Uncia,  quidsuperatPPoUias  dixisse.  »  —  «Trieiis.  «  —  «Eu! 

Rem  poteris  sei-vare  luam.  Redit  uncia,  (|iii(l  (il.*  »  — 

«  Semis.  »  At  lifee  animos  a^nigo  et  eui-a  peculi  Tto 

Cum  scmel  imliuerit,  spcramus  carmiua  fingi 

Posse  liiicnda  cedro  et  levi  servaiida  cupresso? 

Aul  prodesse  volunl,  aut  deleclare  poetjc, 
Aut  simul  et  jueumla  cl  idoiica  dicei-e  vihT. 
Quidcpiid  pr;ecipies,  eslo  l)revis,  ul  v\\o  dicta  335 


posée  ;i  celle  qui  n'a  que  verla  :  versus 
iiiapes  rcrum.  — Morataque  rectc.  ..,oùlcs 
mœurs  sont  bien  saisies  et  bien  observées. 
322.  \ugxqitc  ciinorx.  Cicéron  n  dit 
de  même  :  «  Sonitus  inanes,  nulla  sub- 
jecta  senteiitia  »  {(le  Ortit.,  I,  \2). 

32.3.  Grids  ingciiium,  le  génie,  la  per- 
fection naturelle  «le  l'esprit.  —  Orc  ro- 
luiiilo,  dans  un  laiiijagc  bien  tourné,  bien 
ordonué,  lianniiiiiciix.  Rotumlus,  souvent 
employé  j)ar  Ciccrou  (cf.  Oriit.,  XIII  ; 
Briitiis,  IAXVIII,272)  qui  l'accompagne 
toujours  de  qiiiisi  ou  ita  dicani,  s'oppose 
à  rittlis,  inciillus,  pnrj'iuictus,  etc. 

32i.  \ullius,  sous-entendu  rci.  (>'est 
imc  liberté  qu'Horace  prend  ici  vis-à-vis 
de  la  grammaire. 

32.5.  Asscm.  L'as,  unité  monétaire  d(; 
bron/.c  clie/,  les  Kouiains.  La  ilivision  de 
l'as  fournit  l'éelielle  suivante  :  \  =  as; 
Y^  =  ilccunx  ;  ~  z=  semis  ;  -j^  =  quin- 
cunx  ;  -*,-  =  triens  ;  -^  z=  qiiadrans  ;  -^z= 
SfXttiiiS;  ~  —  iinciii  ;  ^i  =  scmuncia. 
—  Il  y  avait  aussi  une  autre  division  de 
l'as  en  un  beaucrxip  ])lus  grand  nombre 
de  ]>arties.  C'est  à  cette  division  pure- 
ment théorique,  et  servant  seulement  auv 
usuriers  pour  le  calcul  des  intérêts  cen- 
tésimaux, qu'Horace  fait  ici  allusion.  La 
Toici  :   t   =  ax  ;    [1  z=  iltiinx  ;  ~"^-=^  dcx- 


ttins  ;  YI  =  dodrans  ;  -^  =  bes  •  -^  = 
septunx;  -^  =  semis,-  -^  ■=z  quincunx; 
XI  =  triens, •  xî  =^  quadrans ;' ~ï  =  sex- 
tans ;  ~  ==  sescuncid ;  -^  =  uncia;  5L  = 
semuncia ;  -^  =  tertiulu;  -^'=  siciliens; 
4r  =  sextula ;  -^^  =  dimidia  sexlula  ; 
jYS  =-  scriptulnm. 

32  fi.  Diciit,  parce  que  le  maître  inter- 
rogeait ;i  la  troisième  personne.  Voy. 
Odes,  I,  XXVII,  to.  C-'est  donc  à  tort  que 
Bentley  propose  dicas. 

327.  Albintts.  Nom  d'un  usurier  fa- 
meux de  Home.  Var.  Alhimi. 

328.  Doteras  dixisse.  O'cst  le  maître 
<pii  parle  pour  encourager  l'élève  qui, 
étant  fils  d'usurier,  doit  pouvoir  faire  ce 
calcul  :  «  Allons,  voyons,  tu  peux  bien 
répondre;  »  et  l'élève  répond.  —  Pa/cr/is, 
V'ar.  Poterat. 

33(t.  At.  Horace  reprend  la  parole  et 
répond  ;<  son  tour  au  j>rofesseur  :  Oui, 
tout  cela  est  très  joli  ;  mais  croycz-vou» 
que  ce  soit  le  moyen  de...,  etc.  —  An, 
adopté  ])ar  Bentley,  est  une  variante  peu 
heureuse. 

332.  Linenda  eedro....  Pour  conserver 
les  libri,  et  les  jjrései'vcl'  des  mites  et  de 
la  pourriture,  ou  les  frottait  avec  de 
l'huile  ou  de  l.i  résine  de  cèdre,  et  on  les 
enfermait  (l:iiis  des  liollci;  en  cyprès. 


:i'î  Kl'IS  t  I    1.  \     \  I)    l'IsON  F.S 

P(.'i'(i|)iiml  ;iniini  dociles  lcnr;int(|ii('  lldclcs  : 

(  )mnc  Niincrv  aciiiim   |)l('n(t  de  pccloin^  in;in;il. 

Kicla  voliinlalis  (musm  smi  proxiiiKi  xcns. 

Ncc  (iiiO(lcuiu|iir  \o\v\   |)()S(;il  sd)i  lahnhi  crcdi. 

Ncii  pransiT  l.aniia'  vi\iiin  piiciiiin  cxli-alial  al\o.  ^40 

dcnluria'  sniioriini  aj^ilanl  cxpcilia  Iriii^is, 

Ccisi  |)i  a'U'iciinl  aiislcra  pocinala  Kamnos  : 

()iniH'  lidil  puncliiin,  (|iii  inisciiil   iildc  didci, 

l.ccloicin  dcicclaiidd  |)anl('i(|ii('  uioucndo. 

jiic  merci   aTa  ld)cr  Sosiis,   lue  el   mare  transil,  j.i.=i 

Va  lonqiim  iiolo  seii|)l()ii  pioio^jal  a-viim. 

Siiiil  (lelicla  lameii.  (|lnl)ll^  i^novisse  Nclimus: 

Nain)U'(|iie  eliorda  somim  reddil,  (|iieni  \nll  mamis  el  mens, 

Posccnli<|ne  i^raNcm   pei^a'pe   remillil   aciiliim: 

Née  semixT  leriet  (|iM)deiiii(|ue  miiial)iliii' areiis.  35o 

\  eiiim  id)i  |)liira  nilenl   m  «armine,  non  v^n  paiieis 

()ireiidar  maenlis,   (|nas  aiil   meiina  liidil, 

Aiil  linmaiia  par'um  ea\il  nalura.  (Jiiid  eryo  est.' 


3.'j7.  Omne  supenuiriiiini.  Ueiillcx  craint  liirios,  i-miiptail   io  pcnliirii's  de  srniorcs. 

«pic   r«!   vrru   n^    soit    J)as    d'Horarp,  mais  .'tl'J.    Hainiies,    il'aliord    iiiii-    ilt-s    trois 

rl'iin  moine  f|iirlroni|nr.    »  Vorcor  m-  mo-  ilivisions  île  l'orilre  «'•(|iie!itre,  lliirnnritsf.t, 

narlio  potins   «piam  Marro  vcrsiruliis  île-  Titiensrs,  l.urcrfs  :  iri,  tont   simplement, 

lir.itur.  n  II    aurait  été    inscrit  rn   marge  le»  jeunes  et  fiers  [ccIsi)  chevaliers, 

par  un  lecteur,  et  se  serait   ensuite  glissé  3l;i.   Omne    tu/il    piinclum,    a    olileiiii 

ilnns  le  texte.  ()e  n'est  là  qu'une    siippii-  tous  les  siiffrafjes.  l'umlii/n  ilési^^nc  toute 

nition;  mais   il  Tant  liien  reconnaître  rpic  espèce    île    jxiint    :    il'où    sufTraf^e,   parce 

la  pensée   est    un   peu   étran};e  :  •>  tout  ce  ipi'on  pointait   les  votes, 

ipi'on  liit  lie  trop  es'  rejeté  par  l'esprit.  ••  aiTi.    Sosiis,   lihrairrs   fameux,  ilmit    il 

I  iint  mieux  :  n'est-ce  pas  là  ce  ipi'il  faut?  est  i^ictlinn  déjà  ailleurs  (A;//.,  l,xx,Jl. 

II  seiiilde  ipie    le   pocle    aurait    ilil    dire  :  —  ///<•  el  miiic    Iriinsil.   Dans   une  f.jiîlic 
tout  ce  fpi'on  dit  de  liien  en  trop  s'en  va.  (I,  xx,   CI),  Horace   ]daint  son    livre  ipii, 

.13H.   l'roximii  veris,  afin  ilc   conserrer  né(;lif>é  à  Home,  va   clierclier  des  lecteurs 

rilliision  poéliipie.  en  Kspajjne  nu  en  .\fri(pie   :  «   Aul  fuj'iei 

;i:nt.     Xer.   var.  tir.  Uticnm,  aut   vinctus    mitteris    Ilerilam.   •• 

:itii.    I.iimir.  J.amie,  monstre  nu  corps  (lu    envo>ait   au   loin  les    livres    cpi'on  ne 

de  (rmme    et   aux    pieds  d'àne  :    elle  de-  pouvait    plus   vendre    à    Home.    Ici,   l'ex- 

»iirait   les  enfants  ou    leur  suçait  le  san^'.  pression     est     prise     dans   un    tout    aiitie 

.'lH.    Cenliiriir  friiioium.    Serviiis   'l'ul-  xens  :  ce    livre  sera    ai   excellent  i|u'on  le 

lins   avait    parta(<é    le»   citoyens  en    cinq  lira  et  admirera  même  nu  delà  des  mers, 

classes,  et    cliat|iie    riasse    en  un  nouilire  (,'est  iii   elTil  en  Afriq  le,  en  Kspaj-ne,  et 

ilifTcrenl  de  centuries.  Dans  rliaq lasse  aussi    en    C.aule   (à    I.Min)  qu'on   iii\o\ait 

on  ilistiiif'uait  les  irniores,  île  4<i  à  l>o  ,ois,  {,•  plus  de  livres. 

et    les   junio/cs,    de    <7     à    *."..    I.a    pie-  :tr,:i     Oui,/  ripo  est,    formule   Ire»    fré- 

micrc  cUmc  qui  »f  composait  de  IIM  cen-  quel lie/  les    l.ntins  :  clic  indique    un 


I)K    MITE   rOKTlCA. 

Lt  scriptor  si  pcccat  idem  lihrarius  iisijiio, 
Qnanivis  est  inoiiiliis,   vciiia  caret;  ut  citliarœdus 
Ridetur,  cliorcla  (|ui  s('in|)(r  ohei'i'at  eadein  : 
Sic  luilii,  (|ui  inullimi  cessai  lit  (  ".IkiiiIus  die, 
Oiiem  l)is  teivc  boniini  ciim  risu  iniror;  et  idem 
Indi|^noi',  (jiiandoque  bonus  donnitat  Ilonierus; 
A'eiuin  ()|)eri  longo  Cas  est  obrej)erc  soinuuin. 
l  I  |)ictiu-a  poesis  :  ei'it  (|ua\  si  pi'opius  stes, 
Te  capiat  inagis,  et  ([Uirdani,  si  longius  abslcs  ; 
H.Tc  ainat  obscuruni  ;  volet  luec  sub  luce  videri, 
Judicis  ai'gutuni  (pue  non  loiinidal  acuinen; 
Haec  plaeuil  semel,  luvc  decics  repclita  placebil. 
O  major  jiiNciiuiii,  <|iiaiiivis  cl   \occ  palcrna 
Finyeris  ad  rectum  et  pei-  te  sapis,  hoc  tibi  diclum 
ToUc  mcmoi",  certis  mediiun  et  tolerabilc  rébus 
Reelc  eoncedi  :  consultas  juris  et  actor 
Causarum  mediociMs  abcst  virlute  discrii 
Mcssallir,  ncc  scit  (pianlum  (iascellius  Auhis, 


33 


355 


3iio 


v;: 


3:o 


restriction,  et  annonce  qu'on  va  s'expli- 
quer :  a  Oui,  je  pardonne  ccrt.iiucs 
fautes;  mais  cntcuilons-nous.  •>  Cf.  i'ilc- 
Li»c,  XLIV,  22. 

354.  Scriptor  lihritriiu.  On  dit  ordi- 
nairement tcriba  lihriirius ,  ou  sciilni 
seul  {Sut.,  I,  V,  35;  II,  v,  50;  //'/'/.,  I, 
viu,  i).  Cependant  scriptor  seul,  d:iiis  le 
sens  de  copistej  se  rencontre  <|iicl<|iiefiiis. 
Voy.  Cicéron,  Briitus,  WII,  SH,  et  li- 
cite, Ann.,  XV,  63. 

357.  Qui  inultuin  cessiil ,  <|iii  toinhe 
fouvent  en  faute.  Cf.  (^iiiulilieii  I,  x,  \]: 
»  Oratoris  perfecii  illius,  ex  niilla  ]iarte 
ce4»anli<.  »  —  Charilu.i,  m.iiiv.-iis  porte 
grer  <|ui  raconta  les  explnits  il' Alexandre  : 
les  srholiasles  dirent  qu'il  n'y  avait  que 
sept  bons  vers  dans  tout  son  p<ieme.  On 
rariinle  qu'Alexandre  lui  avait  promis  un 
pliilippe  fl'or  par  lion  vers,  et  un  souf- 
flet par  mauvais.  L'aréopage  convoqué, 
Clirrrilus  serait  mort  sous  les  soufflets. 
Cf.   Épil.,   Il,   I,   232. 

350.  BoHut  Jnriniliit  Jlnmerus.  (^uin- 
tilien  a  rappelé  et  ronimeute  re  passage 
(X,  1,  2t)  :  ••  .'S'alle/.  pas,  dit-il,  en  lisant 
les    granils    érrivaiiis,     vous     faire    cette 


fausse  idée  que  tout  ce  qu'ils  ont  dit  est 
parfait;  car  il  arrive  qu'ils  bronchent  et 
J)lient  sous  le  faix  ;  leur  esprit  n'est  pas 
toujours  tendu  et  se  fatigue  quelquefois. 
Ciecron  trouve  que  Déiiiostliéne  s'en- 
dort de  tem[is  en  tcm[)s,  et  Horace  en 
dit  autant  d'Homère  lui-même.  C'est 
ipi'cu  elTet,  tout  grands  (|u'ils  sont,  ils 
appartiennent  à  l'Iiuinanité.  >>  —  Dnniis 
n'est  pas  ici  un  terme  de  familiarité, 
mais  d'ailmiralion,  comme  dans  Cicéron 
f/nniis  pncld  [<lc  Oral.,  II,  4r>).  —  Qiuin- 
tlot/uf,  <pielquerols  ;  rf.  Odes,  IV,  I,  t"; 
IV,  II,  3». 

.1  (i  I .  Ut  pictiirii  pnesis  :  erit  fjuir, ...  On 
a  beaucoup  abusé  de  cette  comparaison, 
trop  souvent  mal  comprise,  surtout  si  l'on 
ponctue,  à  tort  :  ut  f)i(  tiirti,  pocsis  erit 
t/u.-r,  etc.  — Horace  veut  simplement  dire 
qu'en  poésie,  comme  en  peinture,  il  y  a 
des  œuvres  rpi'il  faut  voir  de  prés,  d'au- 
tres de  loin. 

362.    Ahstcs,  %-K%\  /EvillEVOV. 

3GH.  Toile  meinor  :  a  Mets  cela  dans  In 
gibecière  de  ta  mémoire,  »  «lit  Montaigne. 

371.  McssiilLr.  M.  Valérius  .Messala 
Corvinus,  orateur  romain,  ami  d'Auguste, 


IIOIIVI.K,     Ki'IIHK      Al    \      I'|MI>S. 


34  EPISTUÎ.V   Al)    PISONES 

Sed  tamen  in  prctio  csl;  mcdiocribiis  esse  poetis 

Non  homines,  non  di,  non  conccsscre  columnae. 

Ut  îiratas  inter  mcnsas  svmphonia  discors 

Et  crassumunguenUiin  et  Sardo  cuni  nielle  papaver 

Offendunt,  poteial  diirl  ([uia  cœna  sine  islis  : 

Sic  aniniis  naliim  in\enlimupie  poema  juvandis, 

Si  paulnm  siunnio  dccessit,  vergitad  iinuin. 

Ludcre  qui  nescit  campestribus  abstinct  armis, 

Indoctusque  pilœ  discive  trochive  quiescit, 

Ne  spissae  risum  tollant  impune  coronœ; 

Qui  nescit  versus  tanien  audet  fingere.  Qiiidni? 

IJber  et  ingenuus,  pi-a^sertini  census  equestreni 


3:5 


38o 


de  Mécène,  d'Horace  et  surtout  de  Ti- 
buUe.  Quintilien  (X,  I,  13)  vante  son  élo- 
quence, et  Sénéque  (6'o»i/'Of .,  II,  i'2)  son 
style.  >'iins  connaissons  les  titres  suivants 
de  ses  discours  :  Contra  Aufidiain  ;  Pio 
Pythodoro;  Contra  Antonii  littcras  ;  De 
Antonii  statuis ;  Pro  Lihnrnia.  —  Cus- 
cellius  Aulus,  jurisconsulte  célèbre  i)ar 
sa  science  et  par  ses  bons  mots.  Quand 
on  venait  consulter  l'illustre  Q.  Sc.Tvola 
de  jure  pnrdititorio,  c'est-à-dire  sur  tout 
ce  qui  était  relatif  aux  terres  vendues  à 
la  criée,  il  renvoyait  toujours  à  C.asccl- 
lius.  Ennemi  acharné  des  triumvirs,  Cas- 
cellius  refusa  toujours  de  rédiger  les  for- 
mules de  droit  nécessaires  au  partage  et 
aux  «lonations  des  biens  confis(|ués  aux 
proscrits.  Comme  ses  amis  lui  nrpro- 
chaient  de  critiquer  tr<q)  librement  la  i>o- 
litique  d'alors:  «  Deux  choses,  répondit-il, 
me  mettent  à  mon  aise  :  je  suis  vieux  et 
sans  enfant.  »  Ou  composa  s<jus  son  nom 
un  livre  de  bons  mots  (]uc  C.  Mélissus,  le 
bibliolliéniire  du  portique  d'Oclavie,  mit 
il  profit  dans  son  recueil  //ie/)titiiuiit 
(Suétone,  Cr«/n«i.,2l).  V(i\ .  Valer.  Max., 
VI,  II,  12,  et  VIII,  XII,   I. 

372.  Mediocrihus  este  pnetis.  I,a  poé- 
sie n'admet  |)as  la  médiocrité,  |)arcc 
qu'elle  csl  un  art  d'afjrément  et  ipi'on 
])eut  se  j>asscr  d'elle.  l»onr  la  construc- 
tion, cf.  Sat.,  I,  I,   11). 

373.  \on  homines Il  y  a  gr.iilalioii 

ascendante  :  c'est  une  erreur  de  vouloir 
]>lacer  non  di  avant  non  hommes  :  un  en- 
lève il  la  phrase  une  partie  de  .son  pi- 
tpiant.  —  Co/nmwr,  les  colonnes  îles  por- 


tiques placées  devant  les  boutiques  des 
libraires  :  on  y  affichait  les  titres  des 
ouvraf;cs  à  vendre.  Cf.  Sa  t.,  I,  iv,  71,  et 
Martial,  I,  cxviii,  17. 

37.">.  Cum  melle  papaver.  .\u  second 
service,  on  offrait  sous  le  nom  de  cocctitm 
un  mélanj»e  de  graines  de  pavots  blancs 
rôties  et  de  miel.  On  étendait  cela  sur 
des  croiUcs  de  pain  bis  (Pline,  H.  Y., 
XIX,  «,.5.3). —  Sardo,  le  miel  de  Corse  et 
de  Sardaigne  était  célèbre  par  son  mau- 
vais RoiU,  .i  cause  des  herbes  ainères  qui 
croissent  dans  ces  lies  (Pline,  H.  V., 
XXV,  (3,  Ul9;Virgile,  Églognes,\ll,\). 

3S0.  Pilœ,  une  des  quatre  sortes  de 
balles  dont  se  servaient  les  Romains,  soit 
\c  fidlis,  balhm  gonflé  d'air,  très  gros  et 
très  léger,  soit  la  pa-^anira,  balle  en  cuir 
bourrée  avec  des  plumes,  jietite  et  résis- 
tante, soit  encore  le  harpastnm,  un  peu 
])lus  petit  (pie  le  fdlis,  ou  le  Irigon, 
asscT  semblable  il  la  paganica.  Mais  cette 
dernière  espèce  de  balle  servait  surtout 
dans  les  bains  publics.  —  Disriis,  plaque 
circulaire  de  pierre  ou  de  métal  qu'on 
lançait  pour  exercer  sa  force  et  son 
adresse  (cf.  Sat.,  II,  II,  H).  —  Trochiis, 
cerceau  en  fer  qu'on  faisait  rouler  au 
moyen  d'un  b:Uon  torlii,  Aavis.  Cf.  Odes, 
MI,  XXIV,  .'.7. 

3H2.  Qiiidni?  Horace  suppose  une  ob- 
jection qui  lui  est  faite  par  un  de  ce» 
poêles  (|ui  n'ont  aucun  empire  sur  les 
ilémangeaisons  qui  leur  prruneiit  d'écrire. 

3h:i.  I.iln-r  rt  inf^rniius.  [n-^riiuiis  dif- 
fère di'  Il  lier  en  ce  ipi'il  ilésigne  l'homme 
libre    de    naissance.    —  Census  rqiiextrem 


DE   ARTE    POETICA. 

Suinmam  nuiniiioriim,  vitioquc  rcinotiis  ab  oinni. 

Tu  niliil  invita  dices  faciesve  Mincrva; 

Id  til)i  jiulicium  est,  ca  mens.  Si  ([iiid  tanien  olini 

Scrlpsci'is,  in  ^LTci  dcsccndat  jiidicis  aurcs, 

Et  patris,  et  nostras,  nonumquc  pi-eniatiir  in  anuum, 

Meml)ranis  intus  positis  :  delerc  liccbit 

Qiiod  non  cdidcris;  nescit  vox  niissa  i-everti. 

Silvestres  homines  sacer  interpresque  deoruin 
Caedibus  et  victu  taulo  (lelcrruil  Orpbous  : 
Dictas  ob  hoc  lenirc  tigres  rabidoscpie  leones; 
Dictus  et  Amphion,  Thcl^anaR  conditor  arcis, 


3a 


Î35 


390 


sumnuim  niiminoriim,  qui  compte  parmi 
les  quddringenarii,  c'est-à-dire  dont  le 
cens  s'élève  à  400  000  sesterces. 

384.  yitiotjue  reinotus  ah  oinni,  comme 
ailleurs  [Stit.,  I,  vi,  69)  :  parus  et  insoiis. 

38.").    Tu Toi  (l'aîné  des  Pisons),  tu 

n'imiteras  pas  ces  gens-là.  —  Invita  Mi- 
nerva,  c.-à-d.  «  adversante  et  répugnante 
natura.   » 

387.  Mxci.  Sp.  Muîcius  Tarpa,  le  grand 
critique  de  ce  temps-là,  surtout  en  ma- 
tière de  théâtre,  un  des  quatre  membres 
du  comité  de  censure  dramatique  institué 
par  Auguste.  Né  vers  l'an  672,  il  était 
alors  très  Agé.  —  Cf.  Sut.,  I,  x,  38. 

388.  yonumque  prernaliir  in  annuin. 
C'est  le  conseil  que  voulait  sui^Te  Quin- 
tilien  pour  son  Institution  oratoire  (voy. 
la  Dédicace  à  Trvplion),  et  qu'il  donne 
ensuite  aux  écrivains  :  u  La  meilleure 
manière  de  corriger  ses  écrits  est  de  les 
laisser  reposer  et  de  n'y  revenir  qu'a- 
près un  certain  laps  de  temps,  comme 
à  une  composition  toute  nouvelle  et  faite 
par  un  autre,  de  peur  de  se  complaire 
dans  son  ouvrage,  avec  les  yeux  d'une 
mère  pour  son  nouveau-né.  »  C'est  parce 
qu'il  s'adresse  à  un  tout  jeune  homme 
qu'Horace  réclame  neuf  années  de  mise 
au  secret  :  ce  qui  est  beaucou]).  Catulle 
se  moque  de  C.  Helvius  Cinna  (pii  mit 
neuf  ans  à  composer  un  poème  (ou  une 
tragédie)  de  Zmyrna  (xciv);  et  l'on  sait 
comme  on  plaisanta  au  dix-septicme 
siècle  la  Pucelle  de  Chapelain,  dont  la 
composition  avait  duré  vingt  ans  :  u  Illa 
Capellani  dudumcxspeclata  puclia,Li>ngo 
post  tandem  tenipore,  prodit  anus.   » 


389.  .Ve//i/yra«j.f,  parchemin,  d'un  usage 
moins  répandu  que  la  cluirta.  Cf.  Sut., 
I(,  m,  2.  On  appelait  aussi  mcnibrana 
une  couverture  en  parchemin  colorée  à 
l'extérieur  :  elle  servait  à  envelopper  les 
manuscrits  roulés  en  volume,  pour  les 
conserver  en  bon  état. 

391-408.  Cette  histoire  rapide  de 
la  poésie  est  tout  à  fait  à  sa  place  ici  : 
en  rappelant  aux  Pisons  les  noms  des 
grands  poètes,  Horace  montre  discrète- 
ment combien  il  faut  être  téméraire  pour 
se  lancer  à  leur  suite  dans  cette  voie. 
On  ne  comprend  pas  la  singulière  har- 
diesse de  Ribbeck  qui  supprime  tout 
ce  passage  et  le  reporte  à  l'épître  I  du 
second   livre. 

391.  Silvestres  homines.  Silvasque  ce- 
lehiint,  dit  Lucrèce.  Sur  l'état  «les  hom- 
mes primitifs,  cf.  Horace,  Sut.,  I,  m, 
99;  Lucrèce,  V,  788  et  suiv.  —  Sucer. 
Cf.  Virgile  (,f/i.,  V[,  645)  :  Sacerdos 
T/irctcius...  interpres.  Platon  appelle  les 
poètes  "  £p[j.r,vîï;  tûv  Oewv  »  (Ion). 

392.  Cxdibus  et  victu  fccdo.  Cf.  Lu- 
crèce (V,  964-65  et  936)  :  «  Consectaban- 
tur  silvestria  s.Tcla  ferarum  Missilibus 
saxis  et  magno  pondère  clav.-r...  Glandi- 
fcras  inter  curabant  corpora  rpiercus.  »  — 
Déterrait  Orplicus.  C'est  ce  que  dit,  pres- 
que dans  les  mêmes  termes,  Ai'isto[>hane 
(Grenouilles,  1032)  :  «  'Opfcv;  |A£V  yàp 
i£).ETà;  0'  •j(j.îv  y.aTLSîtÇs,  çôvtov  z"  à.~i- 
•/EirOat-   •>  Cf.  Horace,  Oies,   I,  xii,  6. 

393.  Rubidos,  var.  rupidos.  Le  verbe 
Icnire  indique  qu'il  faut  préférer  rabidos. 

39i.  Amphion.  Aux  sons  enchantés  de 
la  Ivre  d'Auiphion   les  pierres,  apportées 


36  EPISTTLA    AI)    l'ISONES 

Saxa  inovcre  sono  tcstiulinis  cl  procc  Manda  3y5 

Diiccrc  (jiio  vellct.  Fuit  lia'c  saplcnlia  ([iiondam, 
Puldica  pi'ivatis  sccerncrc,  sacra  proianis, 
ConcLihitu  prohibcrc  vago,  darc  jura  niai-itis, 
Oppida  moliri,  loges  incidcre  ligno  : 

Sic  honor  cl  nonien  di\  inis  vatihus  at(|uo  400 

Carniinibus  vcnit.   l^ost  hos  insigius  llomci'us 
TvrltPus(juc  marcs  aninios  in  Marlia  hclla 
Yersibus  cxacuit  ;  dicta»  pcr  cannina  sortes, 
Et  vitœ  nionstrata  via  est,  et  giatia  reg^uni 
Pieriis  tcnlata  modis,  hiduscjuc  rcpertus  4o5 

Et    longoruni  oj)ciuin  (inis  :  ne  foi'lc  pudori 
Sil  libi  Musa  Ivra'  sollcrs  cl  canlor  Apollo. 
Natura  fieret  laudal)ile  canncn,  an  arte, 
Qiiœsituni  est.  E.go  ncc  stu(buin  sine  (bvilc  vena, 
Nec  rude  (juid  possit  video  ingeniuin  :  altcrius  sic  4'» 


par  /,i-tlios  dos  inoiita;,'ncs  voisines,  se 
ineiivent  et  viennent  «l'clles-nièincs  se 
ranger  sur  les  remparts.  Homère  (J(-sit,'nc 
les  deux  frères  /étlios  et  Aiii|)hioii  comme 
les  fondateurs  de  Tlièbes  aux  sej)!  portes 
(Odyssée,  XE,  263).  La  Ijre  d'.Vmpliion 
rappelle  celle  d',4.j>oll()n,  qui  lui  aussi 
est  un  ronstructeur,  jiuisqu'il  a  bâti,  avec 
l'aide  de  Poséidon,  les  remparts  ilc  Troie. 
Cf.  Odes,  in,  XI,  2;  Éfiit.,  I,  .will,  \\. 
—  Arcis  est  préféra l>le  à  iiiùis,  parce 
(jue  Humérc  dit  qu'.\iii|>lii<in  et  /étlios 
ont  été  les  jircmiers  (irpôjT'j'.)  construc- 
teur» de  Tlléhes,  et  qu'on  commençait 
]>ar  la  citadelle. 

3\)0.  Lfges  inciderc  ligno.  Lesprcmicrcs 
lois,  celles  de  Solon  par  exemple,  étaient 
écrites  sur  des  taldettes  de  liois  (ct^OVE;, 
•/.■'jùut'.ij-  Ces  tahlelles  dressées  verticale- 
ment et  rapprocliécs  |iar  leurs  l»ords  for- 
maient un  parallélogramme.  Clia<|iie 
a;o)V  tourniiit  sur  un  axe  centrai,  de  la- 
iton à  ce  ipi'on  |iùt  lire,  «ans  clian^'cr  de 
place,  les  textes  écrits  sur  les  ipiatre 
faces. 

402.  'l'yrla  iisifuc.  (  )n  ne  posiriic  (pic 
trois  fragments  îles  compositions  de  Tvr- 
tée.  La  place  (|ui  lui  est  donnée  ici,  im- 
inédialemcat  après  Homère,  et  l'clom'  qui 


est  fait  de  lui  s"e\pli(|iient  i)ar  les  pro- 
difjcs  attribués  à  sa  muse.  On  sait  que  ses 
accents  belliqueux  entlammérent  telle- 
ment les  Spartiates  qu'ils  terminéreat  par 
une  victoire  éclatante  une  yiicrre  enga- 
gée depuis  di\-liuit  ans  contre  les  Mcs- 
séniens. 

\K\'A.  E.tiicuit  :  singulier  fré<|uent  cher, 
Horace.  Cf.  Stit.,  l,  vi,  131.  —  Diclip 
per  curmina  sortes.  Pendant  longtemps 
les  oracles  s'exprimèrent  en  vers  :  ils 
étaient  rédigés  par  les  prêtres  réunis  en 
collège. 

idi  -  L't  filie  nions trtit/i  via  ctl ....  C'est 
la  poésii,-  didacticpie.  —  Grulia  legum, 
la  faveur  de  Hiéron,  de  'l'Iiéron,  etc., 
rcclieicliée  par  Pindare,  Simonidc,  etc. 

40.').  Liii/ii.<qiie  iTjici  las,  la  poésie  dra- 
matique. 

40(1.  /;'/  loni^nnim  oficriiiii  /inis.  Allu- 
sion il  l'époipie  ou  se  célébraient  les  re- 
présentations dramatiques  en  (Irccc.  (^f. 
y^/'/r,  II,  1,  111»  et  sniv.,  it  rliiicjilide 
(II,  .'IH).  —  Vc  ;  il  y  a  là  une  ellipse  : 
Il  Je  t'ai  énuméré  tous  ces  bienfaits  de 
la  'poésie  pour  <pie  tu  ne  rougisse»  pas 
de... 

4lo.  \rr  iiidr  i/iiid  /xx.xil.  /iic/c  peut 
être  considéré  comme  continuant  la  me- 


DE    AU  TE   PO  ET  ICA. 


37 


Altéra  posril  opcm  rcs  cl  coniurat  aniice. 
Qui  stiulet  ojjtatain  ciirsu  coiilingoïc  inelain, 
Mulla  tullt  Iccilcjnc  puer,  sudavil  el  alsil, 
Abstinuit  venere  et  vino;  (pii  l*\tliia  caulat 
Tibicen,  dldieit  prius  extimuilciuc  niaglslruin. 
Nunc  satis  est  dixisse  :  ego  mira  poeinata  pango  ; 
Occupet  exirenunn  scahies;  milii  turpe  relinqui  esl,| 
Et  (piod  non  didiei  saue  nescire  latei'i. 

l  t  praeco,  ad  merces  lurhani  (jui  cogit  eniendas, 
Assentatores  juljet  ad  lucrum  ire  poêla 
Dives  agris,  dives  positis  in  fenore  lunnniis. 
Si  vero  est,  unetum  qui  recte  poncre  possit 


4i5 


/,■20 


taphore  commencée  avec  divite  vena,  car 
rudis  peut  se  dire  du  minerai  et  de  la 
pierre,  comme  de  resprit,  avant  qu'ils 
aient  été  travaillés,  alors  qu'ils  sont  en- 
core informes.  —  Possit.  La  plupart  des 
manuscrits  àunncat  prosit,  mais  les  com- 
mentateurs admettent  possit.  Prosit, 
comme  fait  remar»juer  Bentley,  rabaisse 
la  pensée;  d'ailleurs  on  peut  ne  pas  avoir 
de  génie  naturel  et  tirer  i)rolit  (prosit) 
de  son  riii/e  ingcnium  :  témoin  Cliu-rilus 
signalé  plus  haut.  —  Alteiiiis  est  la  véri- 
table ipiantité  du  génitiTsingulier;  alteiius 
est  une  «piantité  irré;;ulirre. 

412.  Nouvelles  comparaisons  et  images, 
presque  aussi  nombreuses  à  la  lin  (ju'au 
commencement  de  l'épitre. 

4<3.  Mulla  titlit....  i.  .\tlilet.T,  qui 
ad  curule  certamen  instruebantur  non 
edebant  carnes  elixas,  sed  assas  igni 
tantuni,  abstinebant  a  Venere,  et,  ne 
forte  per  sr>mniura  noctu  ludilicarentur, 
laminas  plumbeas  renibus  a|)pendel)aQt  " 
(Comni.  Cru<|).  Horace  ne  parle  ici  que  de 
ceux  «|ui  disputaient  le  prix  de  la  course; 
mais  le  mode  d'entraineiiient  était  le 
même  j)<)ur  tous. 

^\6.  \unc  satis  est  :  c'est  la  leron  de 
la  plupart  des  manuscrits,  qui  semble 
préférable  ii  la  variante  iit;c.  .K.  ce  que 
devrait  faire  le  poète,  Horace,  «jui  sans 
cesse  fait  idlusiou  à  »<in  temps,  oppose 
ce  que  font  ses  ci>iitempnralus,  ces  mau- 
vais écrivains  dont  il  a  dit  ailleurs  [Jipît., 
II,  II,  107)  :  «  Gaudcnt  scribentes,  et  se 
vcncrantur,  et    ullro.    Si    taccas,   laudant 


quid({uid  scripsere  beati.  »  Voy.  Acron  : 
«  .\iinc,  hoc  temporc,  istis  temporibus,  id 
est  in  hac  copia  imperitorum  suflicit  alicai 
se  jactare  et  dicere...,  etc.  » 

417.  Scahies.  Allusion  à  un  jeu  d'en- 
fants :  «  Ita  enim  pueri  currentes  aiunt  : 
u  occupet  scabies  in  extremo  remancu- 
«   tem.  >>  Acron.  Cf.  Éptt.,  I,   i,  51). 

418.  Sane  ne  doit  pas  se  rapportera 
didiei,  mais  à  ncscirc  fateri.  Ici,  comme 
souvent,  cet  adverbe  est  pris  dans  un  sens 
général,  et  devient  synonyme  de  certe, 
val  Je,  utitjiie. 

4l9-4;ii.  Horace  met  les  Pisons  en 
garde  contre  les  mauvais  flatteurs,  et  (434- 
453)  leur  recommande  les  juges  sages  et 
judicieux.  —  Pricco  (argentarius),  crieur 
])ublic,  dans  les  tribunaux,  les  ventes  à 
l'encan,  les  spectacles,  etc. 

4  20.  Jiibct  ad  lucrum,  attire  les  flat- 
teurs j>ar  le  désir  du  gain,  quand  il  les 
convie  à  venir  entendre   ses  vers. 

421.  Dives  agris.  Voy.  le  même  vers. 
Sut.,  I,  II,  13.  —  Horace  s'est  jdusieurs 
fois  permis  ces  répétitions  :  cf.  Sat.,  I, 
II,  27;  I,  IV,  ii2;  I,  \i, -,\  ;  Epit.,\,i, 
5r.. 

422.  Lnctuni,  s.-e.  convit'ium  :  un  re- 
pas somptueux.  Cf.  hpît.,  I,  xv,  44.  — 
Perse  dit  d'un  dîner  très  maigre  :  <•  cœ- 
nare  sine  uiuto  »  (vi,  16).  —  Cependant 
on  pourrait  faire  de  unetum  un  accusatif 
masculin  qui  s'op]ioserait  à  pauper  du 
ver»  suivant,  comme  ailleurs  {/ipit.,  I, 
XVII,  <2)  ce  même  accusatif  unetum  s'op- 
pose à  siccus.   Cf.  Sénèqiie,  Epit. ,^x\it 


38 


EPISTILA    AD   PISONES 


Et  spondere  levi  pro  paiipere,  et  cripere  atris 

Litlbus  Iinpliciluin,  iiiiraljor,  si  scict  intcr- 

Noscere  inendaccin  verunique  beat  us  ainiciun.  4^5 

Tu,  seu  donaris,  seu  quid  donare  voles  oui, 

Nolito  ad  vei'sus  til)I  factos  ducere  plénum 

Laetitiœ;  clainabit  enim  :  «  pulclire,  bene,  recte  !  » 

Pallescet  super  his,  ctiam  stillabit  amieis 

Ex  oculis  roreni,  saliet,  lundel  pcde  terram.  4îo 

Ut  qui  couducti  j)lorant  in  funere  dicuul 

Et  faciunt  prope  plura  dolentibus  ex  aninio,  sic 

Derisor  vero  plus  laudatore  movotui". 

Keges  dicuntur  niultis  urgcrc  culuUis 

Et  torquere  mero  queni  perspcxisse  laboiant,  435 

An  sit  aniicitia  dignus  :  si  carniina  condes, 

Nunquam  te  lallant  animi  sub  vulpe  latentes. 

Quintilio  si  (juid  recitares,  «  con'ige,  sodés, 

Hoc  »,  aiejjat,  ((  et  hoc.  »  Melius  le  posse  negarcs, 


423.  Lcvi,  qui,  sans  ce  riclic  qui  le  cau- 
tionne, serait  peu  digne  de  foi,  levijuliis. 
—  Atris.  Cette  épithétc,  qui  a  un  sens 
très  fort,  s'explique  par  la  haine  que  les 
Romains  avaient  pour  les  procès.  —  V^•lr. 
Arc  lis. 

i2i . Inter-nosccre.  On  retrouve  ailleurs 
(Stil.,  l,  II,  62)  une  coupure  analogue  : 
inter — est.  CA.  f'.pît.,  H,  ll,  03  :  circtim- 
spectcmus. 

42r>.  Deatus,  non  pas  riche,  et  synonyme 
du  </;Vfx  du  vers  123,  mais  heureux,  parce 
qu'on  l'cnccnsc,  parce  qu'il  ne  sait  pas 
distinguer  le  faux  ami  de  l'ami  véri- 
table. 

428-430.  l'iilrlire,  hene,  rectc.  Il  com- 
mencera par  crier  :  «  ISeau!  bien  !  ])ar- 
fait!  »  c'est  pour  l'exposition.  —  Apres 
cela  {sn/jer  liis,  "KCi'it^  to'jtoi;,  comme 
ailleurs,  Eint.,  FI,  ii,  2i,  super  lioc],  il 
piilira,  piitlcsret  {^t'it'ji)  et  pleurera,  stil- 
l/ihit  rorcin  (i/.£0;)  ;  c'est  le  n<rii<l.  Kniin, 
tiitulet  pedn  terrain,  il  trcpignera  de  joie  : 
c'est  le  dénouement,  ipiand  les  coupables 
sont  punis,  .i  moins  que  ce  ne  soiiTit  les 
parties  lyriques,  ou  le  pied  marque  la 
mesure.  On  voit  (pi'il  s'agit  ici  d'une  Ira- 
gédi<i, 


431.  Condiicti.  Ordinairement  ce  sont 
des  j)leureuses,  prx/icx,  mais  Horace 
fait  une  comparaison,  et  il  a  besoin 
d'hommes  pour  les  deux  termes. 

433.  Derisor.  Celui  qui  est  payé  pour 
rire  et  faire  rire.  Il  y  en  avait  aussi  dans 
les  festins.  Voy.  Epit.  (I,  xvni.  H)  :  de- 
risor imi  lecti.  Ce  mot  est  rarement  em- 
]>loyé  avant  Horace.  —  (>f.  Sénéque 
Ei>ît.,  XX vu. 

4  3.">.  Pcrsfjcxtsse,  \nr.  prospexisse. 

137.  .Suh  viilpc  Litentcs.  Proverbe  grec, 
TT,v  à'/'-paTtoofijo/)  tpî/a  ç'jAâtTEt,  imité 
aussi  par  Per^c  :  <•  Astut<iin  vulpem  » 
(V,  H(i). 

4  3H.  Quintilio.  C'est  ce  méuic  Quiii- 
tilius  Varus  dont  Horace  déplore  la  mort 
dans  imi,-  Ode  adressée  à  ^'irgile  (I,  xxiv) 
et  dont  il  vante  la  villa  'l'iburtine,  voisine 
de  celle  <lcs  Pisons  {()d,-s,  I,  xviii)  Kllc 
se  trouvait  à  l'endroit  appelé  aujourd'hui 
striiilii  ili  Quintif^liolo,  Horace,  <pii  venait 
souvent  à  'l'ibur,  n  dii  entendre  dans 
celle  villa  de  son  ami  «pieUpies-unes  «les 
conversations  comme  celle  cju'il  raconte 
ici. 

439.  Mrgarcs,  sous-entendu  si.  Cf. 
Épit.,  I,  1,  28. 


DE   ARTE    POETICV.  39 

Bis  torque  expertum  frustra,  dclcrc  juhcbat,  440 

Et  malc  tornatos  incudi  rcddcrc  versus. 

Si  defeudere  delictuui  quam  vertere  uialles, 

Nulluui  ulti'u  vcrlnun  aut  operani  iusumebat  inanem, 

Quiu  sine  rivali  teque  et  tua  solus  amares. 

Vir  bonus  et  prudens  versus  reprchendet  inertes,  445 

Culpabit  duros,  in(  oniptis  allinet  atruni 

Transverso  calamo  signum,  anibitiosa  recidet 

Ornamenta,  parum  claris  lucem  dare  coget, 

Arguet  ambiguë  dictum,  mutanda  nolabit, 

Fiet  Aristarcbus;  non  dicet  :  a  cur  ego  amicum  45o 

Oft'endani  in  nugis  ?  »  Hae  nugœ  séria  ducent 

In  mala  derisum  semel  exceptumque  sinistre. 

Ut  mala  quem  scabies  aut  morl)us  regius  urget, 


441.  Mille  tornatos  incudi.  Le  four 
(tornus)  et  l'enclume  (^incus)  sont  deux 
instruments  qui  ne  vont  guère  ensemble. 
Si  l'on  met  sur  l'instrument  des  forgerons 
l'objet  mal  confectionné  sur  la  roue  du 
])oficr,  ne  se  brisera-t-il  pas.'  Pour  tran- 
cher la  difliculté,  les  commentateurs  pro- 
posent comme  variantes,  soit  formatas^ 
soit  ter  natos  (?)  'Bentley).  —  Mais  aurait- 
on  inventé  tormilus ?  Il  vaut  mieux  con- 
server tornatos,  et  supposer  qu'il  y  a  là 
deux  métaphores  qui  ne  sont  pas  très  bien 
jointes.  Si  le  tour  ne  vous  a  pas  réussi, 
prenez  Venclume.  Mieux  encore,  on  peut 
supposer  qu'à  l'époque  d'Horace  le  mot 
tornatos,  comme  tant  d'autres,  avait 
])erdu  son  sens  jiriiiiitif,  et  qu'il  voulait 
simplement  dire,  d'une  façon  générale, 
travaillé  ;  o\x  bien  (ce  qui  est  le  plus  pro- 
bable, et  ce  qu'indique  Virgile,  Eglogues, 
III,  3S)  qu'on  se  servait  du  tornus  (lôpoî, 
TOpEÎv,  TiTpaiva),  j)erccr),  sorte  de  ciseau, 
))our  sculpter,  ciseler  les  métaux. 

444.  Quin  sine  rivali.  Cicéron  a  dit 
de  même  :  u  se  ipse  amans  sine  rivali,  » 
et  La  F'ontaine  :  a  Un  homme  qui  s'aimait 
sans  avoir  de  rivaux.  » 

44.">.  Inertes.  Sans  art;  en  même  temps 
languissants,  ars  indi'ptant  l'action. 

447.  .Itriini  transversn  calamo  si^niiin. 
C'est  Vohclo.',  signe  critifjuc  en  forme  de 
]>iqiie,  J)ar  lequel  on  signalait  les  j)as- 
sages  défectueux  d'un  ouvrage.  On  met- 


tait aussi  un  0,  première  lettre  du  mot 
OavaTO:,  pour  indiquer  que  le  passage 
était  condamné.  De  là  le  vers  :  «  O  mul- 
tum  ante  alias  infelix  littera  thêta!    » 

449.  Mutanda.  II  ne  s'agit  pas  ici  des 
mots  à  supprimer  et  à  remplacer  :  Horace 
en  a  déjà  ])arlé  j)lus  haut  (445-447),  mais 
des  mots  à  changer  de  ])lace. 

450.  Aristarchus.  Célèbre  critique  d'.4.- 
lexandrie.  Son  nom,  opposé  à  celui  de 
Zoïlc,  est  resté  comme  synonyme  de  juge 
intègre  et  consciencieux,  vir  hnntis  et 
prudens.  Il  est  surtout  connu  pour  avoir 
établi  et  rectifié  le  texte  d'Homère.  JN'ul 
ne  fit  plus  que  lui  usage  de  Vobclos  pour 
signaler  dans  VIliade  et  VOdjssée  les 
jiassages  qu'il  jugeait  apocryphes. 

4.ÏI.  OJJendarn  in  nugis.  C'est  ce  qui 
arrive  à  Alceste  vis-à-vis  d'Oronte  dont 
il  blàmc  les  nugx. 

4.")3-476.  Horace  finit,  comme  il  a  com- 
mencé, j)ar  un  tableau  ridicule.  C'est  un 
])rocédé  qui  lui  est  d'ailleurs  assez  fami- 
lier. Voy.  la  fin  de  l'épître  I  du  second 
livre.  Il  est  probable  que  le  poète  a  pris 
son  modèle  parmi  quelques-uns  des  mau- 
vais écrivains  de  son  temps. 

4.").3.  Morbus  re<;ius,  Morbus  arquatiis, 
la  jaunisse,  la  maladie  dans  laquelle  la 
])e.'îu  prend  la  couleur  jaune  de  l'arc-eii- 
ciel.  On  l'appelait  regius,  sans  doute 
parce  que  cette  maladie  exige  des  soins 
délicats.  Cf.  Ccise  (III,xxiv):  <■  Per  omne 


40  EPISTULA  AD   PISONES 

Aut  fanaticus  error  et  Iracimda  Diana, 

Vesaiium  tctigissc  timeut  fugiiintquc  poctam,  4.W 

Qui  sapiunt;  agitant  pueri  incautiqiic  scquuntur. 

Hic,  duni  sublimis  versus  ructatur  et  errât, 

Si  veluti  merulis  intentus  clecidit  auceps 

In  puteum  foveamve,  licet  :  ((  succurrite  »  longum 

Clamet,  «  io  cives!  »,  non  sit,  qui  tollere  curct.  460 

Si  curet  (piis  opem  ferre  et  dcnullcrc  luncni, 

((  Qui  scis,  an  prudens  hue  se  projecerit  atque 

Servari  nolit.'  »  dicam,  Siculique  poetœ 

Narrabo  interituni  :  deus  ininiortalis  liaberi 

Dum  cuj)it  Enipedocles,  ardenteni  frigidus  ^î!,tnani  465 

Insiluit.  Sit  jus  liceatcpie  perire  poetis; 

Invitum  (jui  scrvat,  idem  ("acit  occidcnti. 

Nec  semel  lioc  lecit,  nec,  si  retraclus  eril,  jam 

Fict  homo  et  ])onet  fanioscT  inortis  amoreni. 

Nec  satis  apparet  cur  versus  lactitet,  utrum  470 

Minxcrit  in  patrios  cincres,  an  triste  bidental 


tcnij)us  utciiduin  est  exercitatione,  fric- 
tionc;  si  liiems  est,  balnoo;  si  .TStas,  fri- 
gidis  natationibus  ;  Iccto  ctinm  et  con- 
clavi  ciiltiore,  hisii,  joro,  liulis,  lascivla, 
per  fju.x  mens  exliilarctiir  :  oh  qu.T  regiiis 
morbus  dictiis  vidctiir.  » 

454.  l'iintiti'ciis  inditjuc  d'une  façon 
générale  tont  ce  qui  est  relatif  au  tem- 
ple; ])uis  celui  qui  est  inspiré  par  une 
divinité;  enfin  tout  homme  en  délire, 
extravagant.  —  Iracunda  Diana.  '^t\-t\- 
V07;).r,y.T0;,  les  lunatiques,  aussi  chan- 
geants que  la  lune,  «  dcsvoyés  de  leurs 
sens.  » 

455.  J'iigiunt,  \ar.  fiigicnt. 

456.  Agitant  /Jiicri.  Comme  le  sage 
mis  ailleurs  en  scène  par  Horace  [SaC.  I, 
III,  <33),  et  dont  les  enfants  tirent  la 
barbe. 

457.  Sutillmis,  [j.sxEiopo;  la  tète  en 
l'air.  Cette  é|)ithéte  explique  le  vers  4  5H. 
La  variante  sublimes  n'est  j)as  heureuse, 
car  l'image  disparaît,  et  ce  qui  suit  ne 
s'explique  ])as  bien.  —  Ititrlaliir,  l'actif 
est  j)lus  ordinairement  employé,  mais 
cette  niétai>hore  éneiyi<|uc  est  très  clas- 
sique. 


459.  Longum  équivaut  à  magna  voce. 
Cf.  Virgile,  Ég/ogues,  IH,  79. 

462.  Qui  scis  an?  an  pour  annon.  — 
Projecerit,  var.  dejccerit. 

4  65.  Empcdocles  d'Agrigente.  A  la 
fois  poète,  j)rétre ,  philosophe,  physi- 
cien, médecin,  il  opéra  des  guérisons 
où  la  foule  vit  des  miracles,  et  fut  pro- 
clamé dieu  par  la  Sicile.  Horace  rapporte 
ici  une  des  fables  auxquelles  la  mort 
d'Empédocle  donna  lieu  :  il  se  serait 
précip'\c  «lans  l'Etna.  D'autres  disaient 
qu'il  avait  été  enlevé  au  ciel.  —  Arden- 
tem  frigidus.  Frigidus  ne  veut  pas  dire 
de  sang-froid;  il  faut  ])rendre  ce  mot  soit 
dans  le  sens  matériel  comme  dans  Vir- 
gile :  «  Calidum  vomit  ore  cruorem  Fri- 
gidus, »  soit  dans  le  sens  qu'a  quelquefois 
'Vj'/pô;  en  grec,  c'est-à-dire  insensé,  fou. 

4  67.  Idem  /acit  occidenti ,  tournure 
grecque  (tô  a-JTO  itoitl  T»7)  XTîivovTl) 
très  rare  che/.  les  Latins.  On  la  trouve 
aussi  che/.  Lucrèce  (m,  1038). 

471.  Minxcrit  in  patrios  cineres.  Grave 
])rofanation.  On  retrouve  souvent  inscrite 
sur  les  tombeaux  une  recommandation 
analogue  ;i  celle-ci,   (|ue   l'erse  fait  à  des 


I)K    A  H  I  K    l'OKliCA. 

Movei'lt  iiKfsliis  :  cvviv  lïii'il,  ac   veliit  uisiis, 
Objfclos  cavca'  valuit  si  lVan<>erc  clatros, 
huloctimi  (loclimunic  riii;al  rerifalor  aocrhus: 
(^)u('m  vcro  arripiiil,  Iciicl  <)<(i(lil(|iic  Ici^oiulo, 
N'on  missiii'a  ciilciii  iiisi  pleiia  criioris  liiiiido. 


41 


oiiliiuts  (l,  n-J)  :  ..  l'iieii,  >;io.r  isl  In- 
cus  :  extra  ineiite.  "  -  Bii/eii/it/.  mk.iiii- 
iiient  élevé  ;uix  endroits  rrii])[)és  ();u'  l;i 
fuiidre.  Ainsi  appelé,  parce  (jn"(in  \  .s;i- 
«•rifiiiit  une  brebis  ou  toute  autre  vicllnu-, 
nouiinée  hidens,  soit  parce  (|u"elle  n'a\ait 
<|ue  deux  ans,  soit  parce  qu'elle  ne  pou- 
vait être  immolée  cpie  lorsqu'elle-  a\ait 
huit  dents,  dont  les  plus  grosses  ne  sor- 
tent qu'au  bout  de  la  deuxième  année. 

472.  Inccstus  :  non  ctistiis.  Ne  se  trouve 
guère  coninic  adjectif  (jiie  (liez  les  pocti's, 
et  dans  la  prose  |)ostérieure  à  Au- 
guste. 

47;i.  Cldtros  ou  c/(it/ui)\  [OU  tiDUM- 
aussi  le  neutre  clutni).  Carreaux  en  boi'- 
ou  en  fer  destinés  à  servir  «le  clôture  a 
MU  monument  quelcon<)(ic,   établi',   \i\ier. 


tiiMibeau,  iiu  à  l'eiiiui-  une  ouvcrtuii-, 
telle  (lu'une  porte,  une  fenêtre  ou  uui- 
cag<;  d'animaux. 

475.  ()<(ii/ilffHe  Icgcndo.  Vo>e/,  dans 
la  Satire  IH  du  livre  I  le  jxirtrait  d'un 
lecteur  semblable  (v.  86)  et  cf.  Séuèqui- 
[Epit.,  xov,  2)  :  !■  Recitator  historiam 
ingentem  attulit  niinutissime  scriptau), 
arctissimc  plicatam  ;  et  magna  parte  per- 
lecta  :  ■•  Dcsinam,  inquit,  si  viiltis.  » 
Vcclaïualur  :  »  llecita,  recita  ■>,  ab  bis 
({ui  ilbini  obmutesccre  illic  cupiunt.  » 

47().  Kiriido.  C'est  la  sangsue.  Les  La- 
tins ne  lui  <lonuérent  le  nom  de  sungni- 
.■iiigd  (pi'à  une  époque  postérieure  à  Ho- 
race. Voy.  Pline  [H.  N,  vin,  x,  2)  : 
<i  Hirudine,  quam  sringiiisiigani  vulg'» 
co'pisse  api>ellarl  adverfo.    >> 


iKiK  \(:i',.    i;fnKK   .vtj\    imsoss. 


/ 


11473.  —   l'AlllS,    IMPULMKPilK    A.   1.  \  H  l  U  K 
9,  Rue  «le  Fleunis,   l( 


/: 


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